Il 2021 è stato un anno da urlo per Karim Benzema. Il 2022 si è aperto con la solita routine di leggenda. il francese prende per mano il Real Madrid in Supercoppa di Spagna con una rete, un assist e una giocata importante nel goal finale. Barcellona eliminato, ma autore di una grande prova, sconfitto solamente ai supplementari per 3-2 dal goal del subentrato Valverde. In finale Ancelotti troverà la vincente tra Athletic Bilbao e Atletico Madrid (di fronte il 13 gennaio).
A Riad, Arabia Saudita, Xavi sceglie Luuk de Jong come centravanti, supportato da Dembelè e Ferran Torres. C'è Dani Alves come terzino, Gavi in mezzo. Ancelotti propone Asensio e Vinicius Junior ali, prima punta Benzema. Nacho in difesa, Casemiro a centrocampo.
Non è più il Clasico di Messi e Ronaldo, del grande equilibrio dei nomi e delle stelle, ma il Clasico è sempre il Clasico. Vincere significa tutto, perdere non è accettabile. Il Real Madrid è avanti anni luce in classifica, il Barcellona boccheggia deciso a cambiare la propria stagione in una gara così ghiotta, secca, contro la rivale.
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E' però proprio il Real Madrid a partire meglio, con l'attacco dei Blancos continuamente pronto a mettere in difficoltà una squadra di Xavi che coniuga esperienza e gioventù. Ed è proprio uno degli uomini più rappresentativi nella storia blaugrana a portare il vantaggio avversario: Busquets perde palla a centrocampo, micidiale contropiede. Benzema apre per Vinicius che mette il turbo sulla sinistra e fulmina Ter Stegen.
Il Real Madrid però è fiammate senza fuoco costante nel Clasico che vale la Supercoppa. Un aspetto su cui il Barcellona lavora e vince: al minuto 41 è però anche fortunata quando Dembelè mette in mezzo un pallone che Militao rimpalla su De Jong, spedito alle spalle di Courtois.
Parte meglio nella ripresa il Barcellona, mettendo alle corde un Real Madrid poco propositivo. Dembelé e compagni perdonano però una formazione letale come quella allenata da Ancelotti, impossibile da tenere a galla in una delle rare partite in cui non si verifica il dominio assoluto.
E se quella stessa squadra ha un attacco che quando decide di darci centro, porta in avanti Vinicius, Benzema, Kroos e compagni sono dolori: al 72' il Real Madrid torna in vantaggio dopo una doppia conclusione, sulla cui seconda respintail più lesto è sempre il capocannoniere francese.
Il 2-1 di Benzema porta Xavi ad intervenire ulteriormente dalla panchina, ma a trovare il pareggio è Fati, entrato pochi minuti prima del nuovo vantaggio dei Blancos: colpo di testa a centro area su traversone di Jordi Alba al minuto 83 e tutto da rifare.
Si va così ai supplementari e anche qui è la girandola di cambi, stavolta dalla parte di Ancelotti, a cambiare la gara: Rodrygo dalla destra in contropiede, palla al centro per Benzema che lasciaall'accorrente Valverde. Conclusione fulminea, 3-2, maglia che Valverde mostra il pubblico e porta il Real Madrid in finale.
IL TABELLINO
BARCELLONA-REAL MADRID 2-3 dts
MARCATORI: 25' Vinicius (R), 41' L. de Jong (B), 72' Benzema (R), 83' Fati (B), 98' Vazquez (R)
BARCELLONA (4-3-3): Ter Stegen, Dani Alves (79' Nico), Araujo, Pique, Jordi Alba; Busquets, F. De Jong (66' Fati), Gavi (79' Depay); Ferran Torres (46' Ezzalzouli [110' Jutgla]), L. de Jong (46' Pedri), Dembele.
REAL MADRID (4-3-3): Courtois; Carvajal (91' Vazquez), Militao, Nacho, Mendy; Modric (82' Valverde), Casemiro, Kroos; Asensio (68' Rodrygo), Benzema, Vinicius Junior (110' Camavinga).
Arbitro: Munuera Montero
Ammoniti: Ferran Torres (B), Dani Alves (B), Casemiro (R), Valverde (R)
Espulsi: -