Stasera Euro 2016 conoscerà il nome della sua prima finalista: a Lione si affronteranno Portogallo e Galles, che attraverso percorsi molto diversi tra loro sono riuscite a centrare il medesimo obiettivo, arrivare tra le prime quattro Nazionali d’Europa.
Una semifinale difficile da pronosticare alla vigilia del torneo, che ha sorpreso un pò tutti. Compreso Mario Balotelli, opinionista di Goal per gli Europei in collaborazione con PUMA Football: “Non mi aspettavo che il Galles potesse arrivare fino in fondo”.
Inevitabilmente l’attesa è tutta per la supersfida tra Cristiano Ronaldo e Gareth Bale, compagni al Real Madrid ma stasera chiamati a contendersi un posto nella finalissima di domenica a Parigi. Ma in palio, probabilmente, c’è anche altro: “Se la sfida tra Bale e Cristiano Ronaldo può decidere anche il Pallone d’Oro? Sì, potrebbe essere. Anche Bale può vincere”.
Per Balotelli l’Europeo di CR7 non è stato negativo come affermato dai media: “E’ stato una delusione per i giornalisti, per chi non capisce di calcio, ma lui ha giocato per la squadra, si è impegnato molto. Ho apprezzato molto quello che ha fatto”.
Ma Portogallo-Galles non è solo Ronaldo contro Bale. Occhio anche a Quaresma, che ha già dimostrato in questo Europeo di poter essere decisivo per le sorti della Nazionale di Fernando Santos. Un giocatore che Mario conosce bene, avendolo avuto come compagno di squadra ai tempi dell’Inter di Mourinho: “Non so cosa non ha funzionato quell’anno, ogni stagione è diversa, dipende da tante cose. Posso dire che Ricardo è uno dei migliori giocatori con cui ho giocato”.
Se la favola Galles potrebbe proseguire stasera, l’avventura dell’Italia è purtroppo terminata sabato sera, dopo la beffarda serie di rigori contro la Germania. Una delusione forte, anche per Balotelli: “Ho visto la partita a casa. L’ho vissuta male, perchè ovviamente volevo che vincesse l’Italia e stavo soffrendo. Soprattutto i rigori non sono riusciti a guardarli tutti, li ho guardati a metà. Le critiche a Zaza e Pellé? Se avessero segnato sarebbero stati gli idoli, siccome hanno sbagliato tutti gli vanno addosso, ma è sempre così: i rigori li sbagli quando hai le palle di andarli a tirare, altrimenti è inutile parlare da fuori”.
L’Italia però è uscita a testa alta da questo Europeo: “Merita un 8. Conte ha fatto un lavoro fantastico, non c’è niente da dire, ha fatto un lavoro assolutamente eccezionale”.
Adesso toccherà a Ventura raccogliere l’eredità di Conte. Una scelta che Balotelli sposa in pieno: “Ho ho affrontato le squadre di Ventura, col Torino, e ho sempre fatto fatica a giocare contro le sue squadre. Non lo conosco personalmente ma di sicuro è un ottimo allenatore. E poi in Nazionale non va chiunque...”
Si ringrazia PUMA Football per la presenza di Mario Balotelli.