Vitor Reis, il 'nuovo Marquinhos' del Palmeiras conteso da Real Madrid e Arsenal

Vitor Reis ha iniziato a giocare a calcio alla R10 Academy, fondata dall'ex nazionale brasiliano Robinho, prima di essere preso dal Palmeiras nel 2016, quando aveva solo 10 anni.

Dopo aver impressionato per le sue doti difensive e una leadership non banale, a novembre 2022 ha firmato il primo contratto professionistico col Palmeiras dopo una stagione stellare con l'Under 17, in cui sono arrivati i successi in Copa do Brasil, Campeonato Paulista e Campeonato Brasileiro.

"Sono in questo club dal 2016 ed è diventato casa mia", ha scritto Vitor Reis su Instagram. "Ho vissuto momenti incredibili e rimarrò concentrato nel portare sempre più gioia alla famiglia del Palmeiras e nel lavorare per fare i prossimi passi avanti nella mia carriera".

Dopo essersi allenato con regolarità assieme ai giocatori della prima squadra, Vitor Reis ha fatto il suo debutto tra i grandi il 26 giugno 2024 in occasione del pesante k.o. subìto dal Palmeiras contro il Fortaleza.

Vitor Reis ha disputato il quarto d'ora finale, destando comunque ottime impressioni nel tecnico Abel Ferreira che lo ha schierato nell'undici titolare del Palmeiras contro il Corinthians la settimana successiva.

Reis si è distinto al centro della difesa insieme a un altro prodotto dell'accademia, Kaiky Naves, e ha coronato la sua prestazione da migliore in campo con un goal di testa su calcio d'angolo di Raphael Veiga, che ha sigillato la vittoria per 2-0.

I progressi di Reis sono stati in qualche modo frenati nelle ultime settimane da un piccolo problema muscolare, che lo ha costretto a lottare per riconquistarsi una maglia da titolare.

Tuttavia ha collezionato 15 presenze in stagione e in Brasile sono certi che presto diventerà anche un giocatore chiave per la nazionale verdeoro.

Il Palmeiras, dal canto suo, si è cautelato prolungando il contratto di Vitor Reis fino a dicembre 2028 e inserendo nell'accordo una clausola rescissoria da 100 milioni di euro.

Per essere così giovane, Reis è già un difensore piuttosto quotato in patria: è veloce e agile, ma ciò che colpisce di più è la capacità di saper leggere in anticipo il gioco.

Grazie al suo carisma sa guidare anche chi gli giostra attorno, tanto da sembrare un capitano fatto e finito nonostante i 18 anni d'età.

"Ascolto molto quello che dicono i giocatori più esperti", ha rivelato. "E la mia famiglia mi dà sempre un sacco di consigli".

Vitor Reis è alto 185 cm e ha una corporatura molto snella: dal punto di vista fisico dovranno gioco forza esserci dei miglioramenti, soprattutto in previsione di un trasferimento nel calcio europeo.

Tuttavia vale la pena ricordare che ha solo 18 anni e ha ancora molto tempo per svilupparsi, sia mentalmente che fisicamente. Come ha detto lui, "Quando la mente è forte, anche tutto il resto lo è".

In qualità di leader al centro della difesa, Vitor Reis è stato subito paragonato al connazionale Marquinhos, peraltro modello d'ispirazione per il 18enne.

"Ho sempre ammirato Marquinhos", ha detto. "Sono ispirato dal suo atteggiamento dentro e fuori dal campo".

"Quando ero piccolo guardavo anche Thiago Silva" ha aggiunto. "Man mano che crescevo ho capito però che non serviva guardare così lontano per poter imparare e migliorare: qui abbiamo Cerqueira, Gomez e Naves, da cui posso apprendere molto".

Mirino puntato sul presente e sugli obiettivi da conseguire col Palmeiras, come dichiarato dallo stesso Vitor Reis.

"Tutti vorrebbero giocare in Europa, ma la mia mente è concentrata al 100% sul Palmeiras. Non penso a nient'altro, voglio solo vincere il Brasileirao: non bisogna pensare al futuro in questo momento".

Secondo quanto riportato da 'The Athletic', sia Real Madrid che Arsenal avrebbero effettuato un sondaggio per capire la fattibilità dell'operazione, con anche Chelsea, Liverpool e Barcellona interessati sullo sfondo. Sembra solo questione di tempo, dunque, prima che Vitor Reis effettui il naturale approdo nel calcio europeo.