‘Nemici’ per una notte: quando Mkhitaryan e Gundogan trascinavano insieme il Borussia Dortmund

E’ l’estate del 2013 ed il Borussia Dortmund si trova costretto a dover individuare un giocatore che per qualità e numeri riesca a nono far rimpiangere Mario Gotze, la stella di prima grandezza della squadra che ha deciso di trasferirsi ai rivali di sempre del Bayern Monaco.

Il club tedesco inizia a setacciare tutto l’intero panorama calcistico europeo al fine di individuare l’elemento giusto e alla fine la scelta ricade su un ragazzo che da quattro anni gioca in Ucraina e che nei precedenti tre ha fatto intravedere cose molto importanti con la maglia dello Shakhtar addosso.

Si tratta di una scommessa, ma in un certo senso calcolata, ed è così che il Borussia affonda il colpo per anticipare la nutrita concorrenza e far suo Mkhitaryan.

Quello che approda a ventiquattro anni nella Ruhr è un giocatore diverso da quello che conosciamo oggi. Se Simone Inzaghi è stato abile a disegnargli addosso un ruolo da interno di centrocampo con ampia facoltà di inserimento nel suo intoccabile 3-5-2, quello che viene allora inserito nel 4-2-3-1 di Jurgen Klopp è un calciatore che gioca molto più vicino alla linea d’attacco piuttosto che a quella di mediana.

Con Reus e Grosskreutz (in seguito Kagawa) viene schierato a supporto dell’unica punta Lewandowski (nei due anni successivi Aubameyang) e poco importa se a destra, al centro o a sinistra: Mkhitaryan ha sempre avuto nella duttilità una delle sue armi migliori e si adatta bene ovunque lo si metta.

Le sue prime due annate non sono in realtà semplicissime. E’ forte e non è difficile capirlo, ma alterna partite ottime ad altre nelle quali si vede decisamente meno. E’ insomma discontinuo ma con l’arrivo in panchina di Tuchel le cose cambiano sostanzialmente.

“Tuchel mi ha detto fin dal nostro primo incontro che voleva portarmi ad essere un giocatore di livello mondiale. All’inizio gli ho creduto poco, ma ha mantenuto la sua parola e gli sono grato di questo. Hi ha dato la sicurezza di cui avevo bisogno”.

Spostato nel tridente d’attacco, Mkhitaryan non solo dimostra che sa giocare molto bene a pallone, ma anche che ha nelle gambe un gran numero di goal. Liberato da molti compiti tattici esplode definitivamente regalandosi una stagione da cinquantadue partite condite da ventitré reti e trentadue assist. Sono numeri da fenomeno e infatti alla sua porta si presenta puntuale il Manchester United.

Se tutti i palloni arrivati nel pressi della zona offensiva passano, in un modo o nell’altro, per i piedi di Mkhitaryan, non c’è azione della squadra che non venga diretta e pensata da Gundogan.

Che sia il 4-2-3-1 di Klopp (con Kehl al suo fianco) o il 4-3-3 di Tuchel (coadiuvato da Castro e Ginter) la musica non cambia e a dirigere lo spartito è sempre lo stesso giocatore.

Se l’attuale centrocampista dell’inter è dunque l’uomo che fa accadere anche l’impensabile dalla trequarti in su, l’attuale capitano del Manchester City è quello che fa funzionare le cose.

Così diversi, ma così complementari: quando sono in campo parlano la stessa lingua e non hanno nemmeno bisogno di guardarsi per capire cosa faranno.

Nessun giocatore negli ultimi dieci anni ha imposto il suo marchio sul gioco del Borussia Dortmund più di Gundogan, ma Mkhitaryan ha avuto il merito di diventare l’uomo giusto per far diventare oro tutte le intuizioni del campione tedesco.

Un’affinità che si è rafforzata nel corso dei tre anni trascorsi insieme e partita dopo partita.

“Per Henrikh i primi due anni non sono stati facili - racconterà Gundogan - E’ un giocatore che ha bisogno di sentire la fiducia e di giocare sempre. Per lui non è stato semplice adattarsi, ha dovuto superare degli ostacoli, ma nella sua ultima stagione al Borussia è stato incredibile. Forse è stato il giocatore più importante in assoluto”.

Due Supercoppe di Germania, sono questi i trofei che hanno sollevato insieme al cielo prima che le loro strade di separassero.

Il campo dirà chi dei due riuscirà ad aggiungere anche la Champions League al proprio palmares: il 10 giugno solo uno dei due potrà riuscirci.

Per una notte gli anni vissuti insieme a Dortmund saranno più lontani che mai: per una notte gli abbracci e i sorrisi di rito dovranno lasciare spazio alla voglia di superarsi.