Joe Barone, chi era il dirigente della Fiorentina colpito da un malore: aveva conosciuto Commisso ai tempi dell'Università

57 anni, Joe Barone era il direttore generale della Fiorentina e il più famoso dirigente viola da quando Rocco Commisso, presidente della società toscana, ha acquisito la società.

Nato il 20 marzo del 1966 a Pozzallo, in Sicilia, Barone si era traferito negli Stati Uniti quando aveva 8 anni. Da Brooklyn, New York, aveva cominciato la propria carriera bancaria, fino all'incontro con lo stesso Commisso.

Commisso e Barone avevano stretto un'unione di amicizia e lavorativa che aveva portato quest'ultimo a divenire importante membro del comitato esecutivo per le attività del presidente viola.

Sposato, Barone aveva quattro figli (Pietro, Salvatore, Giuseppe e Gabriella).

Commisso e Barone avevano un rapporto di lunga data, avviato quando l'attuale presidente della Fiorentina inserì il dirigente italiano all'interno del gruppo di telecomunicazioni Mediacom.

Nel 2017 Barone divenne vicepresidente dei New York Cosmos, subito dopo l'acquisizione della quota di maggioranza da parte di Commisso.

Barone fu fondamentale nella chiusura della trattativa con la Fiorentina: Commisso affidò l'incarico all'amico e spalla, affidadogli subito la gestione della società viola.

"In questi anni lui mi ha dato una grossa mano ed è giusto dargli un meritato riconoscimento, quindi da oggi sarà il nuovo direttore generale della Fiorentina ed entrerà nel consiglio di amministrazione" disse Commisso all'epoca.

Il fulcro della Fiorentina era lui: Barone si occupava del mercato, del nuovo stadio, del Viola Park e delle questioni nei rapporti con gli altri club, recandosi in Lega per le varie riunioni.

Giovanni Barone all'anagrafe, meglio noto come Joe. Dopo il trasferimento negli Stati Uniti, il dirigente della Fiorentina era stato chiamato soprattutto con il nome americanizzato.

"Nel quartiere dove abitavo tutti giocavano a calcio" aveva confessato Barone qualche mese fa. "Era un quartiere italo-americano, quindi ho iniziato a giocare per una squadra che aveva lo stesso nome del paese dove sono nato, Pozzallo".

Barone e Commisso si erano conosciuti come membri della comunità italo-americana. Il presidente della Fiorentina era solito recarsi a vedere diverse partite di calcio universitarie, conoscendo così anche lo stesso Joe.

Commisso frequentava l'Università di Columbia, mentre Barone faceva parte del St. Francis Collage.

Tra i quattro figli di Barone c'è anche Giuseppe, omonimo del padre. Classe 1998, nato a New York, negli ultimi anni è stato sotto contratto con Perugia, Ascoli e Salernitana prima di tornare negli Stati Uniti.

L'ultima squadra nota di Giuseppe Barone (figlio) è stata lo Charlotte Indipendence, da cui si è svincolato a fine 2022.