Il borsino dell'Inghilterra verso i Mondiali 2026: chi saranno i convocati di Tuchel?

Per cominciare, dobbiamo premettere che ogni giocatore che Tuchel vorrà convocare sarà in forma al momento di inviare la selezione definitiva alla FIFA (ad eccezione dell'ultimo gruppo, ma questo sarà chiaro più avanti).

Ciononostante, ci sono probabilmente solo cinque giocatori che saranno sicuramente in squadra, data la loro affidabilità in termini di prestazioni sia a livello di club che di nazionale. Il capitano e capocannoniere di tutti i tempi Harry Kane, nonostante qualche richiesta di escluderlo dalla formazione titolare nelle partite di minore importanza, è più che mai sicuro di partire.

L'Arsenal ha due rappresentanti in questa fascia, con Declan Rice e Bukayo Saka che rimangono due delle stelle più costanti dei Tre Leoni quando non sono infortunati. Jude Bellingham, il cui atteggiamento apparentemente petulante è stato messo in discussione, è una delle poche vere superstar globali tra cui Tuchel può scegliere. Anche se non fosse titolare, parteciperà ai Mondiali se sarà in forma, senza alcun dubbio.

Per anni, i critici hanno cercato di sostituire Jordan Pickford nella formazione titolare dell'Inghilterra, ma la sua importanza all'interno della squadra è solo cresciuta dopo le sue prodezze nel parare i rigori a Euro 2020. Tutti amiamo un portiere pazzo che a volte parla da solo; lui è il numero 1 fino a nuovo ordine.

Totale giocatori: 5

A seguire, abbiamo i giocatori che Tuchel è chiaramente intenzionato a schierare e su cui quasi certamente farà affidamento, ma che non rientrano proprio nella fascia più alta. Ad esempio, il tecnico tedesco ha espresso il desiderio di schierare John Stones, anche se il precario stato di forma del difensore del Manchester City ha finora impedito che ciò avvenisse. Il manager potrebbe non sentirsi a proprio agio nel reinserire il veterano in partite competitive senza prima averlo fatto allenare.

Al posto di Stones, Tuchel ha trovato una solida coppia di difensori centrali in Ezri Konsa dell'Aston Villa e Marc Guehi del Crystal Palace, entrambi autori dei loro primi goal in nazionale nella vittoria di martedì in Serbia. Il compagno di squadra di Konsa, Morgan Rogers, è stato altrettanto brillante e si è guadagnato il posto da titolare come centrocampista più avanzato dell'Inghilterra, davanti al suo caro amico Cole Palmer, che deve ancora esplodere sotto la guida di Tuchel, e alla sensazionale stella dell'Arsenal Eberechi Eze.

Tuchel ha anche puntato su uno dei suoi vecchi beniamini nel ruolo di terzino destro, il capitano del Chelsea Reece James. Anche in questo caso, si tratta di un compito per il quale presumiamo che tutti saranno al massimo della forma la prossima estate, e se James sarà anche solo al 75% della sua forma fisica, allora entrerà a far parte della rosa finale.

Totale giocatori: 12

Stiamo ancora spaccando il capello in quattro quando si tratta di giocatori che, a meno che il loro mondo non crolli, sarebbero scioccati se non ricevessero una telefonata da Tuchel e dal suo staff con buone notizie il prossimo giugno. Tuttavia, queste sono ancora distinzioni importanti da fare.

Ollie Watkins, come prima riserva di Kane, non può essere considerato allo stesso livello del suo superiore, né il portiere di riserva Dean Henderson è alla pari con Pickford.

Anche prima del suo trasferimento al Barcellona, Marcus Rashford era qualcuno che Tuchel voleva tenere d'occhio sin dalla sua prima selezione a marzo. "Avevo la forte sensazione che dovessimo nominarlo, farlo entrare e spingerlo a rimanere a quel livello per non ricadere nelle vecchie abitudini", ha detto il boss dopo l'ottimo inizio di Rashford nel suo precedente periodo di prestito al Villa.

A entrare a far parte di questo gruppo nel corso delle partite internazionali di settembre è Elliot Anderson, che attualmente è considerato il miglior acquisto dopo due ottime prestazioni come centrocampista più arretrato dell'Inghilterra.

"Prima di tutto, Elliot meritava di essere con noi per le sue prestazioni con il suo club e con la Nazionale Under 21, che sono state davvero impressionanti", ha dichiarato Tuchel martedì. "Quando l'ho visto giocare nella finale [del Campionato Europeo Under 21], ho pensato che forse poteva essere un numero 6, sfruttando i suoi punti di forza. È stato eccellente in ritiro, come tutti gli altri. Il gruppo gli ha reso le cose il più facili possibile, ma lui ha fatto tutto lo sforzo necessario con due prestazioni eccellenti. Sta a lui continuare così, mantenere la leggerezza e la libertà di cui ha bisogno per il suo gioco. È semplicemente un calciatore molto, molto bravo e un ottimo compagno di squadra in ritiro".

Totale giocatori: 16

Ecco i nomi dei giocatori che sono in ottima forma o che hanno prestazioni o abilità degne di nota e che Tuchel tiene d'occhio. Dopo il suo primo goal con l'Inghilterra questa settimana, Noni Madueke ha ancora più possibilità di partecipare ai Mondiali, ma se avrà abbastanza tempo di gioco con l'Arsenal una volta che Saka tornerà, le sue possibilità potrebbero ridursi nuovamente nel prossimo futuro.

Myles Lewis-Skelly, che finora in questa stagione è stato scartato da Mikel Arteta a favore di Riccardo Calafiori ed è stato l'unico giocatore di questo gruppo a non essere stato convocato da Tuchel per la partita contro la Serbia, sta iniziando a lottare per il suo posto.

Anche l'esperienza di Jordan Henderson e Dan Burn è apprezzata da Tuchel, anche se non sono affatto titolari garantiti. C'è un tipo simile di affidabilità in Jarrod Bowen, che ha continuato a ricevere convocazioni grazie ai suoi sforzi titanici per trascinare una squadra mediocre come il West Ham fuori dal fango.

Tra i giocatori più giovani, Tino Livramento è diventato silenziosamente un titolare fisso della nazionale inglese con Tuchel al timone, e la sua capacità di giocare su entrambi i lati della difesa lo rende quantomeno un'opzione utile per la squadra.

Totale giocatori: 22

Passando alla quinta categoria, abbiamo già nominato 22 giocatori. Se quelli elencati saranno selezionati per la rosa finale, rimarranno solo altri quattro posti disponibili. In sostanza, questa fascia è il gruppo dei "squeaky bum time", ovvero coloro che devono darsi da fare se vogliono avere una possibilità di partecipare ai Mondiali.

Ci sono due giocatori di prim'ordine tra gli inseguitori, Phil Foden e Trent Alexander-Arnold, che devono ancora trovare la loro forma migliore con la maglia dell'Inghilterra e che ora rischiano di perdere completamente il posto. Anche se Foden è rapidamente passato in secondo piano solo un anno dopo aver vinto il premio PFA Players' Player of the Year, Tuchel ha parlato pubblicamente dell'esilio di Alexander-Arnold: "Ho parlato con Trent. È stata una telefonata difficile, ma volevo che lo sentisse da me, cosa che lui ha apprezzato, ed è stato molto chiaro sul fatto che è disperato e desideroso di tornare a giocare per l'Inghilterra. È tutto in ballo, ma è una decisione competitiva, solo per rendere la competizione un po' più piccante. Innanzitutto, penso che Trent sia un giocatore che ha bisogno di sentire la fiducia e l'affetto del suo allenatore, dei suoi compagni di squadra, del suo club, del suo Paese e dei tifosi. Ne ha bisogno".

Da tempo si chiede a gran voce che Adam Wharton abbia piena libertà nel cuore del centrocampo inglese. Sfortunatamente per il giocatore del Crystal Palace, un infortunio alla vigilia di questo ritiro gli ha fatto perdere terreno rispetto ad Anderson nella corsa per diventare il numero 6 titolare dei Tre Leoni. Leggermente più avanti come numero 8 o numero 10, Morgan Gibbs-White sembra meno sicuro del suo posto, vista la presenza di tanti altri giocatori di talento nel suo ruolo. Anthony Gordon ha dato prova di sé come ala nella vittoria contro la Serbia, anche se, come Gibbs-White, potrebbe trovarsi a lottare per il posto da titolare con così tanta potenza di fuoco ancora da recuperare.

Poi c'è la battaglia reale per l'ultimo posto da portiere. In questa fase, Nick Pope è in pole position, dato che è l'unica altra opzione utilizzata di recente che è titolare a livello di club. La situazione potrebbe cambiare se venisse soppiantato al Newcastle da Aaron Ramsdale, mentre le prospettive di James Trafford sono ora più cupe dopo l'acquisto di Gianluigi Donnarumma da parte del City.

Totale giocatori: 30

Stiamo iniziando a scavare nel catalogo dei candidati inglesi, partendo ancora una volta da quelli con una prospettiva ottimistica. Si tratta di contendenti che porterebbero una certa spavalderia e sicurezza alla squadra, anche se alcuni di loro non sono ancora stati messi alla prova a questi livelli.

Tra i candidati più esperti, spiccano i nomi di Harry Maguire e del rinato Jack Grealish. Se continueranno la loro ascesa verso l'estate, ci saranno campagne per l'inclusione dei beniamini nazionali ai Mondiali.

Come terzini, Djed Spence e Lewis Hall hanno entrambi già esordito in nazionale, ma probabilmente avranno bisogno di un po' di fortuna con gli infortuni (traduzione: avranno bisogno che giocatori migliori di loro si facciano male) se vogliono entrare nella rosa dei 26. Curtis Jones è stato escluso dall'ultima rosa, ma ha buone possibilità se contribuirà alla conquista dei vari trofei del Liverpool, mentre Jarell Quansah non ha ancora esordito in nazionale, ma è stato convocato negli ultimi due ritiri di Tuchel, che ha potuto osservare da vicino il suo talento.

Harvey Elliott, Liam Delap, Jamie Gittens e Jobe Bellingham sono le altre wild card da tenere d'occhio in questa stagione, con questo quartetto a un passo dal lanciarsi nella discussione.

Totale giocatori: 40

Prima di affrontare i giocatori che stanno affrontando una battaglia in salita, dobbiamo riconoscere che il calcio internazionale è leggermente diverso dal calcio di club, e gli allenatori tenderanno a puntare su ciò che conoscono piuttosto che avventurarsi nell'ignoto. Il compito di Tuchel è vincere la Coppa del Mondo a tutti i costi, ed è molto probabile che la prossima estate si affidi a tre dei suoi vecchi "affidabili" del Chelsea.

Di recente, Ruben Loftus-Cheek dell'AC Milan è stato richiamato in nazionale, segnando la sua prima apparizione nella squadra inglese dal 2019. "È sempre stato un piacere (lavorare con Loftus-Cheek) e sono molto felice di aver avuto la possibilità di convocarlo", ha spiegato Tuchel la scorsa settimana. "È un ragazzo molto, molto simpatico, molto cordiale, molto educato, con un buon senso dell'umorismo e pieno di qualità. A volte non sono sicuro che sia consapevole di quanto sia bravo, di quanto possa essere bravo, ma si integra perfettamente grazie al suo carattere e alle sue qualità. Lo ha dimostrato subito".

Trevoh Chalobah, che era stato messo da parte dal Chelsea la scorsa stagione prima che la squadra tornasse a puntare su di lui a causa di una crisi di infortuni, ha ricevuto la sua prima convocazione durante le partite internazionali di giugno ed è un'opzione versatile che non dovrebbe essere esclusa dalla selezione.

Sarebbe inoltre negligente da parte nostra trascurare Mason Mount, che era il preferito di Tuchel quando era alla guida dello Stamford Bridge. All'inizio di quest'anno, quando Tuchel stava stilando la sua lista dei giocatori inglesi tra cui scegliere, Mount ha rivelato: "Mi ha chiamato e mi ha detto che stava chiamando molti giocatori e voleva solo aggiornarmi. Non so quanti giocatori abbia chiamato, forse 40 o 50. Ma è stato bello rivederlo, è stato bello chiacchierare con lui. Ho giocato parecchio sotto la sua guida.

Totale giocatori: 43

Tornando al punto di vista pessimistico, arriviamo a coloro che hanno tutto da fare se vogliono conquistare Tuchel nella stagione 2025-26. Tra i giocatori che hanno fatto parte della rosa dell'Inghilterra in tempi relativamente recenti, Kobbie Mainoo, Conor Gallagher, Ivan Toney, Dominic Solanke, Jarrad Branthwaite e Rico Lewis stanno affrontando una corsa contro il tempo per rientrare in squadra.

Ci sono anche giocatori più storici che nella loro testa potrebbero immaginare di avere la possibilità di impressionare Tuchel, anche se sono più lontani che mai da questa realtà. Ben White e Joe Gomez sono due dei candidati più promettenti in questo senso, ma la nave sta salpando per Luke Shaw, Harvey Barnes, Fikayo Tomori, Eric Dier e Jadon Sancho.

Se Tuchel volesse rinforzare la sua squadra con alcuni giocatori più esperti ma senza esperienza internazionale, allora Tosin Adarabioyo e Jacob Murphy sarebbero i candidati più probabili per fare il salto di qualità in questa stagione. All'altra estremità dello spettro, Ethan Nwaneri continua a stupire nelle squadre giovanili inglesi e potrebbe diventare un titolare dell'Arsenal in estate, ma non ha la stessa certezza di giocare come quelli citati sopra.

Totale giocatori: 59

Purtroppo, dobbiamo fare un saluto a due giocatori che avrebbero potuto far parte di questa rosa, ma che sono già stati esclusi dalla competizione a causa di gravi infortuni al legamento crociato anteriore.

Il difensore del Chelsea Levi Colwill ha subito un problema al ginocchio proprio alla vigilia della stagione 2025-26 della Premier League, costringendo il tecnico dei Blues Enzo Maresca a ripensare il modo in cui la sua squadra costruirà il possesso palla dalla difesa. Nel frattempo, il fantasista del Tottenham James Maddison, che faceva parte della selezione di Gareth Southgate per i Mondiali del 2022, ha subito questo doloroso infortunio durante il tour precampionato in Corea del Sud.

Totale giocatori: 61