I retroscena dell'inaspettata uscita di Jürgen Klopp dal Liverpool e della sua controversa decisione di guidare l'impero calcistico della Red Bull

"Jurgen mi ha chiamato in quel momento e mi ha detto che dovevo andare a trovarlo. Mi ha detto che dovevamo discutere di una cosa", spiega Krawietz in un'intervista esclusiva con GOAL.

"Quando mi ha detto di cosa si trattava, inizialmente sono rimasto sorpreso, ma dopo cinque minuti di conversazione, che alla fine è durata forse due ore, non ero più sorpreso.

Ho compreso perfettamente tutte le spiegazioni e le argomentazioni di Jurgen. Erano logiche, coerenti e anche in linea con il mio modo di pensare.

Entrambi ci eravamo guardati a lungo allo specchio, indipendentemente l'uno dall'altro, e così facendo siamo giunti alla difficile conclusione che una pausa di quattro settimane non sarebbe stata sufficiente per affrontare le sfide della stagione successiva, alla luce di tutto ciò che questa professione richiede".

In realtà, non era così difficile capire perché Klopp potesse essere esausto. Il tecnico è sempre stato famoso per la sua intensità.

Klopp si è impegnato al 100% nella causa, sia al Mainz, al Borussia Dortmund o al Liverpool, quindi era forse inevitabile che una tale etica del lavoro alla fine lo avrebbe sopraffatto.

Nessuno dubitava che si meritasse una lunga pausa dal calcio. Proprio per questo motivo, però, molti hanno storto il naso quando Klopp ha annunciato il suo ritorno meno di sei mesi dopo la sua ultima partita ad Anfield, come responsabile globale del calcio della Red Bull.

Klopp si era sempre definito un tradizionalista, un vecchio romantico disilluso dalla commercializzazione del calcio, quindi la  decisione di accettare un ruolo all'interno del dipartimento sportivo del produttore di bevande energetiche ha sollevato nei suoi confronti accuse di ipocrisia e di aver venduto la propria anima.

Krawietz, tuttavia, insiste nel dire che non è rimasto affatto sorpreso dalla tempistica del ritorno al lavoro di Klopp né dall'identità del datore di lavoro.

"Sarei rimasto sorpreso solo se mi avesse chiesto se volevamo entrare a far parte di un determinato club nei nostri ruoli abituali", afferma. "Ma ero quasi certo che non sarebbe successo.

Ho sempre pensato che avrebbe fatto qualcosa di completamente diverso rispetto al passato. Jurgen voleva semplicemente un cambiamento rispetto al suo lavoro di allenatore.

È sempre stato una persona molto curiosa, entusiasta di altre cose, e alla Red Bull può pensare fuori dagli schemi, sperimentare cose nuove, essere davvero coinvolto, non è legato a un unico luogo ed è libero dal lavoro quotidiano di pubbliche relazioni. 

Ho preso nota delle critiche, ma non le capisco. Penso che ci sia un po' di incomprensione da parte dei tifosi [in Germania].

"In Inghilterra è perfettamente normale che un club sia gestito da un investitore che agisce come finanziatore e prende decisioni strategiche.

Se ci si chiede perché questo non abbia ancora preso piede in Germania, sorge anche la domanda su quanto possa essere professionale e commercialmente promosso il calcio. Una discussione molto interessante, ma vecchia quanto il calcio stesso.

"Ma, alla fine dei conti, dove avrebbe potuto lavorare Jurgen, cosa avrebbe approvato il pubblico? Ci sarebbero state numerose  critiche anche se fosse diventato, ipoteticamente, allenatore del Bayern Monaco o del Manchester United.

"Naturalmente, non è così che funziona la libera scelta della professione. Bisogna rispettare l'individuo. Non si può indire un voto pubblico su ciò che vorrebbero i tifosi".

Naturalmente, lo status di Klopp come leggenda del Liverpool è ormai consolidato da tempo. Ha goduto di un ottimo rapporto con i tifosi, che continua ancora oggi.

La conquista dei trofei ha aiutato. Oltre a portare i Reds alla sesta Coppa dei Campioni, Klopp ha anche posto fine a 30 anni di digiuno del Liverpool dal titolo inglese.

Krawietz ammette apertamente, tuttavia, che il successo della dirigenza è dovuto in gran parte a un gruppo straordinario di giocatori, uomini di grande carattere che hanno creato e mantenuto uno standard di eccellenza nel club.

"Non voglio mettere nessuno al di sopra degli altri e potrei probabilmente parlare di ciascuno di loro per un'ora", dice Krawietz, "ma, in termini di concentrazione sulla vita quotidiana, sul lavoro e sulla convinzione con cui lo si affronta, l'esempio più brillante e il più professionale tra tutti i giocatori che ho incontrato è James Milner.

"È riuscito ad allineare un'intera squadra attorno a questo obiettivo e a dimostrare come diventare un vero campione".

Krawietz afferma che gli standard fissati dai leader dello spogliatoio come Milner hanno aiutato gli altri giocatori a migliorare sia dal punto di vista mentale che fisico.

"Mi viene subito in mente Roberto Firmino", dice Krawietz quando si tratta di scegliere chi è cambiato di più durante il mandato di Klopp. "È stato estremamente interessante osservare la sua evoluzione. All'inizio veniva alla festa di Natale con gli occhiali da sole, indossava i completi migliori e faceva festa come nessun altro.

"In seguito, ha trovato la fede ed è diventato cristiano. Il modo in cui ha abbracciato questa fede e ne ha tratto forza e convinzione è stato davvero straordinario.

Ha sempre pensato agli altri ed è diventato un modello per loro. Ha combinato perfettamente il suo stile di gioco brasiliano con la serietà e l'impegno necessari.

Ricordo ancora Trent Alexander-Arnold che correva per la prima volta sul campo per noi come un ragazzino di 15 anni, fisicamente poco sviluppato e senza muscoli.

"Ma anche allora, gli allenatori delle giovanili dicevano che era un grande talento e, alla fine, è diventato il terzino destro cresciuto nel vivaio del Liverpool, plasmando il gioco e simboleggiando lo sviluppo della squadra".

Alcuni critici hanno sostenuto che Klopp avrebbe dovuto vincere più titoli importanti durante la sua permanenza nel Merseyside, data la forza della squadra, ma Krawietz afferma che in realtà c'è solo una grande delusione.

"C'è stata una stagione in cui abbiamo ottenuto 97 punti, uno in meno del necessario", sospira. "Ancora oggi mi piacerebbe aver vinto quel titolo".

Krawietz, tuttavia, trova grande conforto nel fatto che il Liverpool abbia vinto un titolo subito dopo la partenza di Klopp e che ora sia in una posizione perfetta per dominare il calcio inglese negli anni a venire.

Di conseguenza, molti osservatori interessati si chiedono ora se Klopp si sia pentito di essersene andato in quel momento, ma Krawietz afferma che il successo immediato di Arne Slot è stato il risultato "da sogno".

"Abbiamo consegnato una squadra che non era ancora completamente sviluppata, ma in cui molte cose erano già a posto", dice. "Un nuovo allenatore avrebbe potuto avere immediatamente successo con nuova energia e tre, quattro o cinque piccoli o grandi aggiustamenti.

Il nostro desiderio è sempre stato quello di lasciare una struttura su cui il club potesse poi costruire. Crediamo di aver raggiunto questo obiettivo e ne siamo estremamente soddisfatti".

Di conseguenza, Krawietz è fermamente convinto che, sebbene l'uscita di Klopp da Anfield possa essere stata una vera sorpresa, sia stata davvero la decisione giusta per tutte le persone coinvolte.