Gabbia 'cavallo di ritorno' per il Milan: com'è andato il prestito al Villarreal

L'avventura spagnola di Gabbia era cominciata con lo status da titolare guadagnato durante la gestione di Quique Setien, il cui esonero ai primi di settembre è coinciso con la progressiva perdita di posizioni nelle gerarchie difensive.

In Liga, dopo aver disputato da titolare due delle prime tre partite (tra cui quella persa in maniera rocambolesca contro il Barcellona), Gabbia ha visto ridursi il proprio minutaggio: da quel momento in poi ha giocato soltanto altre cinque volte, l'ultima di cui il 5 novembre.

Se in campionato lo spazio non è stato poi così tanto, lo stesso non può essere detto per il contesto continentale: nel girone F di Europa League (vinto davanti a Rennes, Maccabi Haifa e Panathinaikos), Gabbia è stato impiegato in tutte le sei uscite.

Ben cinque le presenze da titolare, di cui l'ultima lo scorso 14 dicembre sul campo del Rennes, dove Gabbia è rimasto vittima di una ginocchiata in pieno volto (totalmente fortuita) del compagno di squadra Raul Albiol. Non proprio il modo migliore per chiudere un'esperienza non indimenticabile.

Il soggiorno al Villarreal di Gabbia è stato condizionato dall'instabilità tecnica che ha visto susseguirsi ben quattro allenatori in poco tempo: dopo Quique Setien è toccato a Tena (ad interim) e a Pacheta, sostituito temporaneamente ancora da Tena dopo appena due mesi di incarico.

Il 13 novembre, il 'Sottomarino giallo' ha deciso di affidarsi al ritorno di Marcelino che, tra mille difficoltà, è riuscito a conquistare gli ottavi di Europa League senza passare dai playoff.