Fernando Torres prossimo allenatore dell'Atletico Madrid? Perché è in lizza per succedere a Simeone

Il 25 luglio 2021, l'Atletico Madrid ha proclamato con gioia: "El Niño è tornato a casa".

Dopo due periodi con il club della capitale durante la sua carriera da calciatore, l'attaccante in pensione aveva accettato di assumere la guida della squadra Under 19 dei Rojiblancos (anche se inizialmente era stato indicato come assistente, poiché non aveva ancora ottenuto tutti i brevetti richiesti dalla UEFA).

Torres era uno dei figli più famosi e di successo dell'Atleti, un prodotto del vivaio che era diventato uno degli attaccanti più temuti nel calcio mondiale.

Ma anche se aveva trascorso la stagione precedente lavorando nel settore giovanile, il suo ingresso ufficiale nel mondo degli allenatori è stato una sorpresa per molti.

"Se mi aveste chiesto se avessi mai immaginato che Fernando sarebbe diventato un allenatore, avrei risposto: 'Non ci pensate nemmeno, è semplicemente impossibile'", ha dichiarato all'epoca l'ex agente Jose Antonio Martin Peton a Relevo.

Lo stesso Torres ha ammesso di non essere stato uno di quei giocatori che hanno sempre pianificato di diventare allenatori. Da giovane, non ha mai pensato molto a ciò che aveva imparato durante gli allenamenti.

È stato solo con l'avanzare dell'età che ha sentito il bisogno di prestare maggiore attenzione a ciò che gli veniva insegnato e al perché.

Torres sembrava ancora più propenso a diventare un gigante nel mondo del fitness, dato che aveva fondato una catena di palestre chiamata "Nine Fitness" dopo aver seguito vari corsi di economia dopo il suo ritiro dal calcio professionistico nell'agosto 2019.

Tuttavia, l'opportunità di tornare all'Atletico si è rivelata impossibile da resistere, soprattutto perché avrebbe lavorato in tandem con il suo ex compagno di squadra Ricardo Ortega.

"È una sfida entusiasmante quella che mi aspetta", ha dichiarato Torres, "e daremo il massimo per continuare a servire il nostro club".

Il loro duro lavoro ha dato risultati impressionanti, con l'Atletico Juvenil che ha vinto due titoli di campionato e una Copa de Campeones, oltre a raggiungere le Final Four della Youth League 2021-22.

Di conseguenza, la nomina di Torres come allenatore della squadra B dell'Atleti nel 2024 è stata una sorpresa molto meno grande rispetto al suo ritorno al club tre anni prima.

Torres sapeva che allenare la squadra riserve dei Rojiblancos era un compito più difficile rispetto a quello di allenare gli Under 19. Significava più responsabilità e, quindi, più pressione.

Tuttavia, nonostante l'Atletico Madrileno abbia mancato i play-off della Primera Federacion - Gruppo 2 nell'ultima giornata di campionato, i dirigenti del Torres erano sufficientemente soddisfatti dei progressi compiuti in termini di punti e prestazioni da offrirgli un nuovo contratto biennale il 30 maggio.

"Sono molto felice di poter continuare la mia crescita e il mio sviluppo come allenatore nel club della mia vita", ha dichiarato Torres dopo aver firmato fino al 2027. "Sono grato per l'opportunità e non vedo l'ora di iniziare questa nuova fase.

"Indipendentemente dai risultati, c'è molta autocritica. Voglio continuare ad avvicinare la squadra al tipo di calcio in cui credo".

 

Lo stile di gioco preferito da Torres è un po' difficile da definire, poiché l'enfasi è molto sulla fluidità tattica, il che non sorprende dato che ha giocato sotto diversi allenatori con filosofie calcistiche molto diverse.

Come ha riferito a GOAL una fonte vicina a Torres, "Ha un po' di tutto. Ha un po' della motivazione di Simeone, un po' del rapporto con i giocatori che aveva [Luis] Aragones, un po' della mentalità tattica di [Rafa] Benitez e la spinta che bisogna dare a una squadra che aveva [Jose] Mourinho".

Da un punto di vista tattico, è sicuramente più Mourinho che Guardiola: paragonarlo a un allenatore in particolare sarebbe un errore.

Come la maggior parte degli allenatori moderni, istruisce i suoi giocatori a cercare di riconquistare il pallone il più rapidamente possibile e il più in alto possibile sul campo, ma se il pressing iniziale fallisce, la sua formazione preferita 3-5-2 si trasforma rapidamente in un 5-3-2.

Tuttavia, le squadre di Torres sono note per cambiare formazione più volte nella stessa partita, poiché non è legato a un sistema particolare.

L'unico prerequisito è che i suoi giocatori siano aggressivi e giochino a ritmo sostenuto, cercando di portare la palla in avanti il più rapidamente possibile.

Non sorprende quindi che Torres fosse un grande ammiratore del Liverpool di Jurgen Klopp, il che fa sorgere l'entusiasmante prospettiva che un giorno possa allenare il club per cui ha segnato 65 gol in tre anni e mezzo ad Anfield.

L'impressione che si ha ora all'Atleti, però, è che Torres sia stato designato come successore di Simeone, dato che entrambi i loro contratti scadranno nel 2027, il che ovviamente renderebbe la transizione più agevole.

È interessante notare che i due hanno litigato durante il secondo periodo di Torres con i Rojiblancos a causa della mancanza di tempo di gioco, ma l'attaccante ora vede l'intero episodio sotto una luce molto diversa.

"Simeone era il mio idolo, poi il mio compagno di squadra e poi il mio allenatore - capisco che deve essere stata una situazione imbarazzante per lui", ha ammesso Torres in un documentario di Amazon Prime.

Per quanto riguarda Simeone, ha sempre insistito sul fatto di non aver mai avuto problemi personali con un giocatore che, come ha dichiarato dopo la vittoria della finale di Europa League 2018 , "rappresenta tutto ciò che siamo".

Il fatto che Torres sia, proprio come Simeone, una leggenda del club lo ha sicuramente aiutato nel passaggio da giocatore ad allenatore.

Ad esempio, quando l'attuale stella della prima squadra Pablo Barrios giocava per Torres nella Under 19, il centrocampista ha spiegato che "quando ti dice qualcosa, non è come quando te lo dice qualcun altro. Lui è Fernando Torres e la verità è che è un onore giocare per lui".

Nel frattempo, l'ex capitano della Juvenil David Navarro ha dichiarato a Relevo che quando Torres parlava "c'era silenzio nello spogliatoio e tutta la squadra ascoltava. Le parole non possono spiegare l'atmosfera".

Naturalmente, ottenere un tale rispetto dai giovani è una cosa; i professionisti esperti difficilmente rimangono così affascinati, anche se Torres ha praticamente visto, fatto e vinto tutto.

Non si può negare, però, che "El Niño" abbia già una certa presenza. Si aggira lungo la linea laterale come Simeone ed è una figura ancora più imponente grazie a tutto il tempo trascorso nelle sue palestre.

Chi lo conosce parla con entusiasmo della sua meticolosa attenzione ai dettagli: Torres ha allestito un ufficio nella sua casa "per preparare le partite e analizzare gli avversari".

Di conseguenza, ora sembra che l'ex attaccante che nessuno si aspettava diventasse allenatore sia destinato a diventare uno dei migliori del settore.

"Ho imparato molte cose da Benitez, (Carlo) Ancelotti, Mourinho e, più recentemente, Simeone, perché tutti avevano punti di forza diversi", ha recentemente rivelato Torres in un'intervista per Nine Fitness.

"Ma hanno tutti qualcosa in comune: la dedizione assoluta a ciò che fanno. Non si può essere i numeri uno senza una dedizione assoluta".

Simeone sarebbe senza dubbio d'accordo, ed è proprio per questo che Torres è destinato a succedergli come allenatore dell'Atletico, e forse prima piuttosto che poi.