Di nuovo David Neres, Torino-Napoli è la seconda chance di fila: ma risalire le gerarchie sarà complicato

Neres, fino a questo momento, ha giocato pochissimo: sei volte tra campionato e Champions League, per la precisione, ma sempre da subentrato. Il tutto per un totale di 173 minuti, che non fanno nemmeno due partite intere.

L'unica gara in cui il brasiliano è partito dall'inizio è stata proprio quella contro il Genoa, un paio di settimane fa esatte. Solo che non è andata come tutti, il suo allenatore in primis, si sarebbero attesi.

Neres ha iniziato a sinistra nel 4-3-3 rispolverato da Conte, ma in un primo tempo in cui tutti hanno faticato ha faticato pure lui. E parecchio. Dopo l'intervallo si è spostato a destra per rimpiazzare Politano, qualcosina di più si è pure visto, ma non abbastanza. Risultato: non sufficiente.

Neres è sceso in campo contro il Genoa perché Conte ha deciso di modificare qualcosa rispetto al proprio undici abituale. E in particolare ha scelto di far riposare Kevin De Bruyne, inserendolo nella partita soltanto nel secondo tempo.

Perché sì, di fatto a chiudere la strada a Neres è stato proprio l'arrivo di De Bruyne dal Manchester City. Conte ha deciso di cambiare modulo per far convivere il belga e Scott McTominay, passando da un 4-3-3 con due esterni offensivi a un 4-1-4-1 in cui a sinistra un esterno non c'è: giostra lo scozzese, appunto, peraltro con risposte non paragonabili a quelle del suo clamoroso 2024/2025.

Risultato: il grande escluso è Neres. Che attenzione, anche lo scorso anno a questo punto della stagione era una riserva. Ma di Khvicha Kvaratskhelia, il titolare del Napoli a sinistra e miglior giocatore della rosa prima di andarsene a gennaio a vincere la Champions League a Parigi.

Neres, peraltro, si era presentato benissimo al Napoli pur con poco spazio a disposizione: tre assist e un goal nelle sue prime sei presenze in campionato, tutte da subentrato nei finali, con una media di una partecipazione realizzativa ogni 16 minuti. Discorso ben diverso da quest'anno, in cui è ancora a secco su tutti i fronti.

Anche di Neres, interpellato durante la conferenza stampa di presentazione di Torino-Napoli, ha parlato Conte alla vigilia. Senza drammatizzare nulla.

"Neres ormai è un giocatore che conosco e che non deve dimostrarmi niente, ha contribuito in maniera importante alla vittoria dello Scudetto", ha detto il tecnico campione d'Italia in carica, provando a tranquillizzare il brasiliano.

Lo stesso Conte ha unito nel discorso un altro che sta giocando poco come Noa Lang, spiegando che entrambi "devono continuare a lavorare con voglia e serietà come stanno facendo e avere pazienza, ma la pazienza devo averla anche io, non solo i calciatori".

Il problema, tornando a Neres, è che risalire le gerarchie sarà particolarmente dura. Lo scorso anno, come detto, il brasiliano si è preso una maglia da titolare - pur tra un infortunio e l'altro - dopo l'addio di Kvaratskhelia. Ed è stato importante nel cammino che ha portato allo Scudetto. Ma quest'anno la situazione è diversa.

All'orizzonte non si intravedono cambiamenti tattici da parte di Conte, convinto nel continuare sulla strada del 4-1-4-1. L'unica soluzione, apparentemente, per far convivere due big come De Bruyne e McTominay. E visto che in 12 non si può giocare, ecco che qualcuno deve forzatamente rimanere in panchina a guardar giocare i due ex di Manchester. E questo qualcuno, appunto, è proprio Neres.

Ecco perché la situazione dell'ex Benfica, così come quella di Lang, è particolarmente complicata. Ed ecco perché toccherà a lui mettere una pulce nell'orecchio di Conte, provare a smuoverlo dalle sue convinzioni. Soprattutto dopo un anno di conoscenza così proficua, visto come sono andate le cose nella scorsa stagione a livello sia individuale che collettivo.