Dalot a GOAL: "Mourinho è una leggenda, lavorare con lui è speciale"

"Mi ha dato più responsabilità. Lavorare con Mourinho, una leggenda del calcio, rende tutto ancora più speciale. Il rapporto che avevamo è stato positivo per me, avere un allenatore che mi ha supportato come ha fatto lui. Quelle parole mi hanno dato più responsabilità e sto lavorando per provare a crescere ancora di più".

Dalot riconosce di essere nel momento di maggiore forma della sua carriera migliore della sua vita, ma non sarà veramente soddisfatto finché lo United non sarà tornato ai vertici, ossia dove i suoi tifosi sono sempre stati abituati. È stata una stagione complessa per i Red Devils, inizialmente, che hanno perso nove delle prime 18 partite e sono stati eliminati anticipatamente dalla Champions League.

"Probabilmente è il momento migliore della mia carriera, ma non sono soddisfatto perché voglio che la squadra torni a vincere Quindi, quando metteremo insieme questi aspetti, penso che sarò ancora più felice".

Lo United è in netta ripresa in questa parte della stagione e l'arrivo dell'azionista di minoranza Sir Jim Ratcliffe, CEO di INEOS, ha contribuito a generare entusiasmo intorno al club.

Dalot è però consapevole che ci sia ancora molta strada da fare per tornare a rivivere i fasti di un tempo, ovvero di quando lo United si giocava regolarmente la vittoria della Premier League.

"La scorsa stagione abbiamo avuto un buon anno, abbiamo concluso bene bene vincendo un trofeo (la Carabao Cup), lottando per la FA Cup e centrando la qualificazione in Champions League. Sicuramente un passo avanti.

In questa stagione speriamo di concludere ancora con la vittoria di un trofeo e staccando il pass per la Champions. Sarebbe un ulteriore miglioramento".

"Il nostro obiettivo sarà sempre lottare per la Premier League, la Champions League e per tutti i trofei a cui partecipiamo. Penso che siamo nella giusta direzione, anche se il club non vince la Premier League da 11 anni. Un'attesa molto lunga per i nostri tifosi.

"Conta solo il presente, e noi obbiamo vincere adesso. Per loro non importa se abbiamo vinto la Coppa Carabao la scorsa stagione, nella prossima dobbiamo vincere due trofei, vincere la Premier League. Ogni anno si deve iniziare la Premier con l'aspettativa di poterlo vincere".

"Questo è il tipo di mentalità di cui abbiamo bisogno nel club. È lo standard normale per il club. Sta a noi come giocatori, come club, come staff dimostrarlo e farlo in campo".

"L'arrivo di INEOS nel club dovrebbe aiutare lo United a raggiungere gli obiettivi evidenziati da Dalot. Sir Dave Brailsford è stato presente a ogni partita da quando la quota del 27,7% di INEOS nel club è stata confermata a fine dicembre. Brailsford ha già convinto Omar Berrada a lasciare i rivali storici del Manchester City e ad assumere la carica di amministratore delegato dello United, mentre si sta avvicinando all'assunzione di Dan Ashworth come direttore sportivo dal Newcastle.

"INEOS ha portato un'energia diversa, il che è sempre positivo quando le cose non stanno andando bene, spiega Dalot. "Si sono presentati a noi con tanta energia positiva e vibrazioni positive per il futuro, siamo molto entusiasti del loro ingresso nel club".

Prima che l’accordo con INEOS fosse finalmente concluso alla vigilia di Natale, lo United era rimasto in un limbo per 13 mesi dopo l’annuncio che il club stava esplorando la possibilità di cedere a nuovi investitori. Sebbene Ten Hag abbia affermato che il processo non ha influenzato la squadra, l'incertezza non può aver aiutato lui e i suoi giocatori.

"Può causare incertezza perché c'è sempre molto rumore quando si parla del Manchester. Noi cerchiamo il più possibile di tenerlo fuori da Carrington, proviamo a fare il nostro lavoro in campo e lasciamo il resto al di fuori", dice Dalot.

"Alla fine, sarà sempre quello che facciamo in campo a contare. Se ottieni risultati, tutti saranno felici; se non lo fai, qualcosa andrà storto e la gente proverà a dare la colpa ad alcune cose, ma come giocatori cerchiamo di dare il massimo in campo, allenarci e vincere le partite".

Lo United è tornato a vincere e a convincere, dopo aver trovato quella continuità che era mancata nella prima parte di stagione. In questo contesto, Dalot non è l'unico giocatore che sta brillando. Rasmus Hojlund ha segnato sette goal nelle ultime sei partite di Premier League, mentre anche Alejandro Garnacho e Kobbie Mainoo stanno rubando la scena.

"Penso che questo sia l'obiettivo di questo club, portare in prima squadra ragazzi del settore giovanile per renderli i punti fermi del futuro. Questa è solo una piccola dimostrazione di ciò che possiamo avere in questo club", dice Dalot.

Nelle nelle sue parole, però, c'è molta cautela e un non troppo velato un avvertimento ai giocatori più anziani, compreso lui stesso: "Ovviamente nel calcio non dai nulla per scontato, un anno puoi essere il migliore, l'altro anno puoi sparire".

"Stiamo parlando di questi tre giocatori, ma ne abbiamo altri nel club che sono ben guidati e che hanno avuto molto supporto durante il loro percorso da quando erano bambini. Quando ho firmato, avevo 19 anni. Avevo la loro età e l'ho capito allora. È un mondo difficile, un club difficile in cui trovarsi, ma devi essere strutturato mentalmente e davvero ben preparato per i palcoscenici più importanti".

Dalot ha solo 24 anni, ma ora è uno dei giocatori più rappresentativi dello United. Solo cinque giocatori della squadra, infatti, sono al club da più tempo rispetto lui, che apprezza sempre di più la storia del club.

È stato scelto per la prima conferenza stampa dello United dopo la morte di Sir Bobby Charlton in ottobre e ha parlato in modo eloquente dell'uomo sopravvissuto al disastro aereo di Monaco e che ha portato la squadra a vincere la Coppa dei Campioni 10 anni dopo.

Quindi non sorprende che quando gli è stato chiesto di nominare il suo gol preferito per lo United, Dalot abbia scelto proprio il capolavoro balistico che ha realizzato contro lo Sheffield United, poche ore dopo l'annuncio della triste notizia della morte di Charlton.

"Non solo per la distanza, ma probabilmente per il momento, la celebrazione con i tifosi dopo il triste giorno della perdita di Sir Bobby, che ha reso il tutto ancora più speciale. E abbiamo vinto la partita grazie a quel goal, quindi questo lo ha reso ancora più significativo". Un goal dalle fattezze simili a quelli che era solito fare proprio Charlton: "Forse era un segno", chiosa Dalot.

Dalot parla con entusiasmo anche dei tifosi dello United, sparsi in tutto il Mondo.

"Sono stato in molti stadi e non ricordo di aver visto tifosi in trasferta come quelli del Manchester United", dice. "Lontano da casa, ovunque andiamo, sono sempre lì, fanno sentire la loro presenza, quindi è sempre speciale quando giochiamo fuori casa, perché sentiamo che sono sempre con noi, qualunque cosa accada.

"A volte è difficile quando i risultati non ci sono. Possono sentirsi frustrati, ma credono sempre che ogni fine settimana vedranno qualcosa di speciale. Questa è la parte bella di questo club, in ogni partita pensi che accadrà qualcosa di speciale. Questa è la magia. Lo United ce l'ha".