La storia d'amore di Cristiano Ronaldo con la serie Nike Mercurial

Per i primi passi della sua carriera, Ronaldo ha indossato le Mercurial Vapor 1. Gli scarpini appaiono in alcuni dei momenti più importanti dei suoi esordi, tra i quali spicca un paio arancione acceso indossato durante le prime partite con lo Sporting Lisbona. Tuttavia, è stata la colorazione "Chrome" a cambiare il corso della sua vita e della storia del calcio. Le Mercurial Vapor Chrome erano ai piedi di Ronaldo durante la famosa amichevole contro il Manchester United in cui Sir Alex Ferguson si convinse delle sue capacità e prese la decisione di ingaggiarlo.

Ronaldo è rimasto fedele alla gamma "Chrome" durante i suoi inizi in Premier League - anche quando ha segnato il millesimo gol del Manchester United in campionato - ma alla sua seconda stagione ha sostituito l'argento con l'oro. La nuova colorazione dello scarpino proviene dalla serie R9, che prende il nome dall'altro Ronaldo, ma indossata da CR7 durante l'Euro 2004 in Portogallo (arrivò secondo, perdendo contro la Grecia) e durante la cavalcata del Manchester United verso la FA Cup, battendo il Millwall in finale.

La linea Nike Mercurial Vapor III è considerata da molti una delle migliori scarpe dello Swoosh e ha avuto un ruolo importante nell'evoluzione di Ronaldo. Nel 2006-07 - la sua seconda stagione con ai piedi questi scarpini - Ronaldo ha finalmente conquistato il suo primo trofeo in Premier League, raddoppiando quasi il suo bottino di gol. Negli anni successivi, Ronaldo ha indossato diverse varianti di colore - "Platinum", "Argon Blue" e "Sport Red" - mentre il Manchester United dominava la Premier League.

Continua il trend in seguenza. Ronaldo ha continuato a indossare la linea Mercurial Vapor nel 2008, lanciando l'edizione IV in una brillante colorazione "Orange Peel" poco prima di realizzare la sua prima tripletta al Manchester United (in casa contro il Newcastle, se ve lo state chiedendo)

La Mercurial Vapor IV è rimasta ai piedi di Ronaldo per un paio di stagioni, quando l'arancione è stato sostituito da "Sport Red", "Pine Green", "Marina/Volt" e "Citron". Ronaldo si è discostato brevemente dalla linea, indossando la Mercurial SL in edizione speciale quando ha segnato nei tempi regolamentari e ai rigori nella vittoria del Manchester United in Champions League.

La linea Mercurial Vapor entra in una nuova era con il lancio della Superfly e Ronaldo è stato ancora una volta al centro del lancio. Dopo aver indossato un paio di "Max Orange" durante le ultime partite della Champions League 2008-09, Ronaldo ha sfoggiato le Superfly anche in nero quando è stato presentato come giocatore del Real Madrid. Alla fine, Ronaldo ha cambiato la colorazione in "Orion Blue" segnando 33 reti in 35 partite durante la sua prima stagione con i blancos.

Ancora una volta, Ronaldo ha aggiornato le sue Mercurial Vaporfly con le ultime novità di Nike. Con il lancio delle Vapor Superfly II, Ronaldo ha inizialmente scelto una colorazione "Vaporfly Pop" nel 2010, prima di indossare ai Mondiali di calcio del 2010 un paio di "Elite" appositamente progettato per i campi sudafricani. Al ritorno dal Sudafrica, Ronaldo ha indossato gli scarpini nelle colorazioni "Cactus" e "Cherry" prima dell'arrivo della sua prima scarpa firmata: la Nike Mercurial Vapor Superfly II CR "Safari" alla fine del 2010.

Gli anni 2010 sono stati caratterizzati dagli scarpini firmati da Ronaldo, che ha fatto seguire al CR "Safari" il Mercurial Vapor Superfly III "Safari Black" meno di sei mesi dopo. La seconda scarpa firmata da Ronaldo è stata indossata quando il Real Madrid ha vinto la Copa Del Rey nel 2011. Sebbene la stagione sia stata relativamente breve, Ronaldo ha superato per la prima volta la barriera dei 50 gol, segnandone 53 in 54 partite. Ronaldo è rimasto fedele alla Mercurial Vapor Superfly III per gran parte della stagione successiva, vestendola con un accattivante design gessato.

La linea Superfly si è interrotta nel 2012 e Ronaldo ha iniziato a indossare la linea Mercurial Vapor VIII. Nell'aprile dello stesso anno, Ronaldo segna il suo gol stagionale numero 40, raggiungendo il traguardo per il secondo anno consecutivo, indossando una colorazione arancione brillante. Quella stagione si conclude con 60 gol e il suo primo titolo della Liga con il Real Madrid. La Mercurial Vapor VIII è apparsa anche in una colorazione bianca e blu, prima che venisse utilizzato un design nero, rosa e blu per la sua prossima signature release all'inizio della stagione 2012-13.

All'inizio del 2013, Ronaldo ha indossato le Nike Mercurial Vapor IX CR SE, in una colorazione bianca e arancione e rifinite con dettagli ispirati ai successi dell'anno precedente. Ronaldo ha continuato a indossare le Mercurial Vapor IX - compreso un paio ispirato alla "maglia arcobaleno" - per il resto della stagione 2012-13 e per l'anno successivo. Un paio ricoperto di Supernova è arrivato nel novembre 2013, in occasione del suo centesimo gol in trasferta in 106 partite, prima del lancio di un paio bianco, oro e nero in edizione limitata in occasione della sua seconda vittoria del Pallone d'Oro.

Ronaldo è tornato alla linea Superfly nel 2014, indossando gli scarpini FlyKnit durante la Coppa del Mondo 2014. Alla fine di quell'anno, Ronaldo è diventato il più veloce giocatore della Liga a segnare 200 gol in campionato, indossando un paio di Superfly IV nere e oro, prima di sceglierne un paio all'inizio dell'anno successivo per celebrare le due vittorie del Pallone d'Oro in due anni. Ronaldo è rimasto fedele alle Superfly IV con altre versioni speciali, tra cui un paio "Silverware" nel 2015, quando ha battuto altri record, il paio "324k", quando è diventato il miglior marcatore del Real Madrid (324 goal in 311 partite) e i primi due capitoli della sua collaborazione con Nike divisa in sette parti.

Dopo aver lanciato il capitolo "Natural Diamond" della Superfly IV, Ronaldo ha firmato un nuovo contratto a lungo termine con Nike - l'annuncio si riferiva ai 60 scarpini indossati in 13 anni - e ha lanciato la sua prima signature Superfly V. Ha esordito ufficialmente con questo scarpino nella finale di Champions League, segnando il rigore vincente, prima di tornare a utilizzarlo durante l'estate di Euro 2016. Ronaldo si infortuna all'inizio della partita e guarda animatamente da bordo campo mentre il Portogallo batteva i padroni di casa della Francia e lui vinceva il suo primo titolo internazionale . La Mercurial V ha ospitato anche il terzo capitolo della sua collaborazione, il design "Discovery" ispirato al suo passaggio al Manchester United.

A questo punto, Ronaldo e la linea Mercurial sono diventati inseparabili e il giocatore è andato oltre le normali "generazioni" di scarpe. Ognuna di esse è stata denominata Mercurial Superfly CR7, a partire dalla Vitorias bianca e oro, dedicata alla vittoria del Pallone d'Oro, della Champions League e di Euro 2016 in un solo anno. Le future versioni della CR7 hanno continuato a essere dedicate ai suoi capitoli ("Chapter 4: Forged for Greatness" e "Chapter 5: Cut to Brilliance") e a segnare importanti traguardi. Nella seconda metà del 2017, Nike ha fatto debuttare le Campeo a tema Portogallo, le Melhor - dal portoghese "migliore" - e le Quinto Triunfo per celebrare il suo quinto Pallone d'Oro.

Ronaldo ha partecipato al lancio del Mercurial Superfly 360 all'inizio del 2018, descrivendo il nuovo design come "i migliori scarpini di sempre", prima di aggiungere che "calzano subito, il materiale, il design, la nuova tecnologia, è incredibile". Un mese dopo l'arrivo dello stivale nella sua colorazione originale arancione brillante, è diventato il sesto capitolo della sua serie in corso. La nuova versione, intitolata "Born Leader", è stata realizzata in una colorazione blu e oro ed è stata dedicata al periodo in cui Ronaldo è stato capitano del Portogallo, battendo anche il record del maggior numero di presenze con la fascia al braccio della sua nazionale.

Dopo aver lasciato il Real Madrid ed essersi trasferito alla Juventus, Ronaldo ha subito vinto la Serie A, segnando 21 gol in campionato. Come per ogni altro traguardo raggiunto nella sua carriera, Nike ha lanciato uno scarpino per celebrare l'occasione e ha fatto in modo che chiunque lo vedesse non fraintendesse il destinatario. Il bianco e nero della Juventus è stato reinterpretato in una base nera e in un testo bianco assolutamente massiccio con la scritta "CRISTIANO". La sua vittoria in Serie A è stata anche ricordata attraverso i dettagli dorati, tra cui i piccoli loghi "7" e un'intera suola.

Nel 2020 si è celebrato il decennale del primo lancio di una scarpa Nike griffata Cristiano Ronaldo. In occasione di un traguardo così importante e di una serie infinita di uscite speciali, Nike ha riproposto il design originale della "Safari" per un ultimo ballo. Nella maggior parte dei casi, il nuovo design ha replicato il motivo e i dettagli in arancione brillante della versione originale sulla silhouette Mercurial Superfly CR7. Per rafforzare ulteriormente i legami con Ronaldo, tuttavia, sono stati inseriti anche la sua esultanza, la sua firma e il suo logo.

Per il rinvio di Euro 2020, Cristiano è rimasto fedele alla linea Mercurial Superfly CR7. Il nuovo design è stato soprannominato "Spark Positivity" (scintilla di positività) e presenta un'accattivante colorazione che mescola il "Chile Red" con il nero, il bianco e l'arancione. La scarpa prende il nome dall'incessante ricerca di grandezza di Ronaldo, che ha ispirato i suoi fan in tutto il mondo. Si tratta inoltre della sua trentesima signature Mercurial in soli 11 anni, che lascia presagire un numero ancora maggiore di uscite con lo Swoosh.