Chi era Totò Schillaci, mito dell'Italia ai Mondiali e secondo al Pallone d'Oro: la carriera e le squadre della sua vita, prima dei reality

Il titolo di capocannoniere ai Mondiali 1990 e il terzo posto in maglia Italia proiettarono Schillaci tra i candidati al Pallone d'Oro. Solamente il Campione del Mondo Matthaus riuscì a batterlo, superandolo di poche decine di voti: il giocatore dell'Inter trionfò con 137, l'attaccante italiano finì secondo con 84.

Schillaci fu uno dei convocati italiani al pari di Baresi, Roberto Baggio e Walter Zenga, altri protagonisti di quella spedizione e in generale del calcio europeo.

Nato a Palermo, Schillaci verrà ingaggiato dal Messina nel 1982, con cui giocherà dalla Serie C2 alla B, dunque in tre categorie. Le 77 reti in Sicilia portarono l'attaccante ad essere ingaggiato dalla Juventus nel 1989 ed essere convocato dall'Italia dopo 15 goal al primo campionato di Serie A.

Schillaci giocherà alla Juventus tre annate, vincendo un Coppa Italia e una Coppa UEFA prima di passare all'Inter. Il periodo nerazzurro non sarà altrettanto fortunato e porteranno il ragazzo siciliano ad accettare il trasferimento in Giappone per vestire la maglia della Jubilo Iwata.

Schillaci è stato infatti uno dei primi giocatori europei d'elite a giungere in Giappone, una terra desiderosa di conoscere il calcio e gli insegnamenti dei grandi campioni del Vecchio Continentale dopo l'uscita di Captain Tsubasa (in Italia Holly & Benji).

Nel 2004, sette anni dopo il ritiro dal calcio professionistico, Schillaci continuerà a farsi conoscere da altre fette della popolazione italiana partecipando al noto reality show l'Isola dei Famosi.

Vent'anni fa Schillaci arrivò terzo con il 15% dei voti.

Nel 2023 Schillaci ha partecipato ad un altro reality show, ovvero Pechino Express, insieme alla moglie Barbara, raggiungendo le semifinali.

"Quando arriva la proposta di Pechino Express mi prendono i dubbi perché sapevo che sarebbe stata tosta" aveva raccontato Schillaci a Sportweek. "I medici mi dicono 'Sei guarito, riprenditi la tua vita'. Barbara insiste. Dico sì solo perché lei sarebbe stata con me. Questa avventura è stata una rivincita sulla malattia e su quello che si era portata dietro: depressione e pensieri di morte".

Molti italiani hanno conosciuto il nome di Schillaci per la prima volta dopo aver sentito il suo cognome in Tre uomini e una gamba, una delle pellicole di maggiore successo degli ultimi trent'anni.

Schillaci viene citato in particolare durante la scena che vede Dracula-Aldo come protagonista.

Il 16 gennaio 2023 Schillaci si trova alla clinica oncologica La Maddalena quando viene arrestato il boss Messina Denaro. 

In Via Domenico Lo Faso, vicolo nei pressi della clinica, Messina Denaro viene arrestato in procinto di effettuare, sotto il falso nome di Andrea Bonafede, una seduta di chemioterapia.

"Avevo appena finito la colazione al bar, in un attimo mi sono ritrovato circondato da persone incappucciate con le armi spianate" le parole di Schillaci qualche tempo fa. "Ho pensato a un attentato. Poi i carabinieri si sono qualificati, ma per un attimo io e quelli intorno a me ci siamo spaventati, c’era confusione".

"Una persona come Messina Denaro che circola tranquillamente per la città e va in clinica come un cittadino qualsiasi, mi dà da pensare. Ho una mia teoria, ma ben venga se un problema che si trascinava da trent’anni è stato risolto".