Chi è Christos Mandas, il portiere della Lazio titolare contro la Roma in Coppa Italia

Mandas è di nazionalità greca e ha 22 anni, essendo nato il 17 settembre del 2001. Indossa la maglia della Lazio da pochissimi mesi: il club biancoceleste lo ha infatti acquistato dall'OFI Creta agli sgoccioli del mercato estivo, raggiungendo l'accordo con gli ellenici a fine agosto e comunicando ufficialmente l'avvenuto trasferimento il 2 settembre.

"La S.S. Lazio comunica di aver raggiunto un accordo con OFI Crete F.C. e il calciatore Christos Mandas per la cessione definitiva del contratto sportivo", annunciava la Lazio poco più di quattro mesi fa. Dunque, si è trattato di un'operazione a titolo definitivo.

Nonostante la giovane età, Mandas ha sulle spalle un discreto bagaglio d'esperienza. Non tanto con l'Atromitos, con il quale a nemmeno diciassette anni ha esordito in prima squadra nella Super League greca, quanto con l'OFI.

Con la formazione di Creta ha disputato nella scorsa stagione la sua prima vera annata da titolare, mantenendo la porta inviolata in 8 occasioni sulle 26 partite disputate in campionato. Nella stagione precedente, invece, non era praticamente mai sceso in campo.

Lazio-Roma è l'esordio assoluto di Mandas con la maglia della Lazio. Il giovane portiere greco è stato costantemente convocato da Sarri, sia in Serie A che nell'ottavo di finale di Coppa Italia contro il Genoa, rimanendo però sempre in panchina alle spalle di Provedel.

Fino a poco tempo fa Mandas era nel giro dell'Under 21 della Grecia, dopo aver fatto la trafila delle selezioni elleniche dall'Under 17 all'Under 19.

"Il giorno dopo una sconfitta per 3-0 squilla il telefono e mi dicono che c'è la possibilità di trasferirmi a Roma. Non ci credevo. Dopo l'allenamento vado nello spogliatoio e tutti mi fanno i complimenti. E io: 'Ma che dite?'. Io non avevo rivelato nulla a nessuno, però era su tutti i giornali. Tutto è stato improvviso, non avevo nemmeno preparato le mie cose".

Così, poco prima di Natale, Mandas ricordava a un canale YouTube greco i giorni del proprio trasferimento in Italia. Aggiungendo altri dettagli sul matrimonio con la Lazio.

"Sarri e il preparatore dei portieri mi hanno voluto da subito. Le trattative sono durate tre giorni, il presidente dell'OFI e il mio agente pensavano soprattutto al mio bene. Potevo tornare in prestito all'OFI, l'idea era quella, e invece non me ne sono più andato da Roma".