La terribile due giorni delle squadre di Glasgow: Celtic e Rangers non giocheranno la Champions

Eliminate ai playoff di Champions League, sia Celtic che Rangers giocheranno così il girone unico di Europa League. Nonostante i due team scozzesi possano continuare in campo continentale, il mancato accesso al massimo torneo risulta essere un'enorme passo falso.

Un passo falso, tra l'altro, che proveranno a dimenticare con l'Old Firm, lo scontro diretto e derby di Glasgow che andrà in scena a pochi giorni dall'eliminazione di entrambe dalla Champions League: la sfida si giocherà in casa dei Rangers la prossima domenica e sarà di fatto l'incontro numero 447 nella storia.

Enormemente equilibrato, l'Old Firm vede i Rangers avanti con 171 vittorie, mentre il Celtic ha la possibilità di pareggiare i conti visti i 170 successi ottenuti fin qui. A completare la statistica i pareggi, 105 nelle 446 partite giocate.

L'ultima annata in cui nè il Rangers nè il Celtic ha ottenuto il pass per il girone di Champions League è stata quella del 2021/2022, quando i primi si sono fermati al terzo turno preliminare, mentre i secondi sono stati eliminati già al secondo turno di qualificazione.

Al contrario, nel 2022/2023 sia Celtic che Rangers hanno partecipato alla fase a gironi di Champions League, venendo eliminate però nella stessa.

A livello locale, invece, il Celtic ha vinto il campionato nelle ultime quattro edizioni, mentre il Rangers ha conquistato il torneo scozzese l'ultima volta nel 2020/2021 dopo ben dieci anni di attesa.

In virtù del ranking UEFA ottenuto nelle ultime cinque stagioni europee, il Rangers sarà in prima fascia al sorteggio di Europa League previsto il prossimo venerdì (al quale parteciperanno anche Roma e Bologna).

Il Celtic, invece, è stato inserito nella terza fascia per un ranking UEFA più basso in virtù di risultati meno importanti rispetto ai concittadini.

Comunque vada il sorteggio, l'Old Firm non sarà possibile nel girone unico, la fase campionato in cui ogni squadra sfiderà otto avversarie. 

Da regolamento, infatti, i derby tra squadre della stessa nazione sono possibili solamente a partire dagli ottavi. Quando, in caso di qualificazione di entrambe alla fase ad eliminazione diretta, potrebbe in teoria essere sorteggiato anche un Old Firm mai visto prima.

La Scozia deve già fare i conti con l'eliminazione europea del Dundee, ma ora spera in Hibernian e Aberdeen. 

Dopo la retrocessione di Celtic e Rangers in Europa League, nella fase a gironi potrebbero ritrovare la connazionale Aberdeen, reduce dal pareggio per 2-2 nell'andata dei playoff contro il FCSB (ex Steaua Bucarest).

A seconda di come andranno le gare del giovedì le squadre scozzesi nei vari gironi unici potrebbero essere due, tre o quattro, considerando come in Conference l'Hibernian si giochi un posto nella fase finale dopo aver perso 2-1 contro il Legia Varsavia nella partita d'andata.