Bellingham ha rifiutato il Barcellona: colpa dei problemi di Barry alla 'Masia'

Tutto inizia con Louie Barry, ragazzo inglese di Birmingham, proprio come Bellingham: dopo aver impressionato nelle giovanili del West Bromwich, Barry suscitò l'interesse di grandi club come PSG e Barcellona.

Alla fine scelse gli spagnoli e ciò gli permise di diventare il primo inglese a varcare i cancelli della prestigiosa 'Masia'. Tuttavia le cose non andarono secondo i piani: Barry incontro parecchie difficoltà di ambientamento e, essendo un caro amico di Bellingham, ciò arrivò anche alle orecchie del padre di Jude.

"Non si è presentato all'incontro", ha dichiarato a Cadena SER nel 2022 Bojan Krkic Sr., padre dell'ex attaccante del Barcellona e osservatore del club per oltre un decennio. "So che lo ha fatto con molte persone. La sua scusa con noi era che avevamo già ingaggiato un inglese della sua età (Barry, n.d.r.) dall'Aston Villa o dal West Bromwich, e scherzando disse: 'Mio figlio non firmerà per il Barça perché non può giocare con qualcuno di qualità limitata'".

Barry, suo malgrado, non riuscì a trovare l'agognato equilibrio in quel de 'La Masia', nonostante sui campi da gioco avesse ben impressionato.

Il West Bromwich credeva che gli fosse dovuto un risarcimento di 235.000 sterline per essere stato privato del talento più brillante dell'Academy. Un Barça a corto di soldi contestò quella richiesta, tanto da dare il via a varie lungaggini burocratiche, che impedirono a Barry di esordire per due mesi.

Inserito nella squadra Under 19, una volta risolto il tutto Barry non ha comunque goduto delle possibilità che, dal suo punto di vista, credeva di meritare.

"Louie non era contento del minutaggio che gli era stato concesso, e giustamente", ha svelato una fonte coinvolta nell'accordo che lo ha portato al Camp Nou. “Ha sempre giocato bene e segnato qualche goal. I suoi compagni pensavano che fosse un grande attaccante".

Quando, nella primavera del 2020, il Barcellona Under 19 si laureò campione di Spagna, Barry se n'era già andato: l'Aston Villa, club del suo cuore, aveva manifestato l'interesse di ingaggiarlo a gennaio. Occasione colta al volo da Barry.

La carriera di Bellingham ha assunto un'altra direzione: firmò col Borussia Dortmund circa sei mesi dopo l'addio di Barry al Barcellona, con i gialloneri che sborsarono la bellezza di 25 milioni di euro, cifra onerosa per un 17enne senza alcuna esperienza.

Allora emerse che il Barcellona non fu l'unico club rifiutato da Bellingham, che disse 'no' anche al Manchester United.

Col senno di poi, la scelta presa da Bellingham può essere considerata giusta: in Germania ha avuto il tempo di crescere e migliorarsi, sbagliando e riprovando, fino a diventare il calciatore formidabile che sta facendo le fortune del Real Madrid.

Sul successo dell'eventuale esperienza in Spagna di Bellingham è lecito nutrire più di qualche dubbio: all'epoca il Barcellona attraversava una profonda fase di rinnovamento e cambiamento e, andare lì, sarebbe significato vivere all'ombra di Lionel Messi.

L'argentino era ancora un giocatore blaugrana e, proprio la sua 'ingombrante' presenza, avrebbe potuto intralciare il processo di crescita di Bellingham: certo, avrebbe composto un trio formidabile con Ansu Fati e Pedri, ma le responsabilità e la pressione avrebbero potuto schiacciarlo inesorabilmente.

In più, anche il non essere esattamente il prototipo del giocatore che solitamente ha successo tra le fila della 'Masia', avrebbe potuto giocare a sfavore di Bellingham.

La carriera di Barry, al contrario, si è stabilizzata in una direzione del tutto opposta a quella intrapresa da Bellingham: con l'Aston Villa segnò al debutto e Klopp arrivò a definirlo un "piccolo Vardy" dopo essere rimasto impressionato in una partita disputata contro il suo Liverpool.

Dopo quell'attestato di stima, però, Barry è sempre stato ceduto in prestito: attualmente gioca con lo Stockport County in League Two, dove ha realizzato 9 reti in 15 presenze che hanno aiutato la squadra a salire in cima alla classifica. Un infortunio rimediato al tendine del ginocchio potrebbe però condizionare la stagione, al netto delle ottime impressioni destate finora.

Il tutto sotto gli occhi di Bellingham, amico intimo di Barry: i costanti commenti del fuoriclasse del Real Madrid sotto i post Instagram del connazionale suggeriscono come, ancora oggi, stia seguendo la carriera di un ragazzo a cui è legato da una sincera amicizia.

Il 'Clasico' di sabato pomeriggio sarà un importante banco di prova per Bellingham, con Gavi e Romeu che avranno il compito di limitarne le giocate e, di conseguenza, bloccare la fonte di pericolosità del Real Madrid.

Il Barcellona, nonostante giochi in casa, pare partire con gli sfavori del pronostico per le assenze che hanno colpito la rosa di Xavi nell'ultimo periodo: un vantaggio in più per Bellingham, che questo 'Clasico' avrebbe potuto giocarlo con una maglia diversa da quella 'blanca'.