Serve un bagno di umiltà per le stelle del Barcellona Yamal e Pedri: ora devono crescere dopo la lezione ricevuta dal PSG

Si può certamente capire perché il Barcellona fosse di ottimo umore prima della visita del PSG.

Dopo aver battuto il Real Madrid quattro volte durante la scorsa stagione, aveva iniziato la difesa del titolo della Liga senza sconfitte, conquistando 19 punti su 21 possibili e posizionandosi in testa alla classifica dopo sette turni, mentre allo stesso tempo aveva dato il via alla sua campagna di Champions League con un'impressionante vittoria per 2-1 sul Newcastle al St. James' Park.

Tutto questo nonostante l'assenza di Yamal, il suo attaccante di maggior talento, per quattro partite in tutte le competizioni. Quindi, anche tenendo conto delle continue assenze di Raphinha e del portiere Joan Garcia, il Barça era in buone condizioni alla vigilia della partita infrasettimanale al Montjuic, a differenza dei suoi avversari.

Sapevamo già da tempo che il PSG avrebbe dovuto fare a meno del suo capitano (Marquinhos) e dell'intera linea d'attacco titolare (Ousmane Dembele, Khvicha Kvaratskhelia e Desire Doue) per la partita in Catalogna. Tuttavia, ha dovuto fare a meno anche del centrocampista chiave Joao Neves, che si è fermato durante il riscaldamento.

Il risultato finale è stato che il PSG è sceso in campo senza sei componenti della formazione titolare che ha distrutto l'Inter nella finale di Champions League della scorsa stagione: uno per scelta (Gigi Donnarumma) ma altri cinque per infortunio.

Di conseguenza, prima del calcio d'inizio si aveva la sensazione che battere la squadra di Luis Enrique fosse alla portata di e che il Barcellona avesse una gloriosa opportunità per lanciare un serio messaggio di intenti dopo solo due turni e di Champions League. Come ha sottolineato Vitinha, però, è stato il PSG a mandare un messaggio a tutti i pretendenti al trono.

"A volte succede", ha riflettuto il portoghese dopo che la sua squadra ha rimontato e vinto 2-1 al Montjuic. "Spesso prima delle partite vengono fatte delle dichiarazioni, può succedere. Ma a noi non importa nulla. Non ci interessa, vogliamo solo giocare la partita e abbiamo vinto, quindi siamo contenti.

Sono orgoglioso di questa squadra perché è già successo diverse volte che abbiamo ribaltato il risultato di una partita. Ma avevamo cinque giocatori titolari che non erano presenti, quindi abbiamo schierato alcuni giovani che hanno giocato o sono entrati in campo e hanno fatto molto bene. Poi, altri giocatori che giocano meno spesso sono entrati in campo e hanno dato un'ottima risposta.

"Eravamo in svantaggio contro una delle migliori squadre d'Europa in trasferta, eppure siamo riusciti a rimontare nel secondo tempo e a ribaltare il risultato. È un grande risultato per la nostra squadra".

Per il Barcellona, invece, è stata una batosta.

I Blaugrana giocano un calcio spettacolare quando sono al massimo della forma. In effetti, sono forse una squadra ancora più emozionante da guardare rispetto al PSG, perché l'approccio ad alto rischio di Hansi Flick garantisce un sacco di goal.

Non è stata quindi una sorpresa vederli segnare per la 45ª partita consecutiva, un record per il club, mercoledì sera. Hanno iniziato la partita alla grande e Yamal sembrava davvero un uomo in missione.

Dopo soli tre minuti, ha superato tre giocatori del PSG sulla fascia destra, partecipando anche all'azione che ha portato al primo goal della partita, segnato da Ferran Torres al 19' su un bel passaggio di prima di Marcus Rashford.

Il Barça non è riuscito a sfruttare il suo ottimo inizio, o forse, per essere più precisi, non gli è stato permesso di farlo, perché più il tempo passava, più il PSG diventava forte e audace.

Come ha ammesso Flick dopo la partita, nonostante gli sforzi di Pedri e Frenkie de Jong, Vitinha e compagni hanno preso il controllo della partita intorno alla mezz'ora e non l'hanno più mollato.

La vittoria di Nuno Mendes nel duello individuale con Yamal è stata fondamentale anche per consentire al PSG di diventare la prima squadra a vincere tre partite consecutive in trasferta contro il Barcellona.

Proprio come aveva fatto durante la vittoria del Portogallo sulla Spagna nella Nations League durante l'estate, il terzino sinistro ha fermato il secondo classificato al Pallone d'Oro, tanto che Yamal ha persino cercato di convincere l'arbitro a dare a Mendes un secondo cartellino giallo poco dopo l'ora di gioco, anche se era stato Fabian Ruiz ad atterrare l'ala.

È stata una dimostrazione di debolezza e mancanza di classe, che riflette il fatto che Nuno stava avendo un'influenza molto maggiore sulla partita, anche dal punto di vista offensivo.

Mentre Yamal non è riuscito a segnare né a fornire assist, Mendes ha propiziato il cruciale pareggio del PSG poco prima dell'intervallo con una splendida accelerazione sulla fascia sinistra e un passaggio perfetto sui piedi del marcatore Senny Mayulu.

L'intervallo ha offerto al Barcellona una gradita opportunità per ricompattarsi e le cose avrebbero potuto prendere una piega molto diversa se il deludente Dani Olmo avesse sfruttato una ghiotta occasione a metà del secondo tempo.

Tuttavia, a quel punto il Barça era già in difficoltà, con Pedri e De Jong esausti, soprattutto perché stavano passando più tempo del solito a rincorrere la palla invece che a passarla.

"È stata dura", ha ammesso il difensore Eric Garcia. "Nel secondo tempo abbiamo faticato molto. Loro hanno tenuto bene fisicamente perché avevano più possesso palla. E quando non hai il possesso palla, ti stanchi di più, e noi l'abbiamo perso spesso.

Quindi, ci hanno in qualche modo imposto il loro stile e il loro ritmo perché, quando una squadra ti pressa per tutto il secondo tempo, alla fine è questo che ti batte".

In sostanza, il Barça ha ceduto sotto la pressione incessante del PSG. Ha perso la sua forma e la sua compostezza nelle fasi finali perché non riusciva più a pensare con lucidità, rendendo il goal della vittoria del PSG - e la sua natura - assolutamente prevedibile, con Alejandro Balde completamente fuori posizione, consentendo così al magnifico Achraf Hakimi di avanzare e servire Goncalo Ramos a porta vuota.

Flick era furioso per il gol di Ramos al 90° minuto, perché non era la prima volta che vedeva la sua squadra subire un goal nel finale a causa della sua incapacità di chiudere la partita.

"Quando si difende sull'1-1, bisogna giocare in modo più intelligente alla fine della partita e questo non è successo", ha detto nella conferenza stampa post-partita. "Dobbiamo essere più strutturati e coprire tutti gli spazi. Bisogna resistere per 90 minuti, tutta la squadra deve difendere, attaccare, giocare ad alto livello con la palla, sfruttare gli spazi, partecipare al possesso palla.

"Al PSG si è visto che tutti sanno sfruttare gli spazi, vogliono il pallone... sono cose da imparare e migliorare".

E mercoledì sera è stata davvero una lezione per Flick e i suoi giocatori. "Oggi non ha senso dire che siamo allo stesso livello del PSG", ha ammesso umilmente il tedesco."Ma credo nella mia squadra e lavoreremo più duramente per raggiungere il massimo livello".

Non c'è alcun dubbio che anche loro possano arrivarci. I giocatori del Barcellona hanno già fatto progressi notevoli sotto la guida di Flick e, se continueranno a lavorare sodo e a mantenere i piedi per terra, il loro allenatore, motivato ed esigente, sarà più che in grado di vincere la Champions League con un club che non ha più raggiunto la finale dal 2015 (il che rende ancora più sorprendente la presunzione dei Blaugrana!).

Permangono tuttavia alcuni dubbi sulla linea incredibilmente alta dell'allenatore, che è stata smascherata dal match-winner Ramos, che si è deliberatamente posizionato in fuorigioco per guadagnare un vantaggio sui difensori del Barça prima di arrivare sul cross di Hakimi.

"Per me, stare davanti alla difesa a quattro ma rimanere dietro la palla è la posizione migliore", ha detto l'attaccante del PSG. "Aspetto lì e basta. C'è un video di Harry Kane in cui dice qualcosa di simile a quello che ho fatto io per il gol". È lecito quindi aspettarsi che altri attaccanti copieranno l'approccio di Kane contro il Barça.

Significativamente, Ramos ha anche avuto parole molto dure per giocatori come Pedri e Yamal, che forse non hanno colto il senso de "L'avvocato del diavolo", ovvero che la vanità è il peccato preferito dal diavolo.

"Se sei il migliore, devi dimostrarlo in campo, non a parole", ha detto Ramos. "Siamo i campioni d'Europa, non posso dire altro". E non aveva bisogno di aggiungere altro: a differenza del Barcellona, il PSG aveva lasciato che fossero i piedi a parlare per loro.