Liverpool mungkin sedang kesulitan di Liga Primer, tetapi mereka adalah tim yang sangat berbeda di Liga Champions, seperti yang mereka tunjukkan pada Kamis dini hari WIB dengan langsung melaju ke babak 16 besar setelah menghancurkan Qarabag 6-0 di Anfield. Dengan krisis cedera di lini pertahanan The Reds yang semakin memburuk setelah kekalahan mengejutkan di Bournemouth pada Sabtu lalu, manajer Arne Slot justru harus kehilangan pemain lain setelah Jeremie Frimpong tertatih keluar lapangan karena cedera hamstring.

Rapuhnya pertahanan kembali menghukum Liverpool saat tim Arne Slot kalah 3-2 secara dramatis dari Bournemouth lewat tendangan terakhir di Vitality Stadium yang diguyur hujan. Sempat bangkit dari ketertinggalan akibat blunder Virgil van Dijk, The Reds takluk di detik akhir oleh gol Amine Adli yang membuat suporter tuan rumah menggila.

Liverpool menjamu Leeds United pada hari Kamis, kurang dari sebulan sejak pertemuan terakhir mereka di Elland Road. Banyak yang telah berubah dalam waktu singkat tersebut. Pada 6 Desember, seakan-akan musim Liverpool telah benar-benar hancur, dengan Mohamed Salah secara sensasional menuduh Arne Slot telah mengorbankannya dengan sekali lagi mencadangkannya dalam hasil imbang 3-3, di mana The Reds dua kali membuang keunggulan dengan pertahanan buruk dari Ibrahima Konate dan rekan-rekannya.

Kapten Liverpool Virgil van Dijk mengisyaratkan bahwa ini baru permulaan bagi Florian Wirtz di Anfield, setelah pemain Jerman itu mencetak gol pertamanya di Liga Primer melawan Wolves. Wirtz telah menjalani masa adaptasi yang menantang sejak kedatangannya di musim panas dengan harga £116 juta dan Van Dijk menekankan bahwa ia "sangat senang" untuk rekan setimnya, menyebutkan kerja kerasnya untuk tim dan menyatakan bahwa semoga masih banyak lagi yang akan datang dari Wirtz dengan seragam The Reds.

Siapa pun yang berhasil meniti karier di sepakbola profesional pastilah sangat berbakat. Standar di level elote begitu tinggi sehingga mustahil untuk sekadar "berpura-pura hebat sampai benar-benar hebat". Namun, tidak semua orang dianugerahi bakat luar biasa sejak dini seperti Lionel Messi atau Lamine Yamal. Pemain rata-rata biasanya membutuhkan waktu untuk bisa beradaptasi dengan kerasnya permainan di level ini.