Kiper Arsenal, David Raya, mengungkapkan bahwa ia sebenarnya bisa saja bergabung dengan Bayern Munich alih-alih The Gunners, sebelum akhirnya berkembang menjadi salah satu kandidat juara Liga Premier di London Utara. Pemain internasional Spanyol ini telah menjadi salah satu kiper terbaik di Eropa di bawah asuhan Mikel Arteta, namun hal itu nyaris tidak terwujud sama sekali, mengingat minat yang ditunjukkan oleh raksasa Bundesliga tersebut.
The Gunners tengah cemas menanti kabar kondisi kebugaran Martin Odegaard dan Jurrien Timber menjelang final Carabao Cup. Odegaard belum tampil sejak laga imbang melawan Brentford bulan lalu, sementara Timber terpaksa ditarik keluar saat kemenangan 2-0 atas Everton Sabtu lalu. Ketidakhadiran mereka sangat dirasakan, namun Mikel Arteta tetap optimis.
Terakhir kali Manchester City dan Arsenal saling berhadapan di final Piala Liga, Pep Guardiola dan Mikel Arteta duduk berdampingan di bangku cadangan Wembley sebagai pelatih kepala dan asisten pelatih, sebelum merayakan kemenangan tim City yang menghancurkan The Gunners 3-0 dan meraih trofi pertama Guardiola selama berkarier di Inggris. Kemenangan telak itu semakin memperjelas kesenjangan yang semakin melebar antara kedua klub.
Para penggemar sepak bola bersiap menyaksikan laga yang sangat dinanti-nantikan pada Minggu ini di Wembley, saat Arsenal berhadapan dengan Manchester City dalam final Carabao Cup. Alan Shearer semakin menambah ketegangan dengan menyatakan bahwa kemenangan The Gunners berpotensi membuka jalan menuju pencapaian quadruple yang bersejarah. Dengan kedua tim berada di bawah tekanan yang sangat besar, final ini berpotensi menentukan nasib musim ini bagi masing-masing klub.
Arsenal memastikan tempat mereka di perempat final Liga Champions berkat kemenangan meyakinkan atas Bayer Leverkusen, namun aksi heroik David Raya-lah yang membuat Mikel Arteta terkesima. Sementara gol-gol dari Eberechi Eze dan Declan Rice menjadi pemicu di lini depan, penampilan gemilang kiper asal Spanyol itu di menit-menit akhir memastikan The Gunners melaju dengan penuh percaya diri.
Mikel Arteta tampak berseri-seri setelah Arsenal memastikan tempat mereka di perempat final Liga Champions berkat kemenangan telak 2-0 atas Bayer Leverkusen, yang membuat mereka unggul 3-1 secara agregat. Pelatih The Gunners itu memberikan pujian khusus kepada pemain baru musim panas ini, Eberechi Eze, yang gol pembukanya membuka jalan bagi penampilan dominan Arsenal di ajang Eropa di Stadion Emirates.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menantang bintang muda Max Dowman untuk tetap rendah hati setelah mencetak gol bersejarah di Liga Premier melawan Everton pada akhir pekan lalu. Saat The Gunners bersiap menjamu Bayer Leverkusen di Stadion Emirates besok dalam leg kedua babak 16 besar Liga Champions, setelah bermain imbang 1-1 di Jerman, sang pelatih menegaskan bahwa prestasi masa lalu tak berarti banyak karena fokus kini tertuju pada masa depan.
Arsenal kini unggul sembilan poin di puncak klasemen Liga Premier berkat kemenangan 2-0 di menit-menit akhir atas Everton, namun yang menjadi perbincangan hangat di London Utara adalah penampilan sensasional Max Dowman sebagai pemain pengganti. Diberi kebebasan oleh Mikel Arteta untuk menjadi pemicu kemenangan, pemain berusia 16 tahun itu mengesampingkan tekanan dalam perebutan gelar juara untuk menembus pertahanan Everton yang kokoh, memaksa Viktor Gyokeres melakukan kesalahan yang berujung pada gol pembuka sebelum ia sendiri mencetak gol kedua.
Mikel Arteta memuji Max Dowman setelah pemain berusia 16 tahun itu menjadi pencetak gol termuda di Liga Premier dalam kemenangan 2-0 atas Everton. Pelatih asal Spanyol itu mengungkapkan bahwa ia mengikuti "instingnya" untuk menurunkan pemain muda berbakat tersebut karena ia telah membuktikan kemampuannya saat berhadapan dengan "yang terbaik di dunia" setiap hari dalam sesi latihan. Kemenangan bersejarah ini membuat The Gunners unggul 10 poin di puncak klasemen.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, langsung membela Bukayo Saka menyusul serangkaian penampilan yang kurang memuaskan dari pemain internasional Inggris tersebut. Lulusan akademi klub itu ditarik keluar setelah tampil mengecewakan selama satu jam saat melawan Bayer Leverkusen di Liga Champions pada Rabu malam, yang memicu kekhawatiran mengenai kondisi fisik dan mentalnya saat ini.
Pelatih kepala Brighton & Hove Albion, Fabian Hurzeler, telah berupaya meredakan ketegangan dengan Mikel Arteta, dengan mengungkapkan bahwa ia telah mengirim pesan teks pribadi kepada manajer Arsenal tersebut setelah ia secara terbuka mengkritik pendekatan taktis The Gunners. Manajer asal Jerman itu sebelumnya telah mengkritik teknik pengelolaan pertandingan yang dianggap kurang tepat dari tim asal London Utara tersebut selama kemenangan tipis 1-0 di Amex Stadium awal bulan ini. Meskipun terjadi ketegangan di pinggir lapangan selama pertandingan tersebut, Hurzeler berupaya memastikan bahwa rasa hormatnya yang profesional terhadap Arteta tetap jelas.
Manajer Everton, David Moyes, membela Mikel Arteta dari kritik terhadap taktik Arsenal. Meskipun memimpin klasemen Liga Premier, sejumlah rival dan pakar mengkritik ketergantungan The Gunners pada situasi bola mati. Moyes, yang pernah merekrut mantan gelandang Arteta untuk The Toffees, merasa hal ini membingungkan - ia menegaskan bahwa tidak setiap tim bisa memainkan "permainan indah" dan bahwa efisiensi dalam situasi bola mati merupakan kekuatan vital bagi setiap tim yang bersaing memperebutkan gelar, bukan kelemahan seperti yang disarankan banyak kritikus.
Langkah selanjutnya dalam perjalanan Arsenal menuju kejayaan Premier League akan membawa mereka kembali ke kandang dan menjamu Everton di Emirates Stadium. Ini akan menjadi kali pertama Mikel Arteta menghadapi mantan timnya di N5, sementara Everton saat ini berada di bawah asuhan mantan pelatih kepala Arteta saat ia masih menjadi pemain di sana, dengan David Moyes memimpin upaya Everton untuk meraih tempat di kompetisi Eropa.
Jon Obi Mikel melontarkan serangan pedas terhadap Arsenal, menuduh pemimpin klasemen Premier League itu "berusaha curang" untuk meraih gelar juara pertama dalam puluhan tahun. Pemain Nigeria yang pernah meraih dua gelar liga bersama Chelsea itu menyebut ketergantungan Arsenal pada tendangan bebas dan tendangan sudut sebagai "ilegal" dan "jelek" untuk ditonton, meskipun tim asuhan Mikel Arteta saat ini berada di puncak klasemen.
Mikel Arteta mengungkapkan kekecewaannya setelah Arsenal dikalahkan di kandang sendiri dalam laga imbang 1-1 Liga Champions melawan Bayer Leverkusen. Manajer tersebut menyesali kurangnya urgensi dan konsentrasi timnya saat kebobolan dari tendangan bebas, taktik yang biasanya dikuasai oleh The Gunners. Namun, penalti Kai Havertz di menit-menit akhir memastikan laga babak 16 besar tetap seimbang menjelang leg kedua.
FC Arsenal tidak bermain dengan cepat atau menarik, namun tetap memenangkan pertandingan dengan frekuensi tinggi. Kontroversi seputar estetika yang tepat dari gaya bermain yang dijuluki "Terrorball" di bawah asuhan pelatih Mikel Arteta telah mencapai dimensi baru.
.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
