Arsenal menderita masalah cedera lain dalam perburuan gelar Liga Primer setelah Italia mengonfirmasi Riccardo Calafiori mundur dari tugas internasional. Pelatih Azzurri Gennaro Gattuso mengumumkan sang bek akan absen di kualifikasi Piala Dunia, di hari yang sama Gabriel Magalhaes juga cedera saat membela Brasil.

Pelatih Sunderland Regis Le Bris mengaku melakukan sedikit penyesuaian taktik yang licik demi mencegah Arsenal melakukan lemparan jauh. Laga sengit di Stadium of Light itu berakhir imbang, menjegal laju Arsenal yang sempat melenggang di puncak klasemen. Pertandingan berlangsung penuh drama, dengan The Black Cats mampu menandingi intensitas tim favorit juara Liga Inggris itu sembari menerapkan taktik yang tak biasa.

Mikel Arteta menyuarakan kekecewaannya setelah Arsenal kebobolan di menit-menit akhir saat melawan Sunderland. Brian Brobbey mencetak gol penyeimbang di injury time untuk skor akhir 2-2 lewat tendangan akrobatik melewati David Raya. Hasil ini membuat Arsenal kini hanya unggul enam poin di puncak klasemen Liga Primer.

Arsenal menorehkan rekor luar biasa di sepakbola Inggris yang sejauh ini hanya pernah dicapai oleh Manchester United. The Gunners kembali menegaskan reputasi mereka sebagai tim dengan pertahanan kokoh—tradisi yang sudah terbangun sejak era kejayaan George Graham di Liga Inggris Divisi Pertama. Kini, warisan itu terus hidup di bawah asuhan Mikel Arteta, dengan Arsenal menjelma menjadi tim yang sulit ditembus.

Arsenal dituding “membunuh” daya tarik Liga Primer Inggris dengan taktik “membosankan” di bawah arahan Mikel Arteta. The Gunners saat ini memuncaki klasemen dengan keunggulan tiga poin atas Manchester City, namun mendapat kritik karena terlalu bergantung pada situasi bola mati dan lemparan jauh—tren yang kini dinilai ditiru banyak tim lain di Inggris.