Le capitaine des Red Devils a également rejeté l'hypothèse selon laquelle il aurait choisi de rester au club pour rester au meilleur de sa forme pour la Coupe du monde, insistant sur le fait que lui et le club souhaitaient qu'il reste à Manchester.
Fernandes n'a jamais voulu quitter Old Trafford
Fernandes a été fortement sollicité par des clubs saoudiens, qui lui ont proposé des contrats lucratifs d'une valeur de 33 millions de livres sterling (45 millions de dollars) par an pour tenter de faire venir le milieu offensif au Moyen-Orient. Malgré les sommes colossales en jeu, l'international portugais n'était pas intéressé par un départ d'Old Trafford, certains suggérant même qu'il souhaitait jouer au plus haut niveau avant la Coupe du monde l'été prochain.
Le Daily Mail avait affirmé que Fernandes serait ouvert à un transfert en Saudi Pro League, en MLS ou dans un autre championnat européen, mais seulement après le tournoi de 2026. L'article suggérait que le milieu de terrain ne souhaitait aucun bouleversement avant une compétition aussi importante et avait donc choisi de rester à United pour la saison 2025/26.
Sans doute le meilleur et le plus important joueur de United ces cinq dernières années, Fernandes aurait pu chercher à quitter l'équipe qui a terminé 15e de Premier League la saison dernière. Le milieu de terrain portugais reste l'un des joueurs les plus remarquables de la division et aurait été parfaitement en droit de chercher un club disputant la Ligue des champions ou un club qui lui aurait offert un salaire bien plus élevé.
Malgré cela, Fernandes a confirmé avoir toujours eu l'intention de rester à United et a ajouté que le club avait toujours souhaité qu'il continue à jouer pour eux. Cependant, sa loyauté envers les Red Devils a été tempérée par son aveu qu'il n'excluait pas complètement un transfert en Arabie saoudite ou ailleurs.
S'adressant aux médias avant le match de qualification pour la Coupe du monde du Portugal contre la République d'Irlande samedi soir, Fernandes a répondu aux questions concernant son avenir. Interrogé sur la question de savoir si la Coupe du monde avait été au cœur de ses réflexions cet été, Fernandes a nié toute idée d'un éventuel départ d'Old Trafford.
Il a déclaré au Daily Mail : « Je n'ai pas exclu un départ en Arabie saoudite à cause de la Coupe du monde. Je n'y ai jamais pensé. Je voulais rester à Manchester United, et le club voulait que je reste. C'est tout.»
Pourtant, Fernandes n'a pas souhaité s'engager dans des discussions sur son avenir au club au-delà de la saison en cours et du tournoi international majeur de l'été prochain. Le capitaine des Red Devils a déclaré n'avoir abordé aucun sujet avec lui concernant son avenir et que se projeter dans sa future saison à la même époque était, selon lui, « un scénario impossible à imaginer ».
Il a ajouté : « J’aime savourer l’instant présent, et le plus important pour moi maintenant est de représenter l’équipe nationale, car c’est une immense fierté de pouvoir jouer demain [samedi], et je ne sais toujours pas si je jouerai, et encore moins si je quitterai Manchester United dans un an.
Je suis heureux là où je suis. Sinon, je ne serais pas resté, mais cela ne me concerne pas. » Reste à savoir si Fernandes sera ravi de continuer à se battre dans les bas-fonds de la Premier League plus longtemps. L'équipe de Ruben Amorim a repris la nouvelle saison là où elle l'avait laissée la précédente et stagne en milieu de tableau, en raison d'une série de performances inégales et de performances décevantes.
Le milieu de terrain portugais a également vu son rôle légèrement évoluer et évolue désormais plus bas au sein du duo de milieux axiaux du système en 3-4-3 d'Amorim. Le recul de Fernandes sur le terrain pour accueillir les nouvelles recrues Bryan Mbeumo, Matheus Cunha et Benjamin Sesko n'a pas non plus amélioré la forme du capitaine.