Gian Piero Gasperini l'avait annoncé lors d'une conférence de presse: "Il sera vec nous". Aussitôt dit, aussitôt fait: Josip Ilicic, après avoir passé trois mois loin des terrains de football, revient dans l'effectif de l'Atalanta en vue du match à Naples.
C'est donc confirmé ; Ilicic est de retour en force pour faire partie de l'équipe lombarde. Il laisse derrière lui les spéculations, des rumeurs sur son état de santé, de phrases prononcées ou non. A partir de demain, et ce match à San Paolo, le gaucher slovène reviendra pour s'exprimer uniquement sur le rectangle vert.
"Merci à tous pour tous les messages de ces derniers mois. Je suis de retour", a écrit Ilicic sur Instagram, déclenchant une cascade de réactions positives et d'encouragement. Et le club de l'Atalanta a également exprimé sa joie sur les réseaux sociaux: "Welcome back Professor".
Ilicic pourrait prendre sa place sur le terrain dès les premières minutes, vu que Gasperini a laissé cette possibilité ouverte. L'hypothèse la plus probable, cependant, est que Malinovskyi soit titulaire et le le Slovène serait prêt à prendre le relais en cours de rencontre si les circonstances l'exigent.
Quant à la liste des 22 joueurs appelés pour Atalanta, publiée par les Nerazzurri sur leur site officiel, une autre nouveauté se démarque en plus de la présence d'Ilicic: celle d'Aleksej Miranchuk, un joueur recruté cet été qui s'est blessé immédiatement après son arrivée à Bergame en provenance du Lokomotiv Moscou.