Les discussions concernant un nouveau contrat au Barça pour le sextuple vainqueur du Ballon d'Or ont échoué à cause des difficultés financières rencontrées par le club catalan.
Une arrivée de "La Pulga" à Manchester City a été évoquée, mais le club des Eastlands, qui vient de battre le record de transferts en Angleterre pour Jack Grealish, n'a pas l'intention de se joindre à cette bataille.
Guardiola, qui a passé quatre années mémorables à travailler avec Messi à Barcelone entre 2008 et 2012, s'est exprimé à propos des rumeurs d'une arrivée de Messi chez les Skyblues, en conférence de presse, ce vendredi : "Nous avons dépensé 40 millions de livres sterling pour Jack Grealish. Nous avons payé 100 millions de livres sterling. Il portera le n°10 parce que nous étions convaincus par Grealish et nous étions convaincus que Leo continuerait à Barcelone, donc pour le moment, Leo n'est pas dans nos pensées."
La prolongation de Messi au Barça semblait en effet acquise et l'annonce de son départ a surpris tous les acteurs du marché.
Le Barça avait longtemps espéré mettre en place une prolongation, le président du club catalan, Joan Laporta, faisant le forcing pour garder le joueur. Mais face aux problèmes économiques d'envergure de son équipe, il a fallu s'incliner.
"Cela aurait été une belle fin s'il avait continué à Barcelone. C'était une surprise pour tout le monde - moi y compris."
"Le président a été clair aujourd'hui. Je n'ai pas parlé avec le joueur ou le président, donc je ne sais pas ce qui s'est passé, mais en tant que supporter du club, j'aurais aimé qu'il finisse là-bas, mais aujourd'hui, le club doit être durable et ce qui s'est passé l'année dernière n'était vraiment pas bon.
"En tant que fan, j'ai une gratitude incroyable pour le joueur le plus extraordinaire que j'ai vu dans ma vie, pour les titres qu'il a fait gagner à Barcelone, pour m'avoir aidé personnellement à aller à Munich, puis en Angleterr", a ajouté Guardiola.
Un concurrent (de taille) en moins. Voilà qui fait les affaires de Leonardo et du PSG...