Plus la compétition avance, plus les espoirs sont permis. En Angleterre, où l'on attend une victoire dans un tournoi majeur depuis 1966, l'heure est presque à l'euphorie depuis quelques jours. Mais ce mercredi, c'est la pression qui prédomine. Et pour cause, les Three Lions affrontent le Danemark pour une place en finale.
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À la veille de ce rendez-vous décisif pour l'Angleterre, le sélectionneur Gareth Southgate s'est présenté en conférence de presse. Le technicien britannique a livré un discours on ne peut plus clair : la pression est surtout sur les épaules du Danemark selon lui. "Nous n'avons jamais été en finale (de l'Euro), alors la pression est celle que vous choisissez, vraiment. Je pense que c'est une source de motivation, c'est un défi pour nous", a d'abord confié le sélectionneur anglais, avant de développer son idée.
"Le Danemark l'a gagné, alors peut-être qu'il y a plus de pression"
"Si nous étions un pays qui avait gagné 5 titres et que nous devions égaler ce qui s'est passé avant, nous pourrions ressentir les choses différemment. Mais ce n'est pas le cas. Le Danemark l'a gagné, alors peut-être qu'il y a plus de pression sur le Danemark, pour rééditer cette performance", a ensuite ajouté Gareth Southgate.
"Nous savons qu'il faudra être performant (...) Nous n'avons pas une aussi bonne histoire footballistique que nous aimons le croire parfois. Ces joueurs font d'énormes progrès et brisent les barrières en permanence", a enfin confié le sélectionneur, qui devrait titulariser Bukayo Saka pour ce rendez-vous historique.
En cas de victoire ce mercredi soir, Anglais et Danois auront la possibilité d'affronter l'Italie en finale, le 11 juillet prochain. Mardi soir, la Squadra Azzurra est venue à bout de l'Espagne au bout du suspense. On souhaite bien évidemment que le scénario de la rencontre du soir soit aussi illisible que celui de la veille.