Depuis la mise à l'écart d'Adrien Rabiot, la direction marseillaise s'activait pour trouver un milieu de terrain de calibre international. La priorité était claire : il fallait un nom, un joueur capable de faire oublier le psychodrame et de solidifier l'entrejeu de Roberto De Zerbi. Cette cible, l'OM pensait l'avoir trouvée en Espagne. Les négociations étaient avancées, un accord avait même été conclu avec l'un des plus grands clubs du monde. Il ne manquait plus que le "oui" du joueur.
L'OM se retire... ou se fait recaler ?
Ce joueur, c'était Dani Ceballos. L'OM et le Real Madrid s'étaient entendus sur un prêt avec option d'achat. Mais le deal a capoté. Selon les informations de RMC Sport, le milieu de 29 ans a demandé un temps de réflexion. La version officielle, qui a fuité côté marseillais, est que le club, lassé d'attendre, a décidé de claquer la porte et de se retirer du dossier. Une communication pour ne pas perdre la face ? Il est permis d'en douter. Car tout porte à croire que c'est bien l'Espagnol qui, après avoir pesé le pour et le contre, n'a pas été convaincu par le projet.
Le timing de ce revirement est terrible. À quatre jours de la clôture du marché des transferts, l'OM se retrouve le bec dans l'eau. Le club n'a ni son plan A, Adrien Rabiot, toujours au placard, ni son plan B, Dani Ceballos, qui a préféré décliner l'invitation. C'est un sacré coup dur pour Pablo Longoria et Medhi Benatia, qui se retrouvent dos au mur.
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Et maintenant, on fait quoi avec Rabiot ?
La question est désormais sur toutes les lèvres. Quelle solution l'OM peut-il bien trouver en si peu de temps ? Le marché n'offre que peu d'options de ce niveau, et encore moins à des conditions acceptables. Dans ce contexte, la logique la plus élémentaire commanderait une chose : ranger les égos et aller discuter avec Adrien Rabiot. Tenter de recoller les morceaux semble aujourd'hui la solution la plus intelligente, voire la seule viable.
Cette saga Ceballos réveillera sans doute quelques souvenirs amers aux plus anciens supporters. Ceux des feuilletons interminables, des retours fantasmés de Didier Drogba ou de l'arrivée avortée de Mario Jardel. L'OM est un club de passion et de grands récits, y compris ceux des transferts qui ne se font jamais. Reste à savoir si ce dernier échec le poussera à résoudre ses problèmes en interne, ou à tenter un pari de dernière minute. Le compte à rebours est lancé.