L'arrivée du jeune prodige Franco Mastantuono au Real Madrid a été l'un des événements marquants du dernier mercato estival. Arrivé en août, le jour même de ses 18 ans, pour un montant substantiel de 45 millions d'euros, l'attente autour de son potentiel était immense. Cinq jours seulement après sa signature, il a fait ses débuts lors du premier match de la saison, un indicateur clair de la confiance placée en lui par le club. Aujourd'hui, après seulement quelques mois, Mastantuono s'est déjà imposé comme un titulaire indiscutable auprès de l'entraîneur Xabi Alonso, une performance d'adaptation rarement vue pour un jeune joueur étranger dans un club de l'envergure du Real.
Mardi soir, l'ascension rapide du jeune Argentin a franchi une nouvelle étape émotionnelle : il a inscrit son tout premier but pour le club, lors de la confortable victoire 4-1 contre Levante. Ce but intervient après plusieurs occasions manquées de peu lors des derniers matchs, où sa présence offensive et sa capacité à se créer de l'espace avaient déjà été saluées. La délivrance était palpable après le match.
« J'ai tout donné aujourd'hui. J'espérais ce but, même si ce n'était pas l'objectif principal. L'essentiel était d'aider l'équipe à gagner. C'était un pas en avant vers la confiance dans cette équipe, qui progresse sans cesse. C'est une immense joie », a-t-il déclaré au quotidien sportif Marca. Ce but marque non seulement une réalisation personnelle, mais aussi la validation de l'investissement massif consenti par le président Florentino Pérez pour s'attacher ses services, le Real ayant devancé plusieurs concurrents européens de premier plan pour finaliser ce transfert.
Le confort du vestiaire : Mastantuono se sent "comme à la maison"
L'un des facteurs clés de son intégration rapide semble être l'atmosphère au sein du vestiaire madrilène. Interrogé sur son adaptation, Mastantuono a insisté sur l'accueil exceptionnel de ses coéquipiers.
« Je me sens très à l'aise. J'ai l'impression d'être ici depuis plus longtemps grâce à la façon dont mes coéquipiers me traitent, moi et l'équipe. C'est formidable de concourir et de m'entraîner comme ça, dans un métier agréable qui est aussi notre passion. Les gars m'ont donné beaucoup de confiance et je me sens comme chez moi », a-t-il affirmé.
Cette alchimie interne est cruciale, d'autant plus que le Real Madrid est en pleine transition, intégrant une nouvelle vague de talents mondiaux. L'événement phare de la semaine dernière, le gala du Ballon d'Or à Paris, a d'ailleurs servi de toile de fond à l'une de ses déclarations. Après avoir révélé que Jude Bellingham — lauréat du prix cette année-là — était le joueur qui l'avait le plus impressionné au Real Madrid par son leadership et sa qualité technique, Mastantuono a tenté de se distancier des comparaisons incessantes avec d'autres jeunes prodiges, notamment le Barcelonais Lamine Yamal, qui a remporté le Trophée Kopa du meilleur jeune joueur.
Rejeter la comparaison : Focus sur l'équipe
Les médias espagnols adorent alimenter la rivalité classique en opposant les nouveaux talents des deux géants. Cependant, Mastantuono adopte une approche mature et collective.
« Je le félicite pour sa deuxième place au Ballon d'Or. Je pense que c'est un excellent joueur. Évidemment, inutile de vous le dire. J'essaie de ne me comparer à personne, mais plutôt de jouer pour mon équipe, ce qui, je crois, est ce qui mène ensuite à l'accomplissement individuel », a-t-il expliqué. Cette mentalité, centrée sur le collectif, contraste avec la pression médiatique et rappelle la philosophie prônée par Xabi Alonso.
L'un des aspects les plus marquants depuis l'arrivée de Mastantuono a été sa confiance en lui et sa capacité à jouer son propre jeu sans être submergé par le poids du maillot du Real Madrid. « Je suis toujours moi-même, j'essaie d'imposer mon jeu et ma personnalité. Je pense que c'est pour ça qu'ils me voulaient à Madrid. Je vais toujours essayer d'aider l'équipe et de contribuer à la victoire du Real. Ce n'est pas une question d'individualité, mais d'alchimie au sein de l'équipe », a-t-il conclu.
L'entraîneur Xabi Alonso a déjà déclaré publiquement qu'il pensait que Mastantuono jouerait un rôle important cette saison, et les chiffres confirment cette confiance : le jeune milieu offensif a été titulaire lors des deux tiers des matchs où il était disponible jusqu'à présent. Son intelligence de jeu et sa polyvalence sont des atouts précieux pour un entraîneur qui favorise une rotation tactique, et tout indique que l'investissement initial du Real Madrid sur ce prodige argentin est en train de porter ses fruits bien plus rapidement que prévu.