Le marché des transferts a été irrémédiablement modifié par l'émergence de la Pro League saoudienne en tant que destination réaliste - et même attrayante - pour les plus grandes stars du football au cours de l'été. Soutenus par des rachats financés par l'État, les quatre grands clubs traditionnels du pays, Al-Nassr, Al-Ittihad et Al-Ahmad, se sont lancés dans l'aventure : Al-Nassr, Al-Ittihad, Al-Ahli et Al-Hilal, ont ouvert la voie aux dépenses faramineuses du championnat, amenant au Moyen-Orient des joueurs comme Karim Benzema, Neymar et Sadio Mane.
Même les équipes situées en dehors de cette bulle d'élite ont fini par recruter des talents qui, quelques mois plus tôt, auraient jugé impensable de partir pour l'Arabie saoudite. Al-Ettifaq a réussi à attirer Jordan Henderson, le capitaine de Liverpool, à Dammam, et Al-Shabab a récupéré Yannick Carrasco de l'Atlético de Madrid.
Mais pour les petits poucets de la ligue, ce type de recrutement est une rareté par rapport aux affaires menées par les quatre premiers. En conséquence, on s'attendait à ce que les clubs publics laissent tous leurs concurrents dans leur sillage cette saison, mais ce n'est pas du tout ce qui s'est passé jusqu'à présent.
Alors que les favoris Al-Hilal et Al-Nassr occupent actuellement les deux premières places, une force perturbatrice se glisse dans leur sillage, en troisième position, devant les quatre autres clubs de l'élite : Al-Taawoun. Ce n'est pas la première fois qu'ils déjouent les pronostics...
