Un fiasco total" - Le transfert de Lionel Messi au Paris Saint-Germain n'a été motivé que par l'argent, du début à la fin

Pour beaucoup, ce n'est pas un hasard s'ils n'ont vu le meilleur de Messi qu'à l'approche de la Coupe du monde 2022. Le sentiment dominant est que le PSG a surtout servi de tremplin, permettant à Messi d'arriver au Qatar dans une condition physique optimale.

"La blague, c'est qu'on a vu ses matches au Qatar, j'ai vu ses mouvements, comment il s'est investi", s'est emporté Jérôme Rothen, ancien ailier du PSG, sur RMC Sport, après l'élimination pathétique en huitième de finale de la Ligue des champions à Munich. "Et ça ne me dérange pas, vu que c'est le maillot de l'équipe nationale, un truc à part, mais bon, respectez un peu le club de la capitale [française], celui qui vous permet de maintenir un statut et un salaire", a déclaré l'ancien ailier du PSG Jérôme Rothen sur RMC Sport après l'élimination sans gloire en huitième de finale de la Ligue des champions à Munich.

"Seul le PSG pouvait lui donner tout ça et, évidemment, le PSG est tombé à ses pieds parce qu'ils pensaient que Messi allait nous aider à gagner [la Ligue des champions]. Mais il ne nous fait rien gagner !" En tout cas, rien d'important.

Le PSG a remporté deux titres consécutifs de Ligue 1 avec Messi mais, honnêtement, et alors ? Il suffit de regarder la réaction à ces victoires inévitables. Les supporters ont été tellement dégoûtés par la capitulation de la Ligue des champions à Madrid la saison dernière qu'ils n'ont pas assisté aux célébrations du titre du club au Parc des Princes. Certains joueurs ont estimé que c'était un manque de respect, mais aucun n'a osé se plaindre cette année, compte tenu de la douceur de leur sortie européenne.

Ils savent très bien qu'un club aussi dépensier doit être soumis à des normes plus strictes. Le succès d'une saison est déterminé par les résultats en Ligue des champions - et il en va de même pour le transfert de Messi. Il y a également eu de nombreuses considérations commerciales, mais c'est ostensiblement la raison pour laquelle il a été recruté : aider le PSG à remporter sa première Coupe d'Europe.

C'est d'ailleurs la raison pour laquelle il s'est engagé. Messi pensait que le PSG lui offrait sa meilleure chance de remporter une cinquième Ligue des champions. En réalité, c'est surtout parce que le PSG était la seule équipe de l'élite disposée à répondre à ses exigences salariales.

Messi aurait pu rejoindre un club mieux géré et mieux équipé pour se battre pour le trophée le plus prestigieux du football de clubs, mais il a suivi l'argent, et les supporters l'ont su très tôt. Ils ont noté que la seule fois où il est venu saluer leur soutien après un match, il avait été poussé à le faire par son grand ami et coéquipier Neymar.

Les critiques dont il a fait l'objet ont-elles été exagérées ? Sans aucun doute. Certains supporters sont allés beaucoup trop loin dans l'expression de leur mécontentement à l'égard de Messi et de Neymar. Cependant, Messi n'a jamais été près d'investir autant dans le PSG que celui-ci l'a fait pour lui, ce qui signifie que ce transfert a toujours ressemblé davantage à une transaction qu'à un transfert, un transfert qui n'a en rien profité aux supporters.

Le PSG a évidemment bénéficié d'un coup de pouce important sur le plan commercial. Comme l'a déclaré Marc Armstrong, directeur du sponsoring du PSG, à GOAL en décembre 2021, "nous avons vraiment ressenti un impact dans tous nos domaines d'activité : du sponsoring et du merchandising à l'hospitalité et à la billetterie".

"Le club a également gagné 20 millions de nouveaux abonnés à ses comptes de médias sociaux au cours de la semaine qui a suivi son arrivée. Nous avons eu le taux d'engagement le plus élevé de l'histoire des annonces de joueurs", s'enthousiasme M. Armstrong.

Ces chiffres impressionnants expliquent pourquoi le PSG était initialement si désireux de garder Messi pour une saison supplémentaire. Il faisait partie intégrante d'une marque construite sur des joueurs de haut niveau. "Messi était plus une affaire de marketing qu'une signature sportive", a récemment déclaré un fan à Marc Mechenoua de GOAL. "Il a fini par représenter tout ce que nous détestons dans le projet QSI depuis trois ou quatre ans.

L'ancien international argentin Javier Mascherano a récemment reproché aux supporters de "ne pas se rendre compte qu'ils avaient de la chance d'avoir Leo dans leur équipe" et qu'"au lieu d'en profiter, ils ont passé ces deux années à le critiquer". D'une certaine manière, Messi était le mauvais gars, au mauvais endroit et au mauvais moment. Il est arrivé au Parc des Princes au moment où les supporters commençaient à comprendre la folie de l'approche des propriétaires en matière de construction de l'équipe.

En fin de compte, Messi doit accepter sa part de responsabilité dans ce que Rothen considère à juste titre comme un "fiasco total" d'un transfert, dont la nature grotesque a été parfaitement résumée par la suspension du vainqueur de la Coupe du monde pour avoir rempli un engagement commercial en Arabie Saoudite.

En ce sens, il s'agit d'une affaire des plus modernes, où tout tourne autour de l'argent du début à la fin, et si les problèmes financiers du FC Barcelone l'ont peut-être poussé à quitter le Camp Nou, personne n'a forcé Messi à rejoindre le PSG.

Il s'agit d'une décision terrible, la pire de sa carrière. Lorsqu'il a quitté le Barça, il y a eu des larmes et des hommages. Samedi, au Parc des Princes, il y aura plus de huées que d'acclamations.

Après deux années éprouvantes, la majorité des supporters ne sera malheureusement pas là pour dire au revoir à Lionel Messi, mais plutôt pour lui dire bon débarras.