Tottenham est là pour rester ! Sept raisons pour lesquelles les Spurs peuvent gagner la Premier League

Les Spurs se sont hissés au sommet de la Premier League après une victoire laborieuse 1-0 sur Luton Town, Micky Van de Ven inscrivant le but de la victoire en début de seconde période, après l'expulsion d'Yves Bissouma pour un second carton jaune juste avant la pause.

On peut dire que la saison dernière, Tottenham aurait laissé filer des points dans un match comme celui-là. Mais pour Postecoglou, les joueurs donnent le meilleur d'eux-mêmes et il sent que tout le monde tire dans le même sens.

"C'est tout à l'honneur des joueurs, qui ont adhéré à ce que nous essayons de faire", a déclaré l'entraîneur des Spurs à TNT Sports après le match. "Nous sommes très soudés en tant que groupe, ce qui se voit non seulement parce que nous gagnons des matches, mais aussi parce qu'en plus du football, qui a été bon, la résilience dont nous avons fait preuve a été formidable. Les joueurs veulent changer le destin de ce club et c'est ce qu'ils essaient de faire sur le terrain".

Sous Conte, et ses prédécesseurs Nuno Espirito Santo et José Mourinho, les Spurs étaient une équipe prudente, adepte de la contre-attaque. Ils se contentaient de se reposer sur leurs lauriers et de gagner les matches par le petit bout de la lorgnette, avec pour conséquence un manque de spectacle pour les supporters.

Tout a changé depuis l'arrivée de Postecoglou, qui encourage ses joueurs à s'exprimer et à prendre des risques sous la pression. Les Spurs invitent désormais le pressing adverse et ont montré qu'ils étaient capables de le contourner à plusieurs reprises, ce qui explique le nombre d'occasions qu'ils se créent.

Lors du match nul 2-2 contre Arsenal dans le premier derby du nord de Londres de la saison, le "Ange-ball" a fait son effet et Tottenham aurait dû repartir de l'Emirates Stadium avec les trois points. A l'approche des derniers instants de la partie, ce sont les Spurs qui ont tout fait pour gagner, et non Arsenal. Il y a eu une séquence où les visiteurs ont ouvert la voie aux Gunners avec un mouvement en neuf passes, partant du gardien Gugliemo Vicario, avant que le centre de Pedro Porro ne soit détourné en corner, ce qui aurait pu donner lieu à un but de la saison.

Les Spurs ont tout simplement été un plaisir à regarder, comme ils l'ont été tout au long du mandat de Postecoglou jusqu'à présent. "Si nous perdons en jouant à sa manière, c'est sa responsabilité, et cela vous donne la liberté d'aller jouer aussi", a déclaré James Maddison, la recrue de l'été, à propos de la confiance que le manager a insufflée à l'équipe après le match d'Arsenal. Cette mentalité pourrait permettre à Tottenham d'aller loin.

Maddison a été le joueur le plus remarquable des Spurs dans la nouvelle ère Postecoglou, s'insérant parfaitement dans le rôle de numéro 10 après son transfert de Leicester City pour 40 millions de livres sterling (49 millions de dollars). L'international anglais a inscrit deux buts et délivré cinq passes décisives lors de ses huit premières sorties en Premier League.

Les Spurs ont obtenu un corner pour relâcher la pression alors que Luton commençait à faire valoir sa supériorité numérique, et Dejan Kulusevski s'en est emparé rapidement lorsque Maddison s'est rendu disponible pour une simple passe. Malgré un marquage serré, le joueur de 26 ans parvenait à se frayer un chemin jusqu'à l'entrée de la surface de six mètres d'un brillant coup d'épaule, et avait l'intelligence de renvoyer le ballon à Van de Ven pour une finition toute simple.

Seuls les meilleurs joueurs peuvent créer quelque chose à partir de rien, et l'ingéniosité de Maddison a ajouté une nouvelle dimension à l'attaque de Tottenham. Il s'est créé plus d'occasions que n'importe quel autre joueur de Premier League cette saison, et semble également avoir assumé un rôle de leader.

Les performances de Maddison incitent ceux qui l'entourent à élever leur niveau, l'esprit collectif au sein de l'équipe semblant avoir atteint un niveau record. L'ancien joueur de Leicester a saisi à bras le corps sa chance de briller dans un grand club et semble en apprécier chaque minute.

"Quand vous commencez à jouer au football quand vous êtes enfant, vous ne jouez pour rien", a déclaré Maddison après avoir été dévoilé aux Spurs en juin. "Il n'y a pas de politique, rien de tout cela. Vous jouez parce que vous aimez jouer au football et vous faites les choses que vous aimez, et vous devenez le joueur que vous devenez grâce à ce que vous faites et à ce que vous savez faire.

"Et cela ne changera jamais pour moi. Ce n'est pas négociable. C'est comme ça que je joue. Je ne changerai jamais et c'est pour cela que mon parcours s'est déroulé ainsi et que je suis heureux d'avoir fini à Tottenham".

Cette passion est ce qui distingue Maddison de la plupart de ses pairs. Et il n'y a pas de limite à ce que les Spurs peuvent réaliser s'il continue sur sa lancée.

Les Spurs ont dépensé 43 millions de livres sterling (52 millions de dollars) supplémentaires pour recruter le défenseur central néerlandais Van de Ven au cours de l'été, et il a eu un impact immédiat sur le football anglais. Le joueur de 22 ans a fait preuve d'une maturité qui n'a rien à voir avec son âge et a établi un formidable partenariat avec Cristian Romero.

Romero, récemment décrit comme le meilleur défenseur du monde par son coéquipier argentin Lionel Messi, a été exposé à maintes reprises par des joueurs comme Eric Dier, Davinson Sanchez et Clément Lenglet la saison dernière, alors que Tottenham laissait filer des buts pour le plaisir.

Van de Ven complète parfaitement Romero, comme l'a déclaré Danny Murphy, ancien milieu de terrain des Spurs et de Liverpool, à la BBC Match of the Day après le match contre Luton : "Tottenham cherche depuis longtemps un partenaire en défense centrale qui lui donne de la sérénité avec le ballon et de la stabilité sans le ballon. Ils n'ont jamais eu cela. Maintenant, c'est chose faite. Van de Ven et Romero semblent former un véritable duo. Il faut que les défenseurs centraux soient courageux avec le ballon. Tottenham commence tout avec ces deux-là en ce moment".

Il est beaucoup plus difficile pour les équipes adverses de pénétrer dans le dos de la défense des Spurs grâce à Van de Ven, qui est étonnamment rapide pour un homme de cette taille. Très peu de joueurs pourront battre l'international néerlandais des moins de 21 ans dans une course au pied, et son imposant gabarit lui permet de remporter la plupart de ses duels physiques.

Van de Ven est une véritable Rolls Royce lorsqu'il porte le ballon en dehors de la défense, ce qu'il confirme par son excellente qualité de passe et de prise de décision. Il est également capable d'inscrire un but de temps à autre, comme en témoigne son impressionnant but improvisé contre Luton.

Ce qui est effrayant, c'est que Van de Ven commence à peine à exploiter tout son potentiel. Il sera fascinant de voir comment il évoluera sous les ordres de Postecoglou au fil de la saison.

Son Heung-min et Kane formaient un couple parfait, puisqu'ils ont marqué 47 buts en Premier League en l'espace de huit ans, soit le meilleur duo de l'histoire de la compétition. Kane ne serait pas devenu le meilleur buteur de l'histoire des Spurs sans le soutien de Son, car le Sud-Coréen semblait avoir un instinct télépathique pour trouver son partenaire d'attaque dans les meilleures positions.

Son lui rendait régulièrement la pareille, mais c'est toujours Kane qui était considéré comme l'homme fort de Tottenham. Ainsi, si son départ a brisé un duo d'exception, il a aussi donné à Son l'occasion de jouer les premiers rôles.

Postecoglou a nommé Son comme nouveau capitaine des Spurs après sa nomination au poste de manager, mais l'a d'abord maintenu dans son rôle habituel sur le flanc gauche. Le joueur de 31 ans n'a pas marqué lors de ses trois premières sorties en Premier League, avant d'être appelé à jouer les premiers rôles lors d'un déplacement à Burnley le 2 septembre.

Les Spurs ont remporté une victoire 5-2 à Turf Moor, avec un triplé de Son. Il a exploité la ligne haute des Clarets à de nombreuses reprises et, le plus souvent, il a trouvé la finition qui correspondait à son mouvement intelligent.

Son a de nouveau eu la touche Midas lors du derby du nord de Londres en inscrivant un doublé, et il a inscrit son sixième but de la saison lors de la victoire écrasante des Spurs contre Liverpool au début du mois. "Je pense que la façon dont nous jouons lui convient", a déclaré Postecoglou après ce dernier match.

Il ne serait pas surprenant que Son vise secrètement le deuxième Soulier d'or de sa carrière, étant donné le nombre d'occasions que les Spurs se créent en ce moment. Il est naturel lorsqu'il s'agit de se mettre en position de marquer et peut trouver le chemin des filets depuis n'importe quel angle, tant sa technique des deux pieds est remarquable.

Si Kane ne manque pas à Tottenham, c'est en grande partie grâce à Son. Il est taillé sur mesure pour le système de Postecoglou et a admirablement assumé la responsabilité d'être le point central de l'équipe.

Les Spurs n'ont quasiment jamais utilisé de latéraux la saison dernière, Conte privilégiant un 3-4-3, mais Postecoglou a souligné leur importance depuis son arrivée au club.

Le tacticien australien a tendance à mettre en place un 4-2-3-1, dans lequel les latéraux droit et gauche sont déplacés vers l'avant et l'intérieur lorsque Tottenham est à l'attaque. Ils sont poussés au milieu de terrain lorsque les Spurs adoptent une forme ultra-attaquante en 2-3-5, qui a déjà porté ses fruits en 2023-24.

Destiny Udogie a été une révélation sur le flanc gauche. Le prix de 20 millions de livres (24 millions de dollars) de l'ancien joueur de l'Udinese semble déjà être une bonne affaire, car il a fait la transition de la Serie A à la Premier League avec facilité. L'Italien est rapide, fort et aussi impressionnant en attaque qu'en défense, ce qui en fait un atout majeur pour les Spurs.

De l'autre côté, Postecoglou alterne entre Pedro Porro et Emerson Royal, tous deux peu performants en 2022-23. Ils se sont rachetés ces derniers mois, en particulier Porro, qui savoure clairement l'opportunité d'apporter une plus grande contribution dans le dernier tiers du terrain.

"C'est un système qui me convient parfaitement et qui fonctionne très bien pour moi. C'est un nouveau système que je n'avais jamais joué auparavant", a déclaré l'Espagnol à Sky Sports le mois dernier. "Je joue à l'intérieur comme un arrière latéral, mais c'est un poste où je me sens en confiance. Je me sens très heureux sur le terrain et je pense que cela se voit quand je joue".

Udogie et Emerson ont également adopté les méthodes de Postecoglou, ce qui fait des Spurs l'équipe la plus attrayante du football anglais. L'entraîneur des Spurs a récemment déclaré : "Je veux un football passionnant : "Je veux un football passionnant dont les gens parlent, pas seulement du résultat final, mais aussi de la manière dont vous avez joué.

Ses latéraux donnent le ton en ce moment, et personne n'a encore trouvé comment les tenir en échec.

L'utilisation efficace des latéraux inversés par les Spurs a été facilitée par Bissouma, qui a fait preuve d'un grand sens du placement dans un rôle de milieu de terrain profond cette saison.

La première saison du joueur de 27 ans à Tottenham a été très décevante, les blessures ayant limité sa contribution, mais il a travaillé dur pour revenir en pleine forme et Postecoglou a fait preuve d'une grande confiance en ses capacités.

Bissouma a été critiqué à juste titre pour sa prestation contre Luton, au cours de laquelle il a reçu un deuxième jaune pour un plongeon honteux et a mis ses coéquipiers dans une situation très difficile. Mais son impact global sur l'équipe au cours des derniers mois ne peut être surestimé.

Seuls deux autres joueurs ont réussi plus de tacles que l'ancien joueur de Brighton en Premier League cette saison, et il est en tête du classement des passes courtes les plus réussies. Aucun milieu de terrain n'a non plus accumulé autant de portés progressifs que Bissouma, ce qui souligne le fait qu'il a retrouvé sa confiance sous la houlette de Postecoglou.

Pape Matar Sarr, quant à lui, s'est avéré être le parfait complément de Bissouma. L'international sénégalais de 21 ans, qui n'a jamais vraiment été utilisé par Conte, est désormais l'un des premiers noms sur la feuille de match de Postecoglou.

Il a montré pourquoi lors de la victoire 2-0 à domicile contre Manchester United en août, en marquant le but de l'ouverture du score pour couronner une prestation de tous les instants, alors que les Spurs dominaient la bataille du milieu de terrain. Postecoglou n'a pas tari d'éloges sur Sarr après le match : "Il est très énergique, mais il a aussi de la qualité. Il fait partie de ces milieux de terrain qui posent de réels problèmes à l'adversaire, car qu'il court avec ou sans le ballon, il va de l'avant, il est agressif et il perturbe l'adversaire. Il a un très bon tempérament pour un jeune homme".

Bissouma et Sarr ont l'étoffe d'une paire de classe mondiale, et ils ont apporté l'acier nécessaire à la salle des machines. C'est grâce à eux que Tottenham n'est plus une terre d'accueil.

Les Spurs ont connu quelques périodes encourageantes dans l'ère post-Mauricio Pochettino qui se sont révélées être des faux-semblants. Mourinho a propulsé Tottenham en tête du championnat en novembre 2020 après une victoire 2-0 sur Manchester City, et les Spurs ont réalisé leur meilleur début de saison depuis 59 ans en 2022-23, l'équipe de Conte ayant engrangé 23 points lors de ses 10 premiers matches.

La différence, cette fois, c'est que Postecoglou a fait en sorte que les Spurs jouent un bien meilleur football. Ils abordent chaque match en ne pensant qu'à la victoire et le groupe fait preuve d'un esprit combatif qui faisait cruellement défaut les années précédentes.

L'avenir nous dira si Tottenham peut réellement défier City et Arsenal pour le trophée de la Premier League, mais c'est ce qu'ils devraient viser. Les principaux rivaux ont des calendriers bien plus épuisants, ce qui donne un avantage aux hommes de Postecoglou.

Les Spurs ne jouent pas de football européen cette saison et ils ont été éliminés de la Carabao Cup au deuxième tour après que Postecoglou a aligné une équipe très remaniée contre Fulham. Un ou deux matches par semaine seront bien plus faciles à gérer que trois ou quatre.

Si l'on parvient à éviter les blessures chez les joueurs clés, Tottenham devrait être en mesure de garder le rythme en tête du championnat. Il serait facile de se contenter de viser un retour en Ligue des champions, mais les aspirations devraient être plus élevées que cela maintenant.

Postecoglou ne risque pas de se reposer sur ses lauriers ou de laisser le niveau se dégrader. "Tout se passe bien. Mais nous sommes en octobre et nous avons encore beaucoup de travail à faire", a-t-il déclaré aux journalistes lorsqu'on l'a interrogé sur ses débuts rapides en Premier League le week-end dernier.

Après tant d'années dans le désert, les Spurs sont enfin sur la bonne voie. Et il n'est pas trop tôt pour les considérer comme des outsiders pour le trophée de la Premier League 2023-24.