Romelu Lukaku : Le joueur le plus détesté du football peut-il sauver sa carrière à l'AS Rome ?

Entre la réaffirmation de son amour de la vie milanaise et son désir de rendre son prêt définitif à la fin de la saison 2022-23, un Lukaku hors de forme et hors de forme a insisté sur le fait qu'il n'était pas le moins du monde frustré d'être relégué au rang de troisième attaquant par l'entraîneur de l'Inter, Simone Inzaghi. Le club passe avant tout, a-t-il répété à maintes reprises. "L'Inter est la chose la plus importante", tel est son mantra.

Cependant, après avoir pris feu en fin de saison, Lukaku s'attendait à être titularisé devant Edin Dzeko lors de la finale de la Ligue des champions contre la Juventus, et a été furieux de ne pas l'être. Selon la Gazzetta dello Sport, le refus d'Istanbul a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase pour Lukaku, qui a finalement décidé de ne pas rejoindre l'Inter, même si un accord avait été trouvé avec Chelsea.

C'était la prérogative de Lukaku, bien sûr : s'il ne sentait pas la confiance de l'entraîneur, il avait le droit d'aller voir ailleurs, et il est indéniable qu'Inzaghi a commis une erreur en titularisant Dzeko contre City, étant donné le manque total de rythme du Bosniaque.

Cependant, la décision de Lukaku d'entamer des négociations secrètes avec la Juventus est absolument choquante, et son refus de répondre aux appels de l'Inter est tout à fait honteux.

Lukaku, rappelons-le, avait déjà déclaré qu'il n'envisagerait jamais de déménager à Turin, la Juve étant le rival le plus détesté de l'Inter. Pourtant, en fin de compte, personne n'a été surpris.

On s'attendait à un tel comportement de la part de Lukaku. Ses mots - tout comme ses baisers de badge - ne comptent guère, tandis qu'il ne se contente pas de brûler les ponts, il les incinère, pollue les eaux souterraines et contamine les environs. Par conséquent, Lukaku est aujourd'hui sans doute le joueur le plus détesté de l'histoire du football, détesté par quatre groupes de supporters différents en même temps.

Les fans de Manchester United, dont Gary Neville, étaient ravis de le voir partir lorsqu'il a quitté Old Trafford pour l'Inter en 2019 en raison d'un manque de professionnalisme perçu. Leurs homologues de l'Inter ont été déçus à deux reprises par Lukaku, tandis qu'à Stamford Bridge, ils sont encore furieux d'une interview non autorisée avec Sky Sport Italia qui doit être classée, après la relation amoureuse de Cristiano Ronaldo avec Piers Morgan, comme le plus grand désastre en matière de relations publiques de l'histoire récente du football.

Quant aux supporters de la Juventus, ils ont été tellement choqués à l'idée que leur club remplace Dusan Vlahovic par Lukaku qu'ils ont envahi le terrain lors d'un match amical de pré-saison pour protester contre l'accord proposé entre le joueur et Lukaku.

Pourtant, Lukaku a déjà été accueilli avec enthousiasme à Rome. Parce qu'ils ont besoin de lui.

Tout d'abord, Tammy Abraham est blessé au genou pour une durée de six mois, ce qui signifie que la Roma est à court d'options sur le front de l'attaque. José Mourinho avait tellement besoin d'un attaquant qu'il a envoyé un message insolent à ses supérieurs pendant la pré-saison en faisant semblant d'embrasser un nouveau numéro 9 sur la photo d'équipe du club.

Il s'est avéré qu'il n'avait pas à s'inquiéter. Le groupe Friedkin, qui a repris le club en 2020, a géré la Roma de manière raisonnable et durable, mais il a été très clair sur son désir de ramener le club en Ligue des champions.

La conclusion d'un accord pour Lukaku était donc de la plus haute importance pour les propriétaires, comme le montre le fait que le président du club, Dan Friedkin, a même piloté le jet privé qui a amené l'avant-centre à Rome mardi soir.

Selon une source proche du club, "la famille Friedkin est très engagée dans la construction d'une équipe qui peut atteindre la gloire que les fans méritent. Les efforts de Dan et (du vice-président) Ryan sont clairement visibles dans des transactions comme celle-ci, car faire venir des joueurs de classe mondiale comme Lukaku fait partie de leur vision pour la Roma."

Les supporters, eux, sont heureux. Ils ont été très nombreux à l'accueillir à l'aéroport de Ciampino, tandis qu'une fresque représentant Lukaku en gladiateur est déjà apparue dans le centre de Rome.

S'il est clair que la réputation du joueur de 30 ans est irrémédiable après tant de trahisons ces dernières saisons, "Romelv" n'aurait pas pu espérer un meilleur club, un meilleur entraîneur ou un meilleur groupe de supporters pour l'aider à ressusciter sa carrière.

La question est de savoir dans quel état sera Lukaku après avoir passé les dernières semaines à s'entraîner avec les moins de 21 ans de Chelsea. En raison de sa masse considérable, Lukaku est réputé pour mettre du temps à retrouver sa vitesse de croisière après de longues périodes d'inactivité. Comme l'a déclaré l'ancien milieu de terrain de la Juventus, Massimo Mauro, à Canale 5, "il doit être à 100 % physiquement parce que s'il ne l'est pas, c'est un joueur inutile".

Il est peu probable qu'il soit suffisamment en forme pour participer à l'énorme match de Serie A contre l'AC Milan, vendredi. La Roma n'a pris qu'un point lors de ses deux premiers matches de la nouvelle saison et il est certain qu'une défaite à domicile contre les premiers du classement amènera les experts de tout le pays à écarter les espoirs des Giallorossi de se battre pour le titre.

L'objectif, cependant, est de terminer parmi les quatre premiers et cela semble encore réaliste si Mourinho parvient à faire jouer Lukaku et Paulo Dybala, encore plus sujet aux blessures, en même temps pendant la majeure partie de la saison, car les deux hommes ont l'étoffe d'une ligne d'attaque efficace et complémentaire - une ligne assez similaire à l'association "Lu-La" entre Lukaku et Lautaro Martinez qui a propulsé l'Inter d'Antonio Conte vers le titre il y a deux ans.

Mauro ne croit pas que Lukaku soit encore la même force de la nature que celle qui déchiquetait les équipes aux côtés de Martinez, mais l'ancien entraîneur de la Roma, Fabio Capello, ne doute pas qu'il possède encore le mélange de puissance et de rapidité nécessaire pour exceller en Serie A. "En Italie, il n'y a pas de défenseurs capables d'arrêter des joueurs comme Lukaku", a-t-il déclaré à Il Messaggero.

"En Italie, il n'y a pas de défenseurs capables d'arrêter des joueurs comme Lukaku", a-t-il déclaré à Il Messaggero. "Romelu est quelqu'un qui sait marquer des buts et ouvrir des espaces pour ses coéquipiers. Combien de temps lui faudra-t-il pour se mettre au diapason ? Avec son physique, il n'est jamais facile de trouver tout de suite la meilleure condition. Il a besoin de jouer après un été aussi agité".

Compte tenu du manque d'options de la Roma - Andrea Belotti est la seule autre option viable au poste de numéro 9 - Lukaku est au moins assuré d'avoir du temps de jeu au Stadio Olimpico. Et il est clair qu'il ne manquera pas de soutien là-bas non plus.

En vérité, si Lukaku recommence à marquer des buts en Serie A, le joueur le plus détesté du football pourrait rapidement devenir l'homme le plus aimé de Rome.