Meilleur buteur de l'histoire de l'équipe de France avec 57 réalisations, Olivier Giroud voit la menace Kylian Mbappé (53 buts) se rapprocher à grands pas. Une situation qui pourrait crisper certains, soucieux de voir leur nom rester le plus longtemps possible au sommet des tablettes. Mais pas Olivier Giroud. Dans un long et passionnant entretien accordé au journal L'Équipe ce mercredi, l'attaquant du LOSC, 39 ans, a évoqué cette passation de pouvoir inéluctable avec une élégance et une grandeur d'âme qui forcent le respect. Loin de craindre ce moment, il l'appelle de ses vœux, et pas à n'importe quelle occasion.
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AFPUn passage de témoin rêvé... en pleine Coupe du Monde
Alors que son record tient depuis bientôt trois ans, Giroud a été interrogé sur le moment où il pensait que Mbappé le dépasserait. Sa réponse, pleine d'esprit d'équipe, est un modèle de classe. Après avoir gentiment "piqué" un consultant qui voyait le record tomber l'année dernière, il a révélé son scénario idéal : "J'aimerais bien [fêter un autre Noël avec la couronne], parce que j'aimerais qu'il me passe devant pendant la prochaine Coupe du Monde." Un souhait incroyable, qui montre que pour lui, le triomphe collectif des Bleus sur la plus grande scène du monde passe bien avant son record personnel. Il espère même voir Mbappé atteindre "pas loin de 100 buts" en sélection.
Getty Images SportUn come-back en Bleu ? Giroud reste réaliste
Sollicité sur son propre avenir en Bleu, alors que l'équipe de France connaît une hécatombe de blessures en attaque, Giroud a calmé le jeu. S'il a glissé un "il ne faut jamais dire jamais" par devoir envers le maillot, il a vite ajouté : "Mais c'est vraiment très peu probable. Il faut être sérieux." Saluant la convocation de Jean-Philippe Mateta, il semble avoir accepté son rôle d'ancien, prêt à aider "s'il y a un besoin", mais conscient que la page est tournée.
Getty Images SportToujours la flamme : Les secrets de sa longévité
Ce qui impressionne chez Giroud, c'est cette passion intacte à 39 ans. Son retour en Ligue 1 à Lille n'est pas un "jubilé" ou une "dernière danse", mais un véritable "challenge". Il l'assure : il a toujours la "détermination" et l'"envie", citant une discussion avec Zlatan Ibrahimovic : "Il me disait que si tu n'as pas ça, même si ton corps suit, ça ne sert à rien de continuer. Et moi, j'ai tout ça." C'est cette flamme qui l'a poussé à revenir en France, plus proche de sa famille, pour "boucler la boucle" et "gagner aussi avec Lille".
AFPUn exemple de classe et de résilience
Cette interview fleuve d'Olivier Giroud dresse le portrait d'un champion hors-norme, sur le terrain comme en dehors. Son souhait pour Kylian Mbappé est à l'image du joueur : un modèle de fair-play et d'esprit d'équipe. Alors qu'il continue de briller en Ligue 1, prouvant que l'âge n'est qu'un chiffre quand la passion est là, il prépare avec une élégance rare la passation de pouvoir avec celui qui est appelé à lui succéder au sommet des buteurs français. Une nouvelle preuve de sa grandeur.