Son nom ne dira peut-être rien au grand public, mais les joueurs du PSG le connaissent bien. L’UEFA a officialisé la désignation d’Istvan Kovacs pour arbitrer la finale de la Ligue des champions entre le Paris Saint-Germain et l’Inter Milan, prévue le 31 mai prochain à Munich. Ce choix n’a rien d’anodin. Le Roumain, habitué aux joutes européennes, a déjà croisé la route du club de la capitale à plusieurs reprises, parfois dans des contextes explosifs. Un arbitre à la poigne ferme, dont le parcours mérite qu’on s’y attarde.
Getty ImagesQui est Istvan Kovacs, l'arbitre désigné pour la finale de la Ligue des Champions ?
Getty ImagesIstvan Kovacs, un visage familier pour le PSG et l’Inter Milan
L’arbitre roumain Istvan Kovacs a été choisi par l’UEFA pour officier lors de la grande finale européenne à l’Allianz Arena. Ce rendez-vous majeur entre le PSG et l’Inter Milan sera le point culminant d’une saison où Kovacs n’a pas été un inconnu pour les Parisiens. En effet, le natif de Transylvanie a déjà arbitré cinq matchs du club de la capitale en Ligue des champions, dont deux cette saison.
Le premier, face au Bayern Munich en novembre dernier, s’était soldé par une courte défaite du PSG (1-0), entachée par l’expulsion d’Ousmane Dembélé, décidée par Istvan Kovacs en début de seconde période. Mais c’est sans doute son arbitrage à Anfield le 11 mars, lors du retour contre Liverpool, qui restera dans les mémoires : une qualification parisienne aux tirs au but (1-0, 4-1 t.a.b.) dans un match électrique où la gestion du jeu par Istvan Kovacs a été décisive.
AFPUne expérience européenne solide pour Istvan Kovacs
Istvan Kovacs n’est pas un novice au plus haut niveau. Depuis ses débuts professionnels en 2007, il a dirigé 29 rencontres de Ligue des champions. Il connaît également bien l’Inter, qu’il a arbitré trois fois, la dernière en novembre contre Arsenal (victoire 1-0 des Italiens). Une donnée qui promet un match maîtrisé par un arbitre connaissant les deux finalistes.
Le Roumain a également arbitré la finale de la Ligue Europa 2024 entre l’Atalanta et Leverkusen (3-0) et participé à l’Euro 2024 avec deux matchs dirigés. Son palmarès européen s’enrichira donc encore un peu plus avec cette désignation pour la finale de la Ligue des Champions.
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