Quatre matches, aucun but : Comment le PSG peut-il tirer le meilleur parti de Kylian Mbappé ?

La légère baisse de régime de Mbappé pourrait n'être que l'effet secondaire d'une équipe bizarrement constituée. L'été dernier, les Parisiens ont recruté quatre joueurs offensifs de niveau débutant, après en avoir laissé partir deux. Cela n'avait guère de sens, d'autant plus que leur entraîneur est un fervent partisan de l'attaque à trois.

Pourtant, il y avait des raisons de croire qu'un système à quatre attaquants pouvait fonctionner. Luis Enrique a mis en place un tel système lors de la victoire 4-0 contre Marseille, avec Bradley Barcola à gauche, Mbappé et Randal Kolo Muani dans l'axe et Ousmane Dembele à droite. Le résultat a été une victoire éclatante, même si Mbappé s'est blessé à la cheville.

Par la suite, le manager a maintenu son système, sans grand succès. Le PSG s'est contenté d'un frustrant 0-0 face à Clermont Foot, avec 21 tirs mais très peu d'occasions franches.

Et puis Newcastle est arrivé. Dans ce qui ne peut être décrit que comme une immense erreur tactique, Luis Enrique s'est rendu à St. James' Park et a décidé d'entrer dans un chaudron de Geordies en colère avec quatre attaquants et deux milieux de terrain légers qui avaient à eux tous 10 titularisations en Ligue des champions. Comme on pouvait s'y attendre, le PSG a été battu 4-1, ce qui a rendu sa qualification pour les huitièmes de finale un peu plus délicate.

Il est à noter que Mbappé n'a marqué lors d'aucun de ces trois matches. Et bien que le PSG soit revenu à un 4-3-3, battant confortablement Rennes, Mbappe n'a pas marqué une fois de plus.

Alors, comment tout cela s'explique-t-il ? Même si Mbappé n'a pas trouvé le chemin des filets contre Rennes, il a fait tout le reste. Et c'est sûrement ce genre de configuration qui semble convenir au reste de l'effectif parisien.

Mbappé a toujours fonctionné efficacement au sein d'un trio d'attaque pour le PSG. Bien qu'il y ait eu quelques modifications - Christophe Galtier, par exemple, préférait jouer avec trois défenseurs - c'est un footballeur qui s'épanouit lorsqu'on lui demande de sortir de la gauche et de jouer le rôle d'attaquant intérieur. Donnez-lui une présence centrale et un autre ailier, et Mbappé peut devenir l'un des meilleurs au monde.

La bonne nouvelle pour les Parisiens, c'est qu'ils disposent de la qualité et de la profondeur offensives nécessaires pour que cela se produise. Lors des premiers matches de la saison, tout allait pour le mieux. La nouvelle recrue Marco Asensio, contre toute attente, fonctionnait comme numéro 9, avec Dembele et Mbappé sur les deux ailes. Le résultat a été un retour au type de forme qui a permis à Mbappé de figurer dans les conversations du Ballon d'Or. Il a marqué cinq buts lors de ses trois premiers matches, puis trois lors des deux suivants. Asensio, un buteur notoirement irrégulier, retrouvait la forme. Et même si Dembele a continué à faire des erreurs devant le but, l'ailier s'est montré prometteur.

Ce système semble être le système par défaut du manager. Après tout, il a permis à Mbappé de marquer et aux Parisiens de prendre des points. Cependant, la blessure au pied d'Asensio en Espagne a contraint le sélectionneur à envisager d'autres options.

Alors, comment composer un 4-3-3 sans Asensio ? La solution la plus judicieuse pour leur star est une attaque à trois avec Mbappé à gauche, Kolo Muani au milieu et Dembele à droite.

Ce système pourrait bien être une solution d'apaisement. Depuis quelque temps, Mbappé a fait part de son désir de jouer avec Kolo Muani, après avoir développé une solide collaboration avec l'ancien joueur de Francfort en équipe de France.

Les deux hommes semblent bien se compléter. Kolo Muani peut tenir un rôle central, mais il est assez intelligent pour faire des courses et ouvrir des espaces à Mbappe. Cela pourrait également aider Dembele, qui a du mal à s'en sortir, à s'épanouir avec un avant-centre mobile pour l'alimenter.

C'est un lien qui n'a pas encore été établi au niveau du club. À l'heure où nous écrivons ces lignes, Mbappé et Kolo Muani n'ont pas encore marqué de but ensemble. Mais la familiarité est bien là.

Et puis, il y a le choix qui est moins susceptible de rendre Mbappé heureux. Goncalo Ramos a été une signature déroutante cet été. Si le plan était de faire venir Kolo Muani, un joueur offensif polyvalent qui devait être le numéro 9 habituel, pourquoi les Parisiens auraient-ils dépensé beaucoup d'argent pour un avant-centre plus traditionnel ?

Ramos n'a pas réussi à s'imposer, avec seulement deux buts en sept apparitions avec les Parisiens. Mais il peut encore être une option solide. Ramos a joué dans le cadre d'un 4-3-3 fluide pour le Portugal pendant la trêve internationale, commençant à droite mais se déplaçant vers les zones plus centrales à la pause. Il a fait la même chose à la Coupe du monde, remplaçant Ronaldo et inscrivant un triplé pour permettre à la Seleccao de remporter une victoire écrasante sur la Suisse.

Si Luis Enrique veut reproduire le type de jeu offensif changeant, sinueux et excitant qui a rendu son équipe si efficace contre Rennes, Marseille et Lyon - quand Asensio était dans l'équipe - Ramos pourrait être une option plus qu'acceptable. Il ne s'aventurera pas dans les zones étendues comme Kolo Muani, ni ne s'enfoncera dans la profondeur comme Asensio. Mais la menace que représente Ramos dans l'axe signifie que les défenses adverses devront faire face à une autre arme, ce qui pourrait laisser de l'espace à Mbappé.

Et puis, la dernière option : céder à tout ce que veut Mbappé. Le contrôle de facto de l'attaquant sur le PSG est fatigant à ce stade. En effet, très peu de joueurs dans l'histoire du football ont pu exercer un tel pouvoir sur une équipe, un club et une marque comme Mbappe. Depuis plus d'un an, l'un de ses griefs est son désir de jouer aux côtés d'un attaquant central, c'est-à-dire de faire partie d'un duo d'attaque. Il a d'ailleurs poussé cette idée sur Instagram, avec un post passif agressif suggérant qu'il avait besoin de faire partie d'un "groupe pivot" pour atteindre son plein potentiel.

Jusqu'à présent, le PSG s'est montré réticent à lui offrir cette opportunité. Bien que Ramos et Kolo Muani soient des avant-centres, Luis Enrique a, jusqu'à présent, insisté pour faire jouer un trio de tête. Il est peut-être possible d'abandonner cette option, de passer à une attaque à deux et de laisser Mbappé faire ce qu'il veut.

Il y a certainement des éléments qui suggèrent que cela pourrait fonctionner. Lors de la finale de la Coupe du monde, Mbappe était à son meilleur lorsqu'il était associé à Kolo Muani, un changement tactique tardif de Didier Deschamps qui a permis à Mbappe de se placer dans toutes les positions cruciales et d'inscrire un triplé héroïque dans le match le plus important de sa vie. Et si les Parisiens veulent que leur joueur principal reste, lui donner les clés du dernier tiers ne serait certainement pas une mauvaise chose.

Mais le reste de l'effectif du PSG ne s'y prête pas vraiment. Il n'y a pas de numéro 10 comme Antoine Griezmann, ni de milieu de terrain capable d'offrir une base solide. Mais peut-être que Mbappé peut tout simplement marquer suffisamment de buts pour que ces préoccupations ne soient plus d'actualité.

Ce débat n'aurait pas vraiment lieu d'être si Asensio était resté en forme. Si l'Espagnol était toujours en bonne santé, Mbappé aurait pu continuer à être en pleine forme et à trouver le chemin des filets à un rythme effrayant.

Au lieu de cela, les choses semblent plus sombres. Le retour d'Asensio n'est pas vraiment programmé, tandis que des configurations imparfaites ont laissé leur star sans but depuis quatre matches.

L'entraîneur se retrouve donc face à un choix délicat. Comme l'a montré Mbappé en inscrivant un doublé pour la France contre les Pays-Bas, un duo d'attaque, avec un numéro 10 derrière lui, est sans aucun doute le meilleur système pour lui. Un jour, un club lui offrira sans doute ce système (tu m'écoutes, Real Madrid ?).

Mais pour l'instant, Luis Enrique a tout intérêt à opter pour le trio français, en espérant que la signature souhaitée de Mbappé, Kolo Muani, et un Dembele qui, espérons-le, retrouvera la forme, suffiront à faire marquer l'ailier. Leur récente victoire à Rennes a montré que c'est la meilleure façon pour l'équipe de prendre trois points. Et Mbappé lui-même est tout simplement trop bon pour ne pas trouver son rythme devant le but. Les ratés peuvent s'accumuler, mais il finira inévitablement par retrouver le chemin des filets, à condition que Luis Enrique mette en place le bon système.