Pas de nouvelles recrues ni de ventes de joueurs de l'équipe première : Man Utd risque de faire un véritable gâchis lors d'une nouvelle fenêtre de transfert.

La fenêtre de transfert est encore ouverte pour deux mois, mais au vu de ce que leurs rivaux ont fait, les fans de United seraient en droit de s'inquiéter du manque d'activité de leur équipe. Le seul mouvement tangible jusqu'à présent a été trois offres pour Mason Mount, dont aucune n'a réussi à convaincre Chelsea de laisser partir son milieu de terrain, alors qu'il entre dans la dernière année de son contrat.

Dans le même temps, le club a apparemment mis un terme à sa quête d'Harry Kane, qui était considéré comme sa principale cible il y a un mois à peine, le Bayern Munich étant désormais en tête de la course au capitaine de l'équipe d'Angleterre. Le Bayern semble également en mesure de devancer United sur une autre cible, le défenseur sud-coréen Kim Min-jae.

Malgré un intérêt de longue date pour Declan Rice, United n'a pas fait d'offre pour le milieu de terrain de West Ham, qui devrait rejoindre Arsenal dans le cadre d'une transaction record de 105 millions de livres sterling. Le gardien de l'Inter Andre Onana et l'attaquant de l'Atalanta Rasmus Hojlund ont également fait l'objet d'un intérêt, mais aucune offre officielle n'a été faite pour l'un ou l'autre.

Pendant ce temps, les rivaux de United ne perdent pas de temps à améliorer leurs propres équipes. Chelsea a déjà signé Christopher Nkunku pour 53 millions de livres sterling, obtenant enfin l'attaquant de haut niveau qui lui manquait cruellement la saison dernière ; Manchester City, qui a remporté le triplé, a fait la paix avec le départ d'Ilkay Gundogan à Barcelone et s'est emparé de Mateo Kovacic ; et Liverpool a fait ses premières affaires en signant Alexis Mac Allister, un autre joueur qui était dans le collimateur de United.

Arsenal, quant à lui, a été le plus actif des grands clubs de Premier League. Le club a annoncé mercredi la signature de l'attaquant de Chelsea Kai Havertz et, en plus de s'être rapproché de Rice, il a fait des démarches pour recruter l'ancienne cible de United, Jurrien Timber. La signature de ces trois joueurs porterait leurs dépenses estivales à un total de 200 millions de livres (252 millions de dollars).

Même Tottenham et Newcastle, qui espèrent se battre pour une place dans les quatre premiers, ont pris des mesures. Les Spurs ont recruté James Maddison en provenance de Leicester City, tandis que les Magpies se sont mis d'accord pour faire venir Sandro Tonali, la star de l'AC Milan, dans le nord-est du pays.

Par le passé, United a été critiqué pour s'être concentré sur un transfert à la fois au lieu de poursuivre simultanément plusieurs cibles. Le club a passé une grande partie de l'été dernier à essayer de recruter Frenkie de Jong, par exemple. Barcelone voulait absolument vendre le maestro néerlandais, qui était devenu une star mondiale sous la direction de Ten Hag à l'Ajax, mais le joueur voulait faire ses preuves au Camp Nou et n'était pas disposé à abandonner son mode de vie idyllique en Catalogne.

Plutôt que de chercher d'autres solutions, United a perdu de précieuses semaines à essayer d'attirer De Jong et, une fois la défaite finalement concédée, il ne lui restait que très peu de temps dans la fenêtre de transfert pour signer une solution de remplacement alors que la saison avait déjà commencé. Cela a conduit à une course désespérée pour Adrien Rabiot et finalement à l'acquisition de Casemiro, une excellente recrue mais un contrat coûteux et à court terme de 70 millions de livres sterling pour un joueur âgé de 30 ans à l'époque.

Le club semble adopter une stratégie similaire avec Mount. Fin mai, il est apparu que United tentait de recruter le milieu de terrain de Chelsea. Ils ont fait une première offre de 40 millions de livres à la mi-juin et ont fait deux autres offres, de 50 et 55 millions de livres, qui ont toutes deux été repoussées par les Blues.

L'intérêt continu de United pour un joueur qui vient de vivre une saison désespérément décevante avec Chelsea a fait sourciller de nombreux fans, d'autant plus que le milieu de terrain n'est pas le secteur le plus important de l'équipe à laquelle ils doivent s'attaquer.

Le recrutement d'un attaquant de classe mondiale reste la priorité numéro un du club, comme Ten Hag l'a déjà admis, et il est donc surprenant qu'il y ait si peu de nouvelles d'une offre sérieuse pour un avant-centre à ce stade.

United devra également faire le choix d'un gardien de but après avoir retiré son offre de nouveau contrat pour David de Gea. La plupart des fans sont d'accord pour dire que le club a besoin de voir plus loin que l'Espagnol après une saison marquée par des erreurs très médiatisées, mais la volte-face fait paraître les Red Devils peu professionnels et indécis, même si c'est finalement la bonne décision.

Il semble que le club ait proposé un nouveau contrat à De Gea en dépit de ses réserves sur son état de forme parce qu'il serait trop coûteux de recruter un nouveau gardien de but de premier choix pendant l'été, pour ensuite changer d'avis après sa fin de saison peu convaincante.

Ces tergiversations ne sont pas seulement une gifle pour le plus ancien gardien en activité du club et le détenteur du record de feuilles blanches, elles signifient aussi qu'ils ont perdu un temps précieux dans la signature d'un nouveau numéro 1. La mauvaise gestion de la situation pourrait bien dissuader de nouveaux joueurs potentiels de rejoindre le club.

L'absence de nouvelles recrues est loin d'être le seul problème de United. Toute une série de joueurs sont sur le point de faire leur rapport avant la nouvelle saison, sachant parfaitement qu'ils n'entrent pas dans les plans de Ten Hag, mais sans que l'on connaisse leur prochaine destination.

Après avoir dépensé plus de 200 millions de livres sterling pour recruter de nouveaux joueurs l'été dernier et avoir utilisé une facilité de crédit pour financer ses activités de transfert, le club doit absolument vendre des joueurs pour respecter les règles du fair-play financier de l'UEFA. Des joueurs comme Scott McTominay, Jadon Sancho et Harry Maguire pourraient faire l'objet d'une indemnité de transfert décente pour financer une partie des dépenses du club, mais aucune offre n'a encore été reçue. Des joueurs comme Anthony Martial et Van de Beek seront encore plus difficiles à déplacer en raison de leurs blessures.

Pour couronner les problèmes de la fenêtre de transfert de United, il n'y a toujours aucune indication quant à la date de l'annonce de la reprise du club. Cela fait plus de sept mois que la famille Glazer a mis United en vente et plus de quatre mois qu'elle a lancé son premier appel d'offres.

Selon certaines informations, l'offre du banquier qatari Sheikh Jassim Bin Hamad Al Thani devrait être approuvée par la famille Glazer au détriment du groupe INEOS de Sir Jim Ratcliffe, ce qui permettrait aux Américains de quitter le club une fois pour toutes.

Alors que l'avenir de la propriété du club reste incertain, il est beaucoup plus difficile pour United de procéder à des transferts sérieux, car les budgets ne peuvent pas être alloués. La capacité de United à recruter des joueurs est également entravée par sa dette écrasante, qui s'élève actuellement à 510,5 millions de livres sterling, bien que le club ait annoncé des revenus records de 640 millions de livres sterling dans ses derniers résultats financiers.

L'implication continue des Glazers dans le club continue de faire de l'ombre à tout. Des chants anti-Glazers ont rythmé la saison dernière, tandis qu'un certain nombre de fans ont organisé une manifestation devant le mégastore d'Old Trafford mardi, à l'occasion de la sortie du nouveau kit domicile.

La famille américaine ne s'est jamais souciée de l'opinion extérieure, mais en faisant traîner la vente aussi longtemps qu'elle l'a fait, elle jette encore plus d'incertitude et de doute sur le club à l'étape la plus cruciale de l'année.