Nico Williams raté, des ventes saoudiennes à la pelle : Le Barça, à court d'argent, subit encore une fois un mercato compliqué

Les finances du Barça sont, il est vrai, dans un meilleur état que par le passé. Il y a deux ans, il était difficile de suivre tous les mouvements effectués par Laporta. En effet, il vendait des revenus futurs pour des injections de fonds à court terme, maintenant ainsi le club en vie grâce à des transactions risquées. Ce faisant, il a fait confiance à la marque Barca, en pariant sur le fait que la croissance organique et les succès sur le terrain suffiraient à combler la différence au bout du compte. En d'autres termes, le Barca était trop grand pour échouer.

D'une certaine manière, il a évité la crise. Il a enregistré un bénéfice net au cours du dernier exercice et a pu recruter Vitor Roque en janvier, même si ce n'est pas à bon escient. Mais ils sont encore loin du seuil requis pour pouvoir dépenser librement en vertu des règles financières strictes de la Liga. Laporta et Javier Tebas, le président de la Liga, s'échangent encore des coups de gueule dans les médias. Pendant ce temps, personne ne semble savoir si le Barça peut réellement se permettre tous les transferts de grande envergure qu'il aurait envisagés.

Cela fait plus d'un an que Sergio Busquets est parti à l'Inter de Miami et le Barça n'a toujours pas trouvé de solution pour le remplacer. Il est vrai qu'il ne servait à rien de s'accrocher à un numéro 6 vieillissant qui n'avait plus de jambes. C'est d'ailleurs tout à l'honneur de Xavi d'avoir réussi à obtenir une dernière année de qualité de la part du joueur formé à La Masia. Si l'on ajoute que Busquets est l'archétype moderne du poste, la tâche s'annonçait difficile.

Mais leurs efforts ont été, au mieux, dérisoires. La saison dernière, ils n'ont pas pu attirer Martin Zubimendi et se sont rabattus sur Oriol Romeu, qui avait tout l'air d'un rejet de Southampton lors d'une campagne malheureuse en Catalogne. Xavi a fini par utiliser le défenseur central Andreas Christensen comme milieu de terrain défensif, ce qui constitue davantage un palliatif d'urgence qu'une solution à long terme. Si l'on regarde l'équipe sur le papier, il s'agit toujours du plus gros problème à résoudre.

Pourtant, les Blaugrana ont refusé de s'y atteler. Zubimendi a réaffirmé son engagement auprès de la Real Sociedad cet été, et aucune autre option n'a été évoquée. Bref, le Barça n'a toujours pas résolu son problème le plus urgent.

Le Barça a du talent dans un certain nombre de secteurs clés, mais il n'a pas de véritable ailier gauche. Le nouveau coach Hansi Flick aura certainement une solution à ce niveau - nous y reviendrons plus tard - mais personne dans cette équipe déséquilibrée n'est à son meilleur sur le flanc gauche.

C'est le cas de Nico Williams. L'ailier de Bilbao était l'un des meilleurs joueurs de la Liga la saison dernière, sans que cela ne fasse grand bruit. Et il a absolument explosé à l'Euro 2024. Rapide comme l'éclair, habile avec le ballon et toujours plus fin, l'ailier - qui entretient de bonnes relations avec Lamine Yamal - semblait être le complément idéal d'une équipe qui avait besoin du sang neuf sur le côté gauche.

Les rumeurs de transfert ont commencé pendant l'Euro et n'ont jamais cessé. Les joueurs du Barça ont publiquement tenté de séduire le joueur sur les réseaux sociaux et n'ont même pas cherché à cacher qu'ils voulaient le voir se pavaner au Camp Nou. Mais il semble que leurs efforts aient été vains. Williams, comme Zubimendi, ayant juré fidélité à leurs clubs actuels.

La victime de tout cela c'est Raphinha. L'ancien joueur de Leeds n'a jamais eu l'occasion de faire ses marques au Camp Nou. D'abord écarté du onze, puis utilisé sur le mauvais côté du terrain, et enfin l'objet d'incessantes convoitises, le Brésilien n'a toujours pas convaincu en Catalogne.

C'est injuste pour le Brésilien, qui peut offrir beaucoup de qualité en profondeur et peut certainement être un joueur d'impact pour un grand club dans les bonnes circonstances. Pourtant, il semble qu'une fois de plus, le Barça pourrait être contraint d'entamer des négociations pour se débarrasser de lui. L'équipe est pleine de jeunes talents, mais il y a peu d'éléments réellement vendables qui peuvent être transférés pour un prix décent. Raphinha en fait partie. Une offre pour ses services pourrait largement dépasser les 40 millions d'euros. Et c'est exactement le genre d'opération financière à laquelle les Blaugrana, à court d'argent, doivent se livrer.

Rien de tout cela ne semble juste, surtout pour un véritable talent qui a prouvé qu'il était suffisamment bon pour être titulaire avec le Brésil lors de la Copa América, mais Raphinha pourrait bien faire les frais de la mauvaise gestion des Blaugrana.

On parlera beaucoup dans les années à venir, à l'heure du bilan, de la manière dont on peut résumer la période actuelle du Barça. Le symbole de cette passe délicate sera peut-être la période agitée de la fin de la saison dernière, au cours de laquelle Xavi a d'abord démissionné, puis réaffirmé son engagement, avant d'être licencié par le club.

Mais du point de vue de l'effectif, Roque pourrait être l'incarnation parfaite de cette période tumultueuse. Pendant des mois, le Barça lorgnait sur le talent brésilien et, bien que ses finances aient été dans le rouge, il a constamment dragué "Tigrinho" pour le recruter. Et c'est finalement ce qu'ils ont fait, en coupant l'herbe sous les pieds d'Arsenal et de leur grand rival, le Real Madrid, pour obtenir sa signature. En théorie, c'était une bonne idée. Robert Lewandowski vieillissait et Roque avait le talent nécessaire pour mener la ligne d'attaque des Blaugrana pendant des années.

Mais les mois qui ont suivi sa signature ont été extrêmement révélateurs. Xavi n'a pratiquement pas utilisé le jeune adolescent, préférant maintenir sa confiance à Lewandowski. Et lorsque Roque est entré en jeu, il a été déployé hors de sa position ou a eu trop peu de temps pour faire bouger les choses. Il est devenu évident que la légende du club ne voulait pas de Roque. Sa signature a été imposée par le directeur sportif Deco. Aujourd'hui, Roque pourrait être sur le départ, le club ayant reçu des offres d'équipes saoudiennes et d'autres clubs européens pour ses services.

Pourtant, malgré tous les obstacles financiers, le Barça semble être parvenu à conclure un deal. Les Blaugrana seraient sur le point de recruter Dani Olmo, une cible de longue date appartenant au RB Leipzig. Le héros de l'Euro 2024 cherche depuis un certain temps une porte de sortie, et il serait logique qu'il revienne à ses racines de La Masia.

Il serait logique qu'il revienne à ses racines de La Masia. Ce qui ne colle pas, en revanche, c'est le prix élevé qu'il faudrait payer pour l'arracher à l'équipe allemande. Le RB Leipzig réclamerait un total de 60 millions d'euros pour le libérer. Un prix sur lequel le Barça ne semble pas être en mesure de s'aligner.

Et plus globalement, même s'il est plutôt doué, Olmo ne semble pas être l'homme de la situation. Milieu de terrain offensif ou faux neuf, il apporterait un plus dans un secteur où le Barça a déjà beaucoup de solutions. Ilkay Gundogan, Pedri, Gavi et Fermin Lopez peuvent tous remplir ce rôle de manière admirable. Et bien qu'Olmo puisse être déployé à gauche, ce serait une mauvaise utilisation de sa capacité créative.

Le Barça n'a donc pas beaucoup de marge de manœuvre et son grand pari en matière de transfert ne semble pas être le bon. Oui, c'est un nouvel été, mais les mêmes problèmes, l'orgueil et la mauvaise gestion, sévissent toujours au sein du club catalan.