Mykhailo Mudryk commence enfin à cuisiner pour Chelsea - et les Blues peuvent remercier Mauricio Pochettino.

Avec un prix de 89 millions de livres sterling et une réputation naissante, Mudryk était injustement attendu à Stamford Bridge, et en vérité, il a mené une bataille perdue d'avance.

Il a disputé son dernier match avec le Shakhtar Donetsk près de deux mois avant de signer à Chelsea à la mi-janvier, ce qui signifie qu'il n'était certainement pas en pleine forme lorsque Graham Potter l'a intégré à l'équipe dans les semaines qui ont suivi.

Si l'ailier avait déjà du retard à rattraper, cela a été aggravé par le fait que la condition physique générale a beaucoup souffert au cours de la deuxième moitié de la saison dernière, Graham Potter et Frank Lampard n'arrivant pas à jongler avec un effectif pléthorique de 30 joueurs.

Il n'est donc pas surprenant qu'une pré-saison complète sous la houlette de Pochettino, entraîneur réputé pour sa dureté, lui ait fait le plus grand bien. Même si son temps de jeu a été quelque peu limité, il semble plus fort et en meilleure forme. Mais ce n'est pas seulement le fait de son entraîneur principal.

De l'avis général, Mudryk se donne à fond en dehors du terrain et son travail acharné est récompensé. Il a même été rapporté que les coéquipiers de l'Ukrainien ont été surpris par son éthique de travail acharnée, alors qu'il passe d'interminables heures dans la salle de sport avec un entraîneur personnel pour travailler sa force et sa vitesse.

Chelsea a même décidé de mettre en place certaines limites, en réduisant son entraînement de force supplémentaire afin d'améliorer sa condition physique.

Il est facile d'oublier qu'il s'agit d'un joueur dont la carrière n'en est qu'à ses débuts, malgré son indemnité de transfert exorbitante. Mudryk n'avait fait que 65 apparitions en équipe première avant d'être transféré à Chelsea, dont un grand nombre en tant que remplaçant.

Potter, qui cherchait désespérément une solution aux problèmes de son équipe, l'a lancé dans le grand bain sans véritable période d'adaptation en janvier, le faisant débuter à peine deux mois après son dernier match en compétition. Lorsqu'il est devenu évident qu'il n'allait pas s'imposer, il est rapidement devenu un joueur secondaire.

Pochettino, qui a la réputation de développer et de faire progresser les jeunes joueurs, a adopté une approche totalement différente. Le joueur de couloir a été intégré progressivement dans l'équipe, avec des minutes de plus en plus longues et des performances de plus en plus bonnes.

L'Argentin a travaillé en tête-à-tête avec "Misha", allant même jusqu'à jouer à la barre transversale avec lui pour le mettre en confiance, et il insiste pour que les choses se fassent "très lentement". Après avoir ouvert son compte au club, Mudryk a révélé sur sa story Instagram que son manager lui avait offert une copie du livre de Guillem Balague "Brave New World", sur l'équipe de Tottenham de Pochettino, qui comprend des contributions du manager. Les deux hommes commencent à récolter les fruits de leur relation florissante.

"Nous devons comprendre que les jeunes ont besoin de temps et de s'installer", a déclaré Pochettino après que Mudryk a couronné sa récente ascension en inscrivant son premier but en compétition avec les Blues. C'est une question d'adaptation. C'est un grand changement quand Mudryk arrive ici et quand vous arrivez dans une équipe, ce n'est pas facile de s'installer dans une équipe qui n'est pas solide. Il n'était pas la cerise sur le gâteau, ils avaient besoin d'ajouter quelque chose à l'équipe.

"C'est une question de temps, de patience, de confiance en ces jeunes joueurs talentueux, de confiance en soi. C'est un gros travail, pas à pas. Parfois, les gens n'ont pas la patience, mais pour nous, il s'agit d'avoir la patience.

Avant son but à Craven Cottage, Mudryk semblait plus enclin à faire une passe décisive qu'à marquer lui-même un but. Il a souvent été le joueur le plus créatif de Chelsea dans une période où l'équipe était à court d'idées.

L'aspect le plus encourageant de son jeu au cours des premières semaines de la saison a été sa vision et sa capacité à repérer un coéquipier en position dangereuse, avec les premiers signes d'une entente naissante avec l'attaquant Nicolas Jackson.

Le joueur de 22 ans a effectué cinq passes décisives en championnat et affiche une moyenne de xA (passes décisives attendues) de 0,8. Cela signifie qu'il est déjà en bonne voie pour égaler ses contributions de la saison dernière.

Une passe en profondeur pour Jackson contre Aston Villa a été particulièrement remarquée, mais l'international sénégalais n'a pas pu saisir l'occasion. Son association avec l'avant-centre aurait pu et peut-être dû déboucher sur une passe décisive contre Bournemouth.

Mudryk a été décrit comme un jeune homme timide mais poli en dehors du terrain, et il devient de plus en plus clair qu'il est un joueur de confiance sur le terrain.

Le but de l'attaquant contre Fulham avait quelque chose d'inévitable : il se dirigeait vers une sorte de crescendo ; il avait travaillé dur, ses performances s'amélioraient de manière tangible et on lui donnait l'espace et le temps de jeu nécessaires pour retrouver sa confiance. Il est juste dommage que sa soirée ait été interrompue par un petit choc à la mi-temps.

Mais ce nouveau départ doit maintenant servir de tremplin. Si Mudryk a retrouvé son assurance dans certains de ses gestes, il peut encore sembler perdu et son taux de réussite des passes depuis le début de la saison est alarmant (59 %). Son approche est à la fois très risquée et très payante, mais Chelsea voudra récolter plus de bénéfices.

Toutefois, comme le dit Pochettino, il s'agit d'un processus qui nécessitera "de la patience, de la confiance et un renforcement de la confiance". Mudryk est enfin en train de cuisiner, et ce n'est que le début.