Mr. Polyvalent ? Où Kai Havertz jouera-t-il sous les ordres de Mikel Arteta après son transfert surprise de 65 millions de livres sterling en provenance de Chelsea ?

Tuchel a été clair sur ce que Havertz apporterait à son équipe après avoir rejoint son compatriote à Chelsea en 2021. "Il est très à l'aise dans les positions hautes, il est très bon dans les attaques de la tête, il a un bon timing pour arriver dans la surface, une bonne finition, un bon sang-froid dans la surface", a-t-il déclaré aux journalistes.

Mais il y a un bémol, car il a ajouté : "Doit-il s'installer dans une position particulière ? Ou est-il une sorte d'hybride ?" Deux ans plus tard, nous n'avons toujours pas de réponse définitive à cette question.

Havertz est à la fois attaquant et milieu offensif, capable d'évoluer sur les deux flancs et dans l'axe grâce à son impressionnante habileté des deux pieds. C'est pourquoi il a rarement été écarté de l'équipe de départ de Chelsea, malgré ses performances décevantes dans le dernier tiers du terrain.

La saison 2022-23 a été très décevante pour l'ancien joueur de Leverkusen, avec une moyenne de 0,23 but par match et 14 occasions manquées sur les 18 "grosses" occasions qui se sont présentées à lui en Premier League. Havertz a souvent été utilisé en tant que numéro 9, et il était isolé, sans personne suffisamment fiable pour jouer avec lui.

Ce n'est certainement pas une coïncidence si Chelsea a enregistré le pire total de buts de son histoire pour une saison de première division, avec seulement 38 buts marqués en 38 matches. Mais Havertz est tout à fait capable d'apporter une nouvelle dimension à l'attaque d'Arsenal.

Les Gunners n'ont eu aucun mal à trouver le chemin des filets la saison dernière, grâce à Gabriel Jesus, Bukayo Saka et Gabriel Martinelli, soutenus par les qualités créatives de Martin Odegaard et Granit Xhaka. Ils disposent d'une puissance de feu bien supérieure à celle de Chelsea et Arteta peut faire appel à Havertz de différentes manières pour tirer le meilleur parti de sa polyvalence.

"Il me rappelle parfois un peu Robin, avec son dos au but et sa façon de tenir le ballon", a déclaré la légende d'Arsenal Thierry Henry à CBS Sports, interrogé sur ce que Havertz pourrait apporter à l'équipe d'Arteta. "Robin van Persie était très bon avec son pied gauche, son toucher de balle était toujours impeccable et il essayait d'amener les gens vers lui.

"C'est pourquoi, parmi les gars qui étaient des ailiers ou des numéros 10, il joue en tant que neuf parce que, dos au but, il peut bien conserver le ballon. Maintenant, il doit s'assurer qu'il peut transformer cela en plus de buts parce qu'on peut jouer sur lui".

Tuchel a également comparé Havertz à Van Persie lors de son passage à Chelsea, et les supporters d'Arsenal espèrent certainement qu'il pourra imiter le Néerlandais volant, qui a marqué 132 buts en 278 matches pour le club. Van Persie a commencé comme avant-centre traditionnel, mais Arsène Wenger l'a fait évoluer vers un poste de "faux neuf" à mesure qu'il prenait de l'âge.

Van Persie n'était pas seulement un buteur hors pair, c'était aussi un excellent joueur de liaison. Il est tout à fait possible qu'Arteta voie Havertz apporter une contribution similaire, que ce soit aux côtés de Jesus ou devant lui.

Havertz possède l'équilibre, l'habileté et l'intelligence footballistique nécessaires pour causer beaucoup de dégâts tout en opérant entre les lignes et en faisant jouer les autres. À Arsenal, il n'aura aucun problème à presser l'adversaire haut sur le terrain, ayant toujours été un travailleur acharné en dehors de la possession du ballon, mais il peut aussi potentiellement apporter plus de flexibilité et d'ingéniosité à la ligne d'attaque.

Avant de rejoindre Chelsea en 2020, Havertz a révélé son poste de prédilection dans une interview accordée au journal espagnol Marca. "Je dirais le poste de numéro 8, intérieur droit", a-t-il déclaré. "Je ne suis pas un numéro 10 classique, mais j'aime avoir le ballon dans les pieds et prendre du plaisir sur le terrain.

Odegaard occupe actuellement ce poste à Arsenal, et ce n'est pas près de changer. Le Norvégien a été l'un des meilleurs joueurs de Premier League la saison dernière et c'est lui qu'Arteta a choisi comme capitaine.

Havertz préfère peut-être le côté droit, mais il n'aurait aucun mal à jouer sur le côté gauche du milieu de terrain dans la configuration 4-3-3 d'Arteta. Il aura fort à faire, puisque Granit Xhaka s'apprête à quitter l'équipe après avoir réalisé sa meilleure saison sous le maillot d'Arsenal, ironiquement pour Leverkusen, l'ancien club d'Havertz.

Le meneur de jeu allemand n'apportera pas autant à Arsenal sur le plan défensif que Xhaka, mais il serait prêt à faire des incursions dans la surface de réparation et à récupérer le ballon plus souvent dans les demi-espaces. Havertz a enregistré 54 actions de tirs ouverts la saison dernière, plus que n'importe quel autre joueur de Chelsea, ce qui montre à quel point il peut être inventif.

Ses déplacements en dehors du terrain sont également excellents. Dans une interview accordée à Sky Sports en 2020, l'ancien entraîneur de Leverkusen, Tayfun Korkut, a déclaré : "Il se déplace de manière fantastique entre les lignes : "Il se déplace de manière fantastique entre les lignes. Il sait exactement où se placer. Il voit les espaces où il doit se trouver. Quand l'espace commence à se refermer, il passe à l'espace suivant. Ainsi, il ne contrôle pas seulement le ballon, mais aussi l'espace. C'est pourquoi il est toujours dans la bonne position".

Havertz est insaisissable, fort physiquement et c'est un technicien hors pair, ce qui en fait une option parfaite pour Arsenal dans un rôle plus profond. Arsenal ne paie pas 65 millions de livres sterling pour le joueur que Havertz a été pendant trois ans à Chelsea - il investit dans le joueur qu'Arteta pense que Havertz peut devenir dans son système.

Havertz a assumé le rôle de principal attaquant à Chelsea après le retour en prêt de Romelu Lukaku à l'Inter l'été dernier, malgré une sévère mise en garde de la légende d'Arsenal Paul Merson. "Pour moi, Kai Havertz est un numéro 10. Pas un avant-centre. Je le vois comme un joueur du type Dennis Bergkamp", a écrit Merson dans sa chronique du Daily Star.

"Il n'a pas besoin d'être dos au but. Il est trop bon pour cela. Il a besoin du ballon face au but et il fera bouger les choses". Merson a eu raison puisque les buts se sont taris pour Chelsea et que Havertz a eu du mal à avoir un impact significatif.

Mais il y a fort à parier que les Gunners ne commettront pas la même erreur en attirant Havertz loin de leurs rivaux londoniens. Il pourrait s'avérer être le parfait complément de Jesus en attaque, tout comme Bergkamp l'a été pour Henry à l'époque de sa splendeur.

Havertz peut donner l'impression que le sublime n'exige aucun effort, comme le faisait Bergkamp, car il possède le même toucher exquis, le même poids de passe et le même sang-froid devant le but. Arteta devrait expérimenter une formation différente pour associer Havertz et Jesus, mais les bénéfices pourraient être énormes.

Jésus est un tourbillon d'énergie frénétique, et il ne manquerait plus qu'il s'infiltre dans les défenses à volonté, Havertz assurant un service expert dans l'ombre. Il y a cependant un autre rôle que Havertz pourrait jouer.

Saka a été exceptionnel pour Arsenal en 2022-23, mais on pourrait dire qu'il a souffert d'un épuisement professionnel vers la fin de la campagne. La présence de Havertz permettrait à Arteta de reposer Saka à certains moments, et il pourrait être tout aussi dangereux que l'Anglais sur l'aile droite.

La star allemande est aussi à l'aise sur son pied gauche que sur son pied droit et prend souvent les bonnes décisions lorsqu'elle se retrouve dans des zones avancées. Il serait absurde d'écarter purement et simplement Saka, mais Havertz pourra le remplacer en cas de besoin et apporter un autre type de menace.

Havertz a la réputation d'être un joueur de gros calibre, et à juste titre. Il a fait preuve de nerfs d'acier lors de la Ligue des champions 2021 et a récidivé lors de la Coupe du monde des clubs plus tard dans l'année.

Le match entre Chelsea et Palmeiras aux Émirats arabes unis est resté bloqué à 1-1 jusqu'à la fin de la prolongation, lorsque les Blues ont bénéficié d'un penalty. Havertz s'élance et, après une course d'élan astucieuse, envoie le ballon dans la lucarne avec une facilité déconcertante.

Son exécution sous pression est impressionnante et Arsenal espère pouvoir compter sur lui pour l'inspirer lorsqu'il en aura le plus besoin. Mais il devra d'abord retrouver la confiance qu'il a perdue à l'Emirates.

"Pour moi, le prix a été un facteur important. J'étais le joueur le plus cher de Chelsea", a déclaré Havertz au Guardian en mars. "Cela apporte de la pression parce que les gens pensent que vous êtes Lionel Messi. Vous pouvez le sentir, la tension".

Havertz a plié sous le poids des attentes la saison dernière, et devra retourner à la planche à dessin. À l'heure actuelle, il semble peu probable qu'il brigue le Ballon d'Or, ou même qu'il soit proche de réaliser le potentiel qu'il a montré au début de sa carrière à Leverkusen.

Mais Arteta aura étudié de près le passage de Havertz à Chelsea et conclu qu'il vaut la peine de parier sur lui. Il a échoué lors de sa dernière année avec les Blues, mais personne n'a pu lui reprocher ses efforts.

Seuls Heung-min Son (Tottenham) et Ollie Watkins (Aston Villa) ont effectué plus de courses offensives que Havertz en 2022-23, et il a couvert plus de terrain que n'importe lequel de ses collègues de Chelsea. Malheureusement, il faisait partie d'une équipe en plein déclin, mais Arsenal lui donnera l'occasion de faire taire ses détracteurs une fois pour toutes.

À l'âge de 24 ans, Havertz a déjà connu les hauts et les bas du football au plus haut niveau. Et il en sortira grandi.

Chelsea l'abandonne bien avant les années fastes de sa carrière et pourrait le regretter. Malgré ses difficultés au Bridge, Havertz est à nouveau très demandé.

Arsenal a réussi à conclure un accord, mais le Bayern Munich et le Real Madrid ont ravivé leur intérêt pour l'attaquant avant de se tourner vers d'autres cibles. La cote de Havertz n'a pas baissé : il reste une superstar en devenir.

Arteta ne signerait pas le joueur de Chelsea s'il ne pensait pas qu'il peut améliorer l'équipe d'Arsenal. La saison dernière, les vice-champions de Premier League ont manqué d'une véritable menace aérienne dans la surface de réparation.

Havertz peut y remédier, quel que soit le poste qu'il occupera. Sans compter les défenseurs, le joueur de Chelsea (6'2) est quatrième sur la liste du plus grand nombre de duels aériens remportés (79), derrière Tomas Soucek, Ivan Toney et Aleksandr Mitrovic.

Trois de ses sept buts en Premier League ont été marqués de la tête, et seuls 11 joueurs ont réussi plus de tirs cadrés de la tête. Havertz est également très doué lorsqu'il s'agit de synchroniser ses courses dans la surface, ce qui signifie qu'Arsenal n'aura pas toujours à passer le ballon au fond des filets.

Il sait aussi très bien où il a échoué à Chelsea. Un nouveau départ à l'Emirates est exactement ce dont Havertz a besoin. Arsenal acquiert un joueur qui a encore faim de faire ses preuves et qui sera déterminé à recommencer à gagner des trophées. Peu de joueurs de l'âge de Havertz peuvent se targuer d'avoir le même niveau d'expérience ou de capacité, c'est pourquoi il est un ajout judicieux aux rangs d'Arteta.

Il sera fascinant de voir comment il s'adaptera à la vie dans le nord de Londres la saison prochaine, alors qu'Arsenal vise une nouvelle fois la couronne de Manchester City en Premier League. Si Havertz atteint les sommets dont il est capable, les Gunners pourraient bien surprendre à nouveau tout le monde.