Marseille, les déclarations croustillantes de Mehdi Benatia sur le mercato estival

Lors de son passage dans l’émission Rothen s’enflamme sur RMC, Mehdi Benatia n’a pas fait dans la langue de bois. Fort de la qualification de l’OM pour la Ligue des champions, le directeur du football a confirmé ses ambitions : « On a envie de continuer à progresser. L’objectif, c’est d’améliorer l’équipe. C’est clair et net ». Selon Benatia, la performance de l’équipe cette saison est d’autant plus remarquable qu'elle a été construite malgré des contraintes importantes : « Ce n’est pas spécialement celui qui dépense le plus qui a les meilleurs résultats… S’il y a de belles opportunités, bien sûr qu’on va les tenter ».

Fidèle à la philosophie de son président, Pablo Longoria, Mehdi Benatia insiste sur la nécessité de cibler des profils compatibles avec l’exigence unique de l’environnement marseillais : « Le but, c’est de ramener des joueurs qui soient compatibles avec notre philosophie de jeu, mais surtout avec cette ville et ce club ».

L’ancien international marocain a également abordé la question des joueurs libres, souvent associés à des opportunités alléchantes mais pas toujours accessibles. Il évoque à ce sujet la Coupe du monde 2026 : « Un joueur qui est au Bayern Munich et qui joue 50% des minutes, peut-être qu’il a plaisir à venir à Marseille… avec un challenge, la Ligue des champions et aller faire une grosse Coupe du monde derrière ». Mais il nuance : « Ce n’est pas parce qu’ils sont libres qu’ils sont gratuits, entre les salaires et les primes… »

Interrogé sur Jonathan David, Mehdi Benatia a mis fin aux rumeurs :« Non, pas du tout », a-t-il tranché. Et d’ajouter : « Quand j’ai vu les attentes niveau du salaire, j’ai tout de suite compris que ce n’était pas un joueur pour nous… Il faut respecter tous les équilibres. Sinon, c’est comme ça que tu fais exploser le vestiaire ».

Sur le dossier Mason Greenwood, Mehdi Benatia se veut lucide mais ambitieux : « On n’a pas envie de se séparer de Greenwood, mais on a une réalité économique ». Il reconnaît l’impact du joueur, auteur d’une saison prolifique : « Tu payes 30 millions d’euros, mais le joueur te met 20 buts… Bien sûr qu’on va faire des investissements. Mais on ne pourra pas avoir cinq joueurs à 30 millions… »

Toutefois, l’ancien capitaine du Maroc garde les pieds sur terre : « Si on reçoit une offre qui sort de nulle part, on va se poser et on décidera… À part le PSG, en France, aucun club ne peut dire : “Tel joueur est intransférable” ».

Enfin, Mehdi Benatia a confirmé les pistes en défense centrale. Il évoque Aymeric Laporte, actuellement à Al-Nassr : « C’est un joueur avec qui j’ai échangé au mois de janvier. Un super mec… Mais ça reste quand même un joueur qui a fait deux ans en Arabie saoudite. Ce n’est pas le même rythme que l’Europe ».

Autre nom évoqué : Facundo Medina, défenseur du RC Lens. Là encore, Mehdi Benatia est transparent : « Il a dit : “Si c’est possible au mois de juin, je vous dis oui tout de suite”… On va bien se poser avec le coach et Pablo pour prendre les meilleures décisions ».