Mario Rosas, le prodige oublié du Barça que Xavi plaçait au-dessus de Messi

Son nom ? Mario Rosas. Né en 1980 comme Xavi, il partage avec lui la même génération, la même académie, la même passion pour le jeu court et le ballon qui colle au pied. En 2009, Xavi déclarait même : « Le plus fort de notre génération, c’était lui. » Rosas débute à 17 ans sous Louis van Gaal, aux côtés de Figo, Rivaldo et Guardiola. Mais cette première apparition sera aussi la dernière sous le maillot blaugrana.

Talent pur, Rosas détestait ce que le football moderne impose : le pressing, le sacrifice, le combat. Il voulait jouer, créer, s’amuser. Van Gaal, lui, voulait de la rigueur et des automatismes. Le divorce est scellé. Sans nouveau contrat, le jeune Espagnol entame une errance interminable entre Alavés, Numancia, Cadix ou Huesca. Celui que Cruyff trouvait “formidable” devient un joueur de seconde zone.

Rosas n’a jamais blâmé personne. « J’ai échoué parce que je n’ai pas su m’adapter », avouait-il plus tard. Son échec a servi de miroir à ses amis devenus légendes : Xavi, Iniesta, Messi. Tous ont compris, à travers lui, que le talent seul ne suffit pas. « Quand je pense à Mario, je réalise la chance que j’ai eue », confiera Xavi.

Aujourd’hui, Mario Rosas a raccroché depuis longtemps. Président d’un petit club de D3 espagnole, il vit loin des projecteurs. Pourtant, pour ceux qui l’ont vu jouer, il restera le “meilleur” que le grand Barça ait perdu. Un destin brisé, qui rappelle que dans le football comme dans la vie, le talent n’est rien sans la persévérance.