Elle reste l'une des images les plus emblématiques de l'histoire du sport. Mario Balotelli, visage de pierre, torse nu, poings serrés, muscles saillants - une image de défi. Balotelli lui-même a même demandé à un artiste d'immortaliser ce moment par une statue grandeur nature.
En toute honnêteté, il n'est pas le seul à avoir été séduit par cette pose emblématique. La FIFA a ajouté le "flex" de l'attaquant lors de l'Euro 2012 à l'édition suivante de sa série de jeux vidéo, tandis que Subbuteo a sorti une figurine en édition spéciale.
À l'époque, tout le monde était fasciné par "Super Mario". Il a fait la une du magazine Time, rejoignant le club très fermé des idoles italiennes, parmi lesquelles Luciano Pavoretti, Silvio Berlusconi, Sophia Loren et Giorgio Armani.
Sports Illustrated l'a qualifié d'"homme le plus intéressant du monde" et, pour être honnête, il n'en était pas loin.
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