Man Utd doit tout faire pour recruter André Onana ! La star de l'Inter est le gardien idéal d'Erik ten Hag et la clé pour libérer le vrai potentiel de l'équipe.

Onana a peut-être fini la soirée du côté des perdants, mais il a été l'un des joueurs les plus remarquables de la finale de la Ligue des champions et a joué un rôle clé dans la victoire de l'Inter dans un match que de nombreux observateurs prédisaient à sens unique.

L'entraîneur de Manchester City, Pep Guardiola, avait évoqué la qualité d'Onana à plusieurs reprises avant la finale. Lors de la conférence de presse d'avant-match, on lui a demandé quel était le joueur le plus dangereux de l'Inter. Plutôt que de désigner un attaquant comme Lautaro Martinez, Edin Dzeko ou Romelu Lukaku, il a proposé une analyse concise des adversaires de son équipe. Et il a mis en avant Onana, qu'il a décrit comme "un gardien exceptionnel pour prendre la position de construire. Vraiment, vraiment bon".

Dans une interview accordée à CBS Sports, il a de nouveau fait l'éloge d'Onana, qui aide l'Inter à jouer de l'arrière, et a comparé le style de jeu de l'équipe de Serie A à celui de United : "Le gardien, Onana, rend très difficile la mise en place d'un pressing haut. Vous ne pouvez pas presser le gardien correctement. Ils sont passés maîtres dans l'art de garder le ballon, jusqu'aux attaquants - Lautaro, Dzeko et Lukaku.

"Si vous regardez United, par exemple, c'est un long ballon. Avec [Marcus] Rashford et un autre (attaquant) pour courir. Mais l'Inter est différent, il garde le ballon".

Onana s'est montré à la hauteur des attentes de Guardiola. Dès la première minute de la finale, on le voit dribbler en dehors de sa surface, devant ses défenseurs centraux. Quelques minutes plus tard, alors que Bernardo Silva se précipite pour le presser dans sa surface, il adresse nonchalamment un coup de tête à Federico Dimarco.

Vers la fin de la première mi-temps, Onana avait cinq joueurs de City devant lui et une seule véritable option de frappe, mais il glissait le ballon directement dans la trajectoire de Marcelo Brozovic, faisant la passe avec l'aisance d'un milieu défensif de haut niveau.

En fin de match, alors que l'Inter cherchait désespérément à égaliser, de nombreux gardiens de but auraient eu recours à une frappe rapide vers l'avant. Mais Onana est resté calme et courageux, s'aventurant hors de sa zone avec le ballon au pied - plus près de la ligne médiane que de sa zone - et s'attaquant à Erling Haaland avant de trouver Lukaku et d'amorcer une attaque dangereuse de l'Inter.

Les passes courtes sous pression sont loin d'être la seule qualité d'Onana. En seconde période, il a éliminé sept joueurs de City d'une passe enroulée pour lancer une contre-attaque. Au cours des 90 minutes, Onana a fait de l'ombre à son homologue Ederson, autrefois considéré comme l'un des meilleurs gardiens de but au monde, grâce à ses passes et à ses dribbles

Le Brésilien est venu à la rescousse de City en réalisant quelques belles parades, notamment en repoussant le tir de Robin Gosens dans les dernières secondes du temps additionnel. Mais Onana s'est également illustré avec ses mains, en repoussant la meilleure occasion de City en première mi-temps sur Haaland. Il n'a pas pu faire grand-chose non plus sur le but victorieux de Rodri.

Alors que des superpuissances européennes telles que le Bayern Munich et le Real Madrid ont été écrasées par City, l'Inter est passé tout près de renverser l'équipe de Guardiola, en grande partie grâce au calme et à la maîtrise d'Onana dans la possession du ballon. Mais c'est loin d'être la seule raison pour laquelle United devrait essayer de recruter le gardien.

Onana a été le numéro 1 de Ten Hag pendant la majeure partie de son séjour à l'Ajax, où il a remporté trois titres de l'Eredivisie et atteint les demi-finales de la Ligue des champions, surclassant le Real Madrid et éliminant la Juventus avant d'être éliminé de façon atroce par Tottenham.

Onana, qui est d'abord venu en Europe pour rejoindre Barcelone, puis a rejoint Jong Ajax, l'équipe de jeunes du géant néerlandais, a été un facteur clé du succès de l'Ajax sous la direction de Ten Hag. Il amorçait souvent les attaques en trouvant le meneur de jeu Frenkie de Jong et offrait à ses défenseurs la possibilité de se sortir du pétrin lorsqu'ils étaient sous pression.

Onana a dû manquer neuf mois de football entre 2021 et 2022 pendant qu'il purgeait une interdiction de dopage pour avoir accidentellement ingéré le diurétique interdit Furosémide, pensant à tort qu'il s'agissait d'un paracétamol. Mais une fois qu'il a pu rejouer, Ten Hag l'a lentement réintroduit dans l'équipe et l'a défendu contre les critiques à son retour, le qualifiant de "gardien de but magistral".

L'Ajax de Ten Hag pratiquait un style de football très différent de celui de son équipe de United, et l'une des principales différences est qu'à Amsterdam, l'entraîneur avait Onana et qu'à Manchester, il a De Gea. En effet, l'entraîneur a demandé à De Gea de jouer davantage avec ses pieds lors de la campagne de pré-saison, mais après la défaite 4-0 à Brentford lors du deuxième match de la saison, où l'Espagnol a été responsable de deux des buts, il a abandonné ses plans de jouer un football basé sur la possession et l'équipe a réussi à renverser la vapeur en jouant essentiellement un football pragmatique et de contre-attaque

Ten Hag a soutenu De Gea et l'a défendu publiquement après sa gaffe contre West Ham en avril et sa prestation peu convaincante en finale de la FA Cup. Mais il a parfois admis qu'il était préoccupé par les coups de pied de l'Espagnol, comme après le match contre le Real Betis en mars, lorsqu'il a déclaré qu'il ne pouvait pas ignorer ses erreurs.

Et après la défaite en finale de la Coupe face à City, il a déclaré, lorsqu'on lui a posé une question spécifique sur les capacités de De Gea à manier le ballon : "Disons-le comme ça, nous sommes en train de faire des erreurs : "Disons-le comme ça, nous sommes dans la bonne direction. Mais il y a des occasions dans le jeu, des problèmes dans le jeu que nous devons améliorer, sans aucun doute, si nous voulons passer à l'étape suivante et gagner des trophées".

Le recrutement d'Onana pourrait être la clé qui permettra à United de passer à l'étape suivante et de libérer son véritable potentiel sous Ten Hag, en lui permettant de reproduire le football fluide de l'Ajax qui a conquis Madrid et la Juve, et lui a valu des admirateurs dans le monde entier.

Onana pourrait également retrouver son ancien coéquipier de l'Ajax, Lisandro Martinez, qui a fait cruellement défaut à United au cours des deux derniers mois de la saison après s'être fracturé le métatarse.

Onana coûterait à United environ 50 millions de livres (64 millions de dollars), une somme importante alors que le club vise également un attaquant de classe mondiale et un milieu de terrain central, et compte tenu du fait qu'il a dépensé trop l'été dernier, ce qui l'a contraint à gratter le baril lors de la fenêtre de transfert de janvier et à récupérer Wout Weghorst en prêt.

Mais comparé à d'autres candidats susceptibles de remplacer De Gea, le montant exigé par l'Inter pour un joueur de la qualité d'Onana, âgé de 27 ans, semble raisonnable. Et l'offre de United pour le recruter a été renforcée par des informations selon lesquelles Chelsea n'envisage plus de s'attacher les services du Camerounais.

L'équipe de United serait en train d'étudier la possibilité de recruter Jordan Pickford, mais le numéro un anglais n'est pas aussi polyvalent qu'Onana. S'il est très doué pour les passes longues et les contre-attaques, il est moins compétent pour jouer en retrait sous pression et n'a que peu d'expérience dans ce domaine, que ce soit en club ou en sélection. Pickford est évalué à environ 45 millions de livres sterling (57 millions de dollars). David Raya a gagné des admirateurs pour ses qualités de joueur de ballon et a joué un rôle clé dans la promotion de Brentford en Premier League et dans ses performances admirables lors de ses deux saisons en première division. Il serait une solution moins onéreuse qu'Onana, avec un prix avoisinant les 30 millions de livres (38 millions de dollars), mais il manque d'expérience au plus haut niveau et de nombreux gardiens de qualité ont eu du mal à passer d'un club de niveau moyen à la cocotte-minute d'Old Trafford.

Le gardien de l'AC Milan, Mike Maignan, est considéré comme l'un des meilleurs gardiens du monde, mais selon certaines informations, le Français ne serait disponible que pour 80 millions de livres (102 millions de dollars). Le Portugais Diogo Costa est également très cher, son contrat contenant une clause libératoire de 64 millions de livres (82 millions de dollars).

Onana a un autre avantage sur les autres candidats. Il a quitté l'équipe du Cameroun après s'être brouillé avec le sélectionneur Rigobert Song pendant la Coupe du monde 2022, ce qui signifie qu'il peut se concentrer à 100 % sur le football de club et rester frais pendant que le reste de ses coéquipiers partent à travers le monde pour rejoindre leurs équipes nationales.

Cela fait des années que United traîne les pieds pour signer un nouveau gardien de but, et la vérité est qu'ils ne souhaitaient pas passer leur été à en chercher un, compte tenu des autres secteurs de l'effectif qu'ils doivent traiter. Le fait que l'on ne sache toujours pas qui sera le propriétaire du club l'année prochaine rend les transferts encore plus difficiles à réaliser

Mais le gardien de but est un domaine qu'ils ont négligé depuis bien trop longtemps, et en 12 ans avec De Gea comme numéro 1, ils ne lui ont jamais donné un véritable rival avec lequel rivaliser. L'une des raisons est qu'ils lui font tellement confiance qu'en 2019, ils en ont fait le joueur le mieux payé de la Premier League, lui offrant un contrat de 375 000 livres sterling par semaine. Après avoir investi autant d'argent dans De Gea, il n'était pas logique de recruter un autre gardien de qualité pour lui faire concurrence.

Maintenant que De Gea a effectivement fait son temps avec le club, celui-ci doit faire une autre grande signature et planifier les quatre ou cinq prochaines années, comme City l'a fait en signant Ederson en 2017 et comme Liverpool l'a fait avec Alisson en 2018.

Onana possède toutes les compétences dont un gardien de but moderne a besoin et, en amenant l'Inter au bord de la victoire en Ligue des champions, il a prouvé qu'il avait la personnalité nécessaire pour réussir au plus haut niveau.

S'étant laissé aller à la complaisance dans sa recherche à long terme d'un gardien de but, United doit faire preuve d'ambition et de leadership et faire tout ce qui est en son pouvoir pour faire venir Onana au club et le réunir avec l'entraîneur avec lequel il a montré son véritable potentiel. Il pourra alors aider United à atteindre son potentiel.