Liga, Ronald Araujo pose un ultimatum au Barça

Ronald Araujo n’est plus le pilier défensif qu’il incarnait au Barça il y a encore un an. La saison écoulée a marqué un tournant difficile pour le défenseur uruguayen, rétrogradé derrière la paire Pau Cubarsi – Iñigo Martinez. Avec seulement 25 apparitions toutes compétitions confondues, pour 2 buts et 2 passes décisives, Ronald Araujo a vu son temps de jeu chuter drastiquement. Et lorsqu’Hansi Flick a fait appel à lui, comme lors de la désastreuse demi-finale retour contre l’Inter, le défenseur n’a pas rassuré.

La situation ne s’est guère améliorée depuis. Même en sélection, Ronald Araujo montre des signes d’essoufflement. Considéré naguère comme l’un des meilleurs à son poste, le joueur de 26 ans peine à retrouver son niveau. Le Barça, qui espérait profiter de sa clause libératoire de 60 M€ durant la première quinzaine de juillet, n’a reçu aucune offre concrète, rapporte Foot Mercato en s’appuyant sur les informations de La Vanguardia.

Avec la reprise de la Liga en ligne de mire, Ronald Araujo part une nouvelle fois en retrait dans les plans d’Hansi Flick. L’entraîneur allemand privilégie la stabilité avec Cubarsi, récemment prolongé jusqu’en 2029, et Iñigo Martinez, dont le contrat court jusqu’en 2026. Malgré une défense qui a encaissé 66 buts en 56 matchs la saison passée, Flick ne semble pas vouloir modifier sa charnière.

Selon La Vanguardia, Ronald Araujo a donc décidé de poser un ultimatum au FC Barcelone. Si le joueur n’est pas titularisé lors des trois premières journées de championnat, il réclamera un départ avant la clôture du mercato. Cette volonté marquée de quitter la Catalogne en cas de statu quo constitue une nouveauté, dans un club qui préférait jusqu’ici vendre Andreas Christensen.

Du côté du Barça, cette prise de position n’est pas vue d’un mauvais œil. Si Ronald Araujo choisit de partir, les dirigeants ne s’y opposeront pas, à condition bien sûr de trouver un remplaçant fiable. Ce départ forcerait le club à s’activer dans les dernières heures du mercato estival, un timing toujours risqué dans une telle opération.

Reste à savoir si Ronald Araujo obtiendra les minutes qu’il juge mériter. Dans le cas contraire, son départ pourrait bel et bien chambouler l’arrière-garde barcelonaise. Les trois premiers matchs de championnat seront donc décisifs, à la fois pour l’avenir du joueur et pour celui de la défense du Barça.