Les tactiques confuses de Mauricio Pochettino pourraient lui coûter son poste à Chelsea - il doit jouer avec ses forces et celles des Blues.

Malgré la longue liste de blessés de Chelsea, la sélection de Pochettino contre Bournemouth aurait pu faire sourciller. Ben Chilwell n'étant en mesure de rester que sur le banc et Marc Cucurella étant malade, le défenseur central Levi Colwill a été placé au poste d'arrière gauche dans un 4-2-3-1, tandis que Lesley Ugochukwu, 19 ans, a fait ses débuts au milieu de terrain devant Cole Palmer, recruté pour 43 millions de livres sterling (53 millions de dollars), et qu'Enzo Fernandez a débuté moins de cinq jours après avoir parcouru les 10 000 km qui le séparaient de Londres, après avoir joué à une altitude extraordinaire à La Paz, en Bolivie.

Même s'ils n'ont pas été terribles, il n'est pas surprenant que Chelsea ait manqué d'énergie et de cohésion sur la côte sud. Colwill n'est pas un défenseur latéral naturel et n'a pas eu l'élan offensif qu'un Ian Maatsen aurait pu apporter face à un adversaire de moindre importance, tandis que Fernandez - manifestement fatigué - a été déployé en tant que milieu de terrain le plus avancé alors qu'il est plus à l'aise en tant que n°8 box-to-box.

Pochettino a même fait allusion à une configuration un peu confuse dans ses commentaires d'après-match : "Je suis déçu qu'ils [les latéraux] essaient d'aller trop vers l'avant, ce qui crée de la confusion chez les joueurs offensifs et donne à l'adversaire la possibilité de se procurer des occasions.

Pochettino a consulté ses joueurs sur leurs positions préférées, mais il est peut-être temps de mettre les pieds dans le plat. Il a récemment déclaré : "Notre première conversation avec tous les joueurs s'est déroulée dans un climat de confiance : "Lors de notre première conversation avec tous les joueurs, j'aime leur demander à quel poste ils aiment jouer, comment ils se sentent, comment ils se voient. Ce n'est pas le poste qui compte, c'est l'animation et la façon dont l'équipe va s'articuler entre eux. Il s'agit de trouver la meilleure position... d'offrir la meilleure plate-forme, la meilleure position et le meilleur endroit et d'établir un lien avec le joueur pour qu'il puisse (montrer) ses meilleures qualités".

Après le match nul à Bournemouth, l'Argentin a évoqué sa liste de blessés qui ne cesse de s'allonger, et on ne peut pas lui en vouloir. Cucurella, Moises Caicedo et Noni Madueke sont venus s'ajouter aux neuf absents avant le déplacement sur la côte sud.

"Ce que je peux dire aux supporters, ce sont les circonstances, que nous ne pouvons pas changer", a déclaré l'entraîneur. "Nous ne pouvons pas changer la réalité. Il y a trop de joueurs qui ne sont pas disponibles. Nous serons forts quand nous aurons une équipe au complet. N'importe quelle équipe, dans des circonstances normales et avec tous ses joueurs en forme, peut rivaliser. Mais que pouvons-nous faire ? Nous avons des convictions extraordinaires, mais nous n'avons pas de chance, car nous avons 12 joueurs blessés. Vais-je pleurer ou me plaindre ? Non. Je dois accepter ce défi et rester positif".

Être positif est une chose, mais Pochettino doit s'adapter pour tirer le meilleur des joueurs à sa disposition, même s'ils sont limités. A Tottenham, il s'est montré réticent à s'écarter d'un groupe restreint de joueurs de confiance de l'équipe première, au point d'en faire des erreurs à certaines occasions. À Chelsea, il ne bénéficiera pas de la même patience et devra utiliser son effectif de manière plus judicieuse, en jouant sur les points forts de chacun.

Bien qu'il y ait eu un changement de formation bienvenu, Maatsen était disponible pour jouer au poste d'arrière gauche dès le début, tandis que Palmer n'a joué qu'une fois pendant la pause internationale avec les moins de 21 ans de l'Angleterre et a montré suffisamment de choses lors de ses débuts pour suggérer qu'il était prêt à commencer, ce qui aurait pu donner à Fernandez une chance de se reposer.

Pochettino s'est montré très juste dans son évaluation de la situation actuelle de Chelsea, avec une victoire en cinq matches de Premier League et cinq points sur 15 possibles, ce qui ne veut pas dire tout : "Compte tenu de toutes les circonstances, je pense que nous faisons de très bonnes choses, plus que ce que les gens peuvent attendre. Mais l'objectif de Chelsea est toujours de gagner. Nous sommes en train de créer quelque chose en quoi nous devons croire. Il y a des jeunes qui doivent comprendre ce que signifie être un joueur de Chelsea et ce que signifie jouer en Premier League.

Chelsea progresse lentement sous la houlette de l'Argentin. Le club s'est amélioré dans tous les compartiments du jeu, mais son incapacité à mettre le ballon au fond des filets est un obstacle majeur.

Il ne fait aucun doute que les blessures intempestives ont empêché les joueurs de l'ouest de Londres de prendre de l'élan en ce début de saison. La perte de Christopher Nkunku en particulier, à la fois buteur prolifique et force créatrice, a été durement ressentie.

Le processus a toujours été long, mais il faudra peut-être plus de temps que prévu pour que le Chelsea de Pochettino se mette enfin en marche.

Le défi de l'ancien manager des Spurs est de rallier les fans le plus rapidement possible, après avoir été privé d'une période de lune de miel pour se faire aimer des fidèles de Chelsea.

À l'heure actuelle, tout le monde s'accorde à dire que des circonstances atténuantes rendent sa tâche incroyablement difficile, mais à l'ère de "Football Twitter", la patience peut s'épuiser et le sentiment des supporters peut changer du tout au tout.

En fait, il suffit d'une recherche rapide sur X (anciennement Twitter) pour trouver une foule de supporters de Chelsea avec un nombre important de followers qui parlent déjà de l'idée que le club va chercher le manager de Brighton, Roberto De Zerbi, après le lent début de saison des Blues.

Graham Potter a récemment démontré que l'humeur des supporters peut influencer la prise de décision de la hiérarchie du club. Pochettino doit agir avec prudence.

Reste à savoir combien de temps Pochettino pourra récolter les fruits de son travail. Il a été dit que les propriétaires de Chelsea le considéraient comme l'option idéale à long terme pour guider Chelsea dans cette période de transition, mais l'amélioration de l'équipe a été subtile et elle ne joue toujours pas avec beaucoup de liberté et ne trouve pas de victoires faciles à obtenir.

Potter s'était vu promettre une longévité similaire, et nous savons tous comment cela s'est terminé. Les copropriétaires Todd Boehly et Behdad Eghbali ont déjà cédé à la pression des supporters et n'ont manifestement pas peur de se montrer impitoyables. Pour conserver le soutien des supporters et des propriétaires, Chelsea doit montrer une nette amélioration dans les semaines à venir.