Les plus grands vols du Ballon d'Or : Robert Lewandowski, Franck Ribéry et les sept joueurs qui n'ont pas reçu le Ballon d'Or qu'ils méritaient

Le Bayern Munich a réalisé un triplé Bundesliga, DFB-Pokal et Ligue des champions en 2019-20, et Lewandowski a prouvé qu'il était le meilleur attaquant du monde en inscrivant un nombre impressionnant de 55 buts. Malheureusement, la pandémie de Covid-19 a privé l'international polonais de ce qui aurait sûrement été son premier Ballon d'Or.

La cérémonie de 2020 a été annulée, les autorités françaises ayant décidé de faire une croix sur la saison de Ligue 1. "L'égalité requise pour ce titre honorifique ne sera pas respectée, notamment dans l'appréciation de la performance et de la préparation : tous les prétendants ne seront pas logés à la même enseigne", a déclaré Pascal Ferre, rédacteur en chef de France Football.

Cette explication n'a pas vraiment tenu la route, mais le refus n'a pas eu d'impact négatif sur Lewandowski, qui est revenu pour marquer 62 autres buts pour le Bayern, toutes compétitions confondues, en 2021.

Le fait qu'il reçoive enfin le Ballon d'or qui lui avait été refusé l'année précédente semblait être une formalité, et il a fini par accumuler un total impressionnant de 580 points de vote. Malheureusement, il n'est qu'à 33 points de Messi, qui s'est adressé à son rival dans son discours de victoire : "Tout le monde sait et nous sommes d'accord pour dire que tu es le meilleur : "Tout le monde sait et nous sommes d'accord pour dire que tu as été le vainqueur l'année dernière. Je pense que France Football devrait te décerner le Ballon d'Or 2020, tu le mérites et tu devrais l'avoir chez toi".

Au final, Lewandowski a dû se contenter du prix inaugural "Gerd Muller Striker of the Year" (attaquant de l'année), ce qui est encore aujourd'hui comme une gifle.

La révolution de Jurgen Klopp à Anfield a véritablement démarré après l'acquisition de Virgil van Dijk par Liverpool pour 75 millions de livres sterling (91 millions de dollars). L'ancien joueur de Southampton s'est rapidement imposé comme le meilleur défenseur central de Premier League, et les Reds ont accumulé 97 points lors de sa première saison, ne s'inclinant qu'une seule fois.

Malgré cela, Liverpool a terminé deuxième derrière Manchester City, mais a remporté son premier trophée sous l'ère Klopp en battant Tottenham lors d'une finale de Ligue des champions entièrement anglaise.

Van Dijk a débuté les 50 rencontres de Premier League et d'Europe des Reds en 2018-19, et a même enregistré 10 contributions en termes de buts. Il était fortement pressenti pour devenir seulement le quatrième défenseur à remporter le Ballon d'Or, mais Messi a fini par battre le Néerlandais avec seulement sept voix d'avance.

L'international argentin a certes inscrit 51 buts et délivré 22 passes décisives pour le FC Barcelone, mais Liverpool a éliminé le club espagnol de la Ligue des champions d'une manière époustouflante.

"La décision est prise par les journalistes, et c'est ainsi qu'ils voient les choses", a-t-il déclaré. "Je vois les choses un peu différemment, comme beaucoup de gens. Je ne me souviens pas d'une saison aussi impressionnante pour un défenseur, jamais".

La mainmise de Messi et Ronaldo sur le Ballon d'Or pendant 10 ans a finalement pris fin en 2018, Luka Modric ayant remporté le prix à l'âge de 33 ans. Modric a certes joué un rôle clé dans le 13e triomphe du Real Madrid en Ligue des champions, et a été la force motrice derrière le parcours surprise de la Croatie jusqu'à la finale de la Coupe du monde en Russie, mais il a terminé l'année avec seulement trois buts et 11 passes décisives à son actif.

Ronaldo aurait dû recevoir son sixième Ballon d'or avant son coéquipier madrilène, après avoir inscrit 44 buts en autant de matches, dont 15 en Ligue des champions. L'attaquant portugais n'a jamais exprimé publiquement sa frustration, mais sa sœur s'est emparée des réseaux sociaux pour dénoncer la décision dans un coup de gueule extraordinaire.

"Malheureusement, c'est le monde dans lequel nous vivons, pourri, avec la mafia et le f*cking money", a déclaré Elma Aveiro sur Instagram. "Le pouvoir de Dieu est bien plus grand que toute cette pourriture. Dieu prend son temps mais il n'échoue pas."

Le Bayern est devenu le premier club allemand à réaliser le triplé en 2012-2013 sous la direction de Jupp Heynckes, et a infligé un véritable calvaire à son grand rival, le Borussia Dortmund, dirigé à l'époque par Klopp. L'équipe de Heynckes a terminé avec 25 points d'avance sur le BVB en Bundesliga et l'a battu 2-1 en finale du DFB-Pokal, avant de récidiver dans une compétition acharnée en Ligue des champions.

Thomas Müller, Philipp Lahm et Bastian Schweinsteiger étaient au sommet de leur art au Bayern, mais c'est Ribéry qui a été le véritable architecte de ce succès, le Français ayant contribué à 34 buts toutes compétitions confondues. La vitesse et l'intelligence de jeu de Ribéry ont permis au Bayern de prendre l'avantage dans les matches les plus serrés et il a remporté tous les trophées possibles, mais il a tout de même terminé derrière Ronaldo et Messi dans le vote final du Ballon d'Or.

Ronaldo a remporté le prix après avoir marqué 55 buts pour le Real Madrid, mais le club n'a remporté aucun trophée majeur, et Messi n'a pas pu empêcher le FC Barcelone de subir une défaite globale de 7-0 contre le Bayern en demi-finale de la Ligue des champions.

"C'était injuste. C'était une saison incroyable pour moi, et j'aurais dû la gagner", a déclaré Ribéry dans une interview accordée à La Gazzetta Dello Sport en 2022. "Ils ont prolongé la période de vote et quelque chose d'étrange s'est produit. J'ai eu l'impression qu'il s'agissait d'un choix politique".

Messi a remporté son deuxième Ballon d'Or après une nouvelle saison prolifique avec le FC Barcelone en 2009-10, au cours de laquelle il a inscrit 47 buts et délivré 12 passes décisives. Le Barça a également remporté la Liga et la Coupe du monde des clubs de la FIFA, mais l'Inter de José Mourinho l'a empêché de remporter deux Ligues des champions consécutives.

Sneijder a inscrit un but et délivré une passe décisive lors de la victoire 3-1 de l'Inter sur le Barça en demi-finale aller, et les géants italiens se sont qualifiés pour la finale grâce à un chef-d'œuvre défensif lors du match retour au Camp Nou. Le meneur de jeu néerlandais, arrivé à San Siro en provenance de l'Ajax 12 mois plus tôt, a également délivré une passe décisive lors de la victoire finale de l'Inter sur le Bayern Munich, qui a permis à l'équipe de Mourinho de réaliser un improbable triplé.

Les Pays-Bas se sont ensuite lancés dans un parcours palpitant jusqu'à la finale de la Coupe du monde 2010, avec Sneijder à la baguette, avant de s'incliner contre l'Espagne après prolongation. Le diplômé de l'Ajax a terminé co-meilleur buteur de la compétition et a remporté quatre trophées d'homme du match pour souligner son influence.

Le président de l'Inter, Massimo Moratti, est furieux de constater que Xavi et Andres Iniesta ont également devancé Sneijder dans le vote du Ballon d'Or. Le président de l'Inter, Massimo Moratti, est furieux : "Je trouve cela très injuste", a-t-il déclaré au site officiel de l'Inter. "Sneijder a eu une année phénoménale, il a gagné tout ce qu'il pouvait gagner. Il semble injuste que le prix soit décerné à quelqu'un qui, bien qu'étant un grand joueur, n'a pas eu le même niveau de performance tout au long de l'année".

L'attaquant ukrainien Andriy Shevchenko a inscrit son nom sur la liste des lauréats du Ballon d'Or en 2004, après avoir inscrit 36 buts toutes compétitions confondues pour aider l'AC Milan à remporter la Serie A et la Suppercoppa Italiana. Shevchenko était certainement l'un des meilleurs avant-centres de la planète cette année-là, mais il a remporté plus de voix que trois joueurs qui l'ont surpassé, à savoir Deco, Ronaldinho et Thierry Henry.

Ronaldinho a connu une superbe première saison à Barcelone, qu'il a couronnée par 28 buts, et a reçu le titre de Joueur mondial de la FIFA, bien que les Espagnols n'aient pas remporté le moindre trophée. Quant à Henry, l'attaquant d'Arsenal, il a remporté le Soulier d'or européen avec 46 buts en 2003-2004 et a joué un rôle essentiel dans la campagne historique d'invincibilité des Gunners en Premier League.

Ces deux hommes pouvaient prétendre au Ballon d'or de Shevchenko, mais c'est Deco qui avait le plus de raisons de se sentir lésé après avoir remporté le triplé avec Porto sous la direction de Mourinho. Le petit magicien a inscrit neuf buts et délivré 25 passes décisives pour Porto, et a remporté le titre d'homme du match lors de la victoire en finale de la Ligue des champions contre Monaco. Deco a également été nommé footballeur de club de l'UEFA de l'année et ses performances lui ont valu d'être transféré à Barcelone pour une somme importante.

La maîtrise du ballon et la qualité exceptionnelle des passes de Deco font de lui un véritable plaisir à voir jouer, et ses exploits avec une équipe de Porto qui n'était pas encore favorite auraient dû le placer au sommet de la pile.

Si Henry a eu la malchance de ne pas remporter le Ballon d'Or en 2004, on peut dire qu'il a été carrément volé l'année précédente, car il a établi de nouvelles normes d'excellence en Premier League. Le Français a inscrit 24 buts et délivré 25 passes décisives pour Arsenal et reste à ce jour le seul joueur de l'histoire du football anglais à avoir dépassé la barre des 20 buts dans les deux catégories au cours d'une même saison.

Les Gunners se sont inclinés de justesse face à Manchester United dans la course au titre 2002-2003, mais ils ont remporté la FA Cup, et Henry n'a pas été contesté lors de l'attribution du titre de Joueur de l'année de la PFA et du titre de Footballeur de l'année de la FWA.

Il a également marqué sept buts en Ligue des champions, mais a finalement terminé deuxième derrière Pavel Nedved au moment de la remise du Ballon d'Or. La Juventus a remporté le Scudetto et atteint la finale de la Coupe d'Europe, avant de s'incliner aux tirs au but face à l'AC Milan, son grand rival, et Nedved a incontestablement été l'un de ses meilleurs joueurs.

Mais la star de la République tchèque n'a pas approché Henry en termes de génie individuel ou d'influence. En fait, personne n'a pu rivaliser avec le capitaine d'Arsenal cette année-là, et c'est un crime qu'il n'ait pas de Ballon d'Or sur sa cheminée en récompense de ses incroyables exploits dans le dernier tiers du terrain.