Le PSG serait fou de ne pas activer la clause de rachat de 6 millions d'euros de Xavi Simons après sa superbe saison au PSV

L'ancien attaquant de Manchester United et du Real Madrid, Ruud van Nistelrooy, a pris ses fonctions d'entraîneur principal au PSV l'été dernier et l'une de ses premières tâches a été de convaincre Simons que le Philips Stadion était le meilleur endroit pour son développement.

"Nous avons une très bonne relation, c'est très important pour moi", a déclaré Simons à propos de l'influence de Van Nistelrooy après avoir signé un contrat de cinq ans avec le PSV. "Il a très bien expliqué comment il voulait travailler avec l'équipe et avec moi. Pour ma part, je préfère jouer en tant que milieu de terrain offensif ou central. Laissez-moi courir, marquer et aider".

Van Nistelrooy a immédiatement tiré le meilleur de Simons, qui a inscrit six buts et délivré deux passes décisives lors de ses cinq premières apparitions en Eredivisie. Le PSV a été impressionné par l'adolescent, comme il l'a déclaré à Voetbal International en septembre dernier : "Il fait tout ce qu'il peut pour atteindre le sommet, son sommet. Il fait tout ce qu'il peut pour atteindre le sommet, son sommet. Et où cela sera, c'est le beau défi.

"Sa mentalité, son état d'esprit, c'est du jamais vu. C'est un garçon qui n'a que 19 ans, mais Xavi est déjà bien plus avancé que son âge. C'est vraiment un pur professionnel, un garçon qui travaille dans un but précis, qui veut tirer le meilleur parti de ses qualités".

Simons a maintenu son niveau de performance éblouissant jusqu'à la fin de la saison, mais Van Nistelrooy ne sera pas là pour assister à la suite de sa carrière. Le joueur de 46 ans a quitté le PSV à la fin du mois de mai après s'être plaint au club d'un "manque de soutien", et la nouvelle a été un véritable choc pour Simons. Il s'est rendu sur les réseaux sociaux pour faire un dernier adieu à Van Nistelrooy, en écrivant : "Merci d'avoir fait de moi un meilleur joueur" : "Merci d'avoir fait de moi un meilleur joueur et de m'avoir aidé à réaliser l'un de mes rêves, celui d'intégrer l'équipe nationale. Je t'en serai toujours reconnaissant. Bonne chance pour l'avenir, monsieur !"

Peter Bosz est rapidement devenu le nouveau manager du PSV, mais l'avenir de Simons reste très incertain après le départ de Van Nistelrooy. Si le PSG profite de cette incertitude, il devra remercier tout particulièrement l'icône néerlandaise, qui a été l'homme qui a enfin libéré le potentiel de Simons.

Le PSG aurait certainement eu besoin des talents de Simons la saison dernière, car il n'a une fois de plus pas répondu aux attentes en Ligue des champions et a défendu son titre de champion de Ligue 1 de manière peu convaincante. Messi, sept fois Ballon d'Or, a été l'un des joueurs les moins performants, car il a semblé relâcher la pression après avoir mené l'Argentine à la victoire lors de la Coupe du monde de Qatar 2022.

Messi a inscrit un nombre plus que respectable de 21 buts en 41 apparitions, tout en étant à l'origine de 20 autres, mais il a fait l'objet de vives critiques de la part des Ultras du PSG après une prestation médiocre lors des deux matches des huitièmes de finale de la Ligue des champions contre le Bayern de Munich. Les géants français se sont inclinés 3-0 sur l'ensemble des deux matches et Messi a été désigné comme le bouc émissaire de ce nouveau désastre européen, aux côtés de Neymar.

Il n'est pas surprenant que des rapports aient suggéré que Messi ne prolongerait pas son contrat au-delà de la fin de la campagne, et l'ancienne superstar du FC Barcelone a confirmé son prochain déménagement dans une interview avec Mundo Deportivo et Sport en mai. Le joueur de 36 ans est sur le point d'être transféré gratuitement à l'Inter Miami en MLS, mettant ainsi un terme à son séjour malheureux en France.

Le départ de Messi pourrait libérer une place dans l'équipe pour Simons. Le PSG a essayé de recruter Bernardo Silva (Manchester City) pour remplacer Messi, mais le Portugais est désormais fortement lié à un transfert lucratif vers l'Arabie saoudite.

Simons n'a pas le même niveau d'expérience que Bernardo, mais il pourrait apporter une nouvelle dimension à l'attaque du PSG, qui était décousue la saison dernière malgré la présence de Messi. Les statistiques de sa première année au PSV le prouvent. L'international néerlandais a réalisé 1,06 action de création de but par 90 minutes, soit le deuxième meilleur bilan de l'Eredivisie, et seul un joueur de la division a pu améliorer son total de ballons portés (148).

Simons a également montré qu'il était très impitoyable devant le but, un peu comme Messi à l'époque de sa splendeur, et il semble prêt à passer à la vitesse supérieure la saison prochaine.

Le PSG pourrait le regretter s'il ne ramenait pas Simons au club, notamment parce qu'il est à nouveau pisté par un certain nombre de clubs européens de premier plan. Arsenal fait partie de ceux qui s'intéressent à la sensation du PSV, Mikel Arteta souhaitant renforcer ses options en attaque.

Selon L'Equipe, les Gunners sont prêts à s'emparer de Simons si le PSG tarde à déclencher son option d'achat. Arteta dispose déjà de Gabriel Martinelli au poste d'ailier gauche dans son onze de départ, ainsi que de Leandro Trossard en réserve, mais Simons est suffisamment polyvalent pour s'adapter à un autre poste de l'attaque.

Il serait facile pour Simons d'être tenté par un éventuel transfert à l'Emirates Stadium, c'est pourquoi le PSG ne peut pas se permettre de rester les bras croisés dans cette situation. Le Borussia Dortmund a également été associé à la star néerlandaise ces dernières semaines, ce qui constitue une autre option intéressante.

Jadon Sancho, Christian Pulisic et Jude Bellingham, entre autres, ont fait leurs classes au Westfalenstadion avant d'évoluer vers de plus grandes choses. Le PSG ne doit pas laisser Simons peser le pour et le contre d'un transfert vers un autre club.

Les propriétaires qataris du PSG ont investi plus d'un milliard d'euros dans de nouveaux joueurs depuis leur rachat du Parc des Princes en 2012, avec des joueurs comme Edinson Cavani, Angel Di Maria, Mauro Icardi et Achraf Hakimi, qui ont tous été recrutés pour des sommes considérables.

Ils ont également dépensé 400 millions d'euros (344 millions de livres sterling / 437 millions de dollars) pour acheter Mbappé et Neymar en 2017, avec un objectif ultime à l'esprit : remporter la Ligue des champions : Remporter la Ligue des champions. Mais hormis sa dernière participation à l'édition 2019-20 de la compétition, le PSG n'a pas réussi à soulever l'insaisissable trophée.

Même la présence de Messi n'a pas suffi à changer la donne, et il semble que le club ait enfin compris qu'une nouvelle approche était nécessaire. Sergio Ramos partira également en tant qu'agent libre, tandis que Neymar aurait été transféré après une nouvelle année décevante. Le PSG semble désormais s'éloigner de sa politique de superstars, ayant conclu un accord avec le Sporting CP pour le milieu défensif uruguayen Manuel Ugarte au début du mercato estival.

Marcos Asensio sera le prochain à passer la porte, le joueur du Real Madrid devant être transféré gratuitement au Parc des Princes à l'expiration de son contrat le 30 juin. Milan Skriniar (Inter) et Lee Kang-in (Majorque) devraient également rejoindre le PSG avant la nouvelle saison, l'accent étant mis sur les joueurs susceptibles d'améliorer l'équilibre général de l'équipe.

Simons ferait également partie de cette catégorie. Le PSG a besoin d'une puissance de feu supplémentaire dans le dernier tiers, en particulier avec Mbappé qui flirte toujours avec le Real Madrid. Christophe Galtier n'a pas réussi à garder Simons à Paris l'année dernière, mais son temps sur la sellette est désormais terminé. Le PSG devrait confirmer le licenciement de Galtier dans les prochains jours, et Luis Enrique devrait être choisi pour le remplacer. L'ancien entraîneur du FC Barcelone et de l'Espagne a toujours eu un style de jeu clair, c'est pourquoi il est l'homme idéal pour aider à ouvrir une nouvelle ère dans la capitale française.

Depuis plusieurs années, le PSG est géré de manière chaotique, les polémiques en dehors du terrain et les divisions dans le vestiaire l'empêchant finalement d'avancer. En réduisant sa liste de noms prestigieux et en faisant appel à de jeunes talents comme Simons, le PSG aura enfin une chance de changer son image de marque.

À l'heure actuelle, il est fort probable que le Real Madrid finisse par arracher Mbappé au PSG. Le joueur de 24 ans a clairement fait savoir qu'il ne prolongerait pas son contrat au-delà de sa date d'expiration en 2024, ce qui signifie que cet été est probablement la dernière chance pour le club d'encaisser son atout le plus précieux.

Le Real a publiquement écarté l'idée d'un autre transfert de Mbappé, mais le PSG est catégorique sur le fait qu'il ne le laissera pas quitter le club en tant qu'agent libre l'année prochaine. Il semble inévitable que les deux clubs finissent par trouver un accord, et il a été rapporté que Madrid pourrait payer une somme initiale pour s'assurer les services de Mbappe, avant de lui permettre de passer une dernière année en France.

Si Mbappe reste en France pour la saison 2023-24, il serait fascinant de le voir rejoindre Simons. Ils n'ont jamais eu l'occasion d'établir une relation solide sur le terrain lors du premier passage du Néerlandais au club, mais la dynamique serait différente cette fois-ci.

Les services de Messi ont permis à Mbappé de remporter un cinquième Soulier d'or consécutif en Ligue 1 la saison dernière, mais Simons pourrait être un partenaire tout aussi efficace. L'attaquant néerlandais a délivré 12 passes décisives pour le PSV jusqu'à présent, sans avoir d'attaquant de classe mondiale devant lui.

Mbappé s'infiltre constamment dans le dos des attaquants et, le plus souvent, apporte la touche finale lorsqu'il est repéré. Simons pourrait être le partenaire idéal du vainqueur de la Coupe du monde, surtout après avoir suivi les conseils de son ancien coéquipier.

Simons a parlé de sa relation avec Mbappe à De Telegraaf en avril : J'ai beaucoup parlé avec lui et il m'a toujours dit : "Il n'y a pas d'âge dans le football". Si un jeune de 21 ans est meilleur qu'un jeune de 25 ans, c'est le jeune de 21 ans qui jouera. J'ai toujours ça en tête".

Le PSG a peut-être un avantage unique pour s'assurer les services de Simons, mais c'est lui qui aura le dernier mot sur son avenir. S'il ne veut pas revenir au Parc des Princes, il n'est pas obligé de le faire. Mais il a déjà laissé entendre que son cœur appartient toujours à Paris. Lors d'un entretien avec NoS Sport en février, Simons a admis : "La France me manque. La ville de Paris est incroyable, c'est une véritable métropole. Elle me manque aussi un peu parce qu'Eindhoven est beaucoup plus calme".

L'ancien espoir du FC Barcelone est également conscient que sa cote n'a jamais été aussi élevée. Le PSV serait prêt à faire de Simons son nouveau capitaine s'il reste au Philips Stadion, mais il semble avoir déjà pris la décision de partir. "Il est clair que beaucoup de choses ont changé", a-t-il déclaré pendant la pause internationale, selon Fabrizio Romano. "Je n'ai pas encore rencontré le nouveau manager. Je vais lui parler et m'asseoir avec le PSV, puis je déciderai de mon avenir".

Simons a ajouté à propos d'un éventuel retour au PSG : "Je suis au courant de la clause du PSG pour me faire revenir, mais pour autant que je sache, ils n'ont pas encore d'entraîneur". Cela équivaut plus ou moins à un appel à venir me chercher, et le PSG doit répondre, sous peine de se priver d'un joueur qui a le potentiel pour devenir l'un des leaders de sa génération. Le monde entier a désormais pris la mesure du talent de Simons, et il serait mal vu de la part des champions de France de lui tourner le dos.

Il est clair qu'il n'a pas fini de faire parler de lui au club. Simons n'a débuté que trois matches sous le maillot du PSG et n'a pas réussi à ouvrir son compteur de buts.