Le Club de classe mondiale de GOAL : Kylian Mbappé, Erling Haaland et les 25 membres exclusifs de l'élite du football

L'archétype du gardien de but moderne ? Alisson n'a pas été le premier gardien de but, mais il est indéniablement l'un des meilleurs représentants de ce rôle que nous ayons jamais vu. Il commet parfois des erreurs, mais celles-ci sont inévitables lorsque l'on est prêt à prendre autant de risques pour aider son équipe à construire en défense. Sa capacité à repérer des joueurs comme Mohamed Salah avec de longs ballons vers l'avant est également en passe de devenir légendaire.

Cependant, la principale raison pour laquelle Alisson est un si grand gardien de but est qu'il réalise sans cesse des arrêts décisifs dans les grands moments, tant pour le Brésil que pour Liverpool. En effet, au cours d'une saison 2022-23 difficile pour ce dernier, Alisson est venu à la rescousse des Reds à plusieurs reprises.

Personne n'a été plus surpris que le Real Madrid par la décision de Benzema de rejoindre l'Arabie Saoudite : Carlo Ancelotti et Florentino Perez voulaient absolument obtenir une année supplémentaire du Français qui, malgré une campagne 2022-23 interrompue par des blessures, reste l'un des meilleurs buteurs du monde.

Remplacer l'un des numéros 9 les plus complets de l'histoire ne sera certainement pas facile. Nous parlons ici de l'actuel détenteur du Ballon d'Or, et c'est précisément pour cette raison qu'il figure dans notre liste. Quant à savoir s'il conservera sa place l'année prochaine, c'est une toute autre histoire...

Certains pensaient que Casemiro était fini lorsque le Real Madrid lui a permis de rejoindre Manchester United l'année dernière, mais rien n'aurait pu être plus éloigné de la vérité. Le Brésilien a eu un impact monumental à Old Trafford, plusieurs experts le considérant comme le joueur le plus influent depuis Eric Cantona. Avec Casemiro au milieu du terrain, récupérant le ballon, l'utilisant intelligemment et marquant même des buts cruciaux, United a réussi à remporter la Carabao Cup et, plus important encore, à assurer son retour en Ligue des champions.

Le statut de Casemiro comme l'un des plus grands milieux de terrain modernes était déjà assuré grâce à ce qu'il a accompli à Madrid, mais il a réussi à ajouter à son héritage depuis qu'il a déménagé à Manchester.

Pendant très longtemps, le grand Belge n'a pas eu le crédit qu'il méritait, malgré des passages sensationnels à l'Atlético de Madrid et à Chelsea. Mais tout a changé après la prestation record de Courtois, qui a permis au Real Madrid de remporter la finale de la Ligue des champions contre Liverpool en 2022.

Courtois n'est peut-être pas aussi à l'aise balle au pied que certains des autres gardiens de notre liste, mais son statut de meilleur gardien du monde ne peut plus être remis en question. Il a les médailles, les chiffres et les vidéos qui le prouvent !

Bien qu'il ait été cruellement exclu de la finale de la Ligue des champions pour la deuxième fois en trois ans, rien ne peut faire oublier le rôle qu'a joué le brillant Belge dans la campagne triomphale de Manchester City. De Bruyne a longtemps été contraint de supporter les accusations selon lesquelles il n'est pas à la hauteur dans les plus grands matches - et ces accusations se sont intensifiées après sa piètre prestation à Qatar 2022 - mais il s'est montré à la hauteur à maintes reprises pour permettre à son club de poursuivre avec succès sa route vers le livre des records.

De Bruyne n'a pas fini de faire parler de lui - il suffit de penser au nombre de buts qu'il va encore offrir à Erling Haaland - et il pourrait bien devenir le plus grand joueur de l'histoire de la Premier League.

Depuis qu'il a rejoint Manchester City en 2020 en provenance de Benfica, le Portugais ne s'est jamais trompé et il est aujourd'hui considéré comme le meilleur défenseur central du monde. Dias fait partie de ces défenseurs qui ont tout et qui peuvent tout faire. Il est fort dans les tacles, dominant dans les airs et parfaitement à l'aise balle au pied.

Peu de joueurs ont eu un tel effet transformateur sur une équipe de Pep Guardiola - Dias a été élu Joueur de la saison en Premier League à la fin de sa première année en Angleterre - et ce qui est absolument incroyable, c'est qu'il n'a que 26 ans. Une statue pourrait bien être érigée à son effigie à l'Etihad.

Gardien idéal pour Pep Guardiola, le Brésilien est le courage incarné, n'hésitant jamais à mettre son corps en jeu pour devancer un attaquant sur un centre, ou à faire une passe à haut risque pour déclencher une contre-attaque de Manchester City.

En ce qui concerne les fondamentaux de son poste, Ederson n'a souvent pas grand-chose à faire en termes d'arrêts, étant donné la domination de son club. Toutefois, il a prouvé sa qualité et sa capacité de concentration en réalisant une série d'arrêts décisifs dans les derniers instants de la finale de la Ligue des champions remportée par City face à l'Inter.

Un homme pour les grandes occasions ! Kyle Walker avait raison à 100 % lorsqu'il a déclaré que Gundogan s'était transformé en "Zinedine Zidane de premier ordre pour les derniers mois" de presque toutes les saisons de Manchester City. Le milieu offensif polyvalent a remporté le titre 2021-22 en inscrivant deux buts en tant que remplaçant lors de la victoire épique contre Aston Villa. Il a également joué un rôle essentiel dans le triplé de la saison dernière, notamment lors de la finale de la FA Cup contre Manchester United, où il a inscrit un doublé décisif.

Gundogan a beau avoir 32 ans, il joue toujours au sommet de son art et devrait faire l'objet d'un transfert gratuit sensationnel pour son nouveau club, le FC Barcelone.

La réponse du football à Terminator, une machine à marquer des buts qui ne peut être arrêtée. Quel que soit l'endroit où il joue, Haaland trouve le chemin des filets.

Il marque en moyenne plus d'un but par match en Ligue des champions, ce qui est tout simplement ridicule. C'est censé être le sommet du football professionnel, mais Haaland en a fait son terrain de jeu. Il a déjà aidé Manchester City à remporter sa première Coupe d'Europe - avec lui à l'avant, qui sait combien d'autres victoires ils remporteront ?

Les raisons qui ont poussé le Real Madrid à laisser Hakimi rejoindre l'Inter en 2020 restent mystérieuses, d'autant plus que le Marocain venait de tout déchirer lors d'un prêt de deux saisons au Borussia Dortmund.

Depuis, Hakimi a rejoint le PSG - après avoir fait des ravages en Serie A - et a prouvé, lors du parcours historique de son pays en demi-finale de la Coupe du monde 2022, qu'il était l'arrière latéral le plus complet du moment, aussi à l'aise en attaque qu'en défense. De plus, à seulement 24 ans, il ne peut que s'améliorer.

L'attaquant polyvalent n'a pas encore remporté de trophée majeur avec Tottenham ou l'Angleterre, mais personne n'oserait contester le statut de Kane comme l'un des meilleurs avant-centres du football mondial. Le fait que le Real Madrid, le Bayern Munich et Manchester United aient tous été pressentis pour le recruter cet été témoigne de son talent.

En effet, Kane ne se contente pas de marquer des tas de buts - seul Alan Shearer en a plus dans l'histoire de la Premier League - il les crée également. Il ne lui reste plus qu'à remporter le titre que son talent justifie amplement.

L'Allemand fait partie de ces joueurs spéciaux qui comprennent tous les aspects du jeu, ce qui n'est pas surprenant puisqu'il a fait ses débuts au Bayern Munich sous la houlette de Pep Guardiola. Kimmich peut jouer à peu près partout. Il a prouvé qu'il était un arrière droit phénoménal, qu'il pouvait parfois jouer dans l'axe de la défense, mais il est désormais fermement établi comme l'un des meilleurs milieux de terrain centraux du monde.

On a dit en Allemagne qu'il commençait à décliner ces derniers temps, mais sa petite baisse de forme s'explique davantage par le chaos qui l'a entouré après le départ fracassant de Julian Nagelsmann, et il convient de noter que Thomas Tuchel lui donnera le droit d'attaquer la saison prochaine. Pourquoi ? Parce qu'il est tout simplement bon.

Il vient de signer pour une année supplémentaire au Real Madrid et pourquoi pas ? À 33 ans, Kroos n'est peut-être plus aussi mobile que par le passé, mais peu de joueurs sont mieux à même de contrôler un match que le vainqueur de la Coupe du monde.

Sa place dans cette liste pourrait bien être remise en question l'année prochaine - probablement par certains de ses coéquipiers en club, notamment Jude Bellingham, Federico Valverde et Aurélien Tchouameni - mais, pour l'instant, Kroos reste un joueur de classe et il mérite d'être inclus dans cette liste en raison de son palmarès éprouvé.

Le fait que le Polonais n'ait pas de Ballon d'Or est une tragédie sportive. Pourtant, il possède un certain nombre d'autres récompenses individuelles et de trophées d'équipe, ainsi qu'une réputation tout à fait méritée d'être l'un des plus grands buteurs de l'histoire du football. En huit saisons au Bayern Munich, Lewandowski n'a manqué qu'une seule fois d'inscrire 40 buts ou plus, et il a encore marqué 25 fois lors de sa première saison à l'Allianz Arena.

L'attaquant montre peut-être quelques signes de ralentissement ces derniers temps, mais il a remporté le trophée Pichichi lors de sa première année à Barcelone, ce qui a joué un rôle clé dans la conquête du titre de champion de Liga par les Catalans pour la première fois depuis 2019.

Remplacer Gigi Donnarumma à l'AC Milan n'aurait pas dû être aussi facile. Depuis son arrivée à San Siro en 2021, Maignan ne s'est pas seulement imposé comme le numéro 1 des Rossoneri, il a également revendiqué le titre de meilleur gardien du monde à l'heure actuelle.

Sa distribution est excellente, comme en témoigne sa passe décisive pour Rafael Leao lors de la course au titre de la Serie A 2021-22, mais ses qualités d'arrêt sont hors du commun, comme en témoigne son arrêt extraordinaire lors de la récente victoire de la France sur l'Irlande à Dublin dans le cadre des éliminatoires de l'Euro 2024.

Le PSG est souvent critiqué, à juste titre, pour ses performances sur le marché des transferts. En 2013, il a payé 34 millions d'euros (29 millions de livres sterling/37 millions de dollars) pour un jeune défenseur de l'AS Rome. Dix ans plus tard, Marquinhos s'est révélé être une recrue inspirée, sans doute la meilleure de l'histoire du club français.

Tous les talents offensifs font les gros titres au Parc des Princes, mais le Brésilien est une superstar à part entière, un leader défensif exceptionnel - il n'est pas capitaine pour rien - et si bon dans la possession du ballon qu'il peut aussi jouer au milieu de terrain. En somme, il est le digne héritier de Thiago Silva, en club comme en sélection.

Héritier du trône de Messi en tant que meilleur joueur du monde, Mbappé n'aurait pu faire mieux pour le détrôner lors de la Coupe du monde 2022, inscrivant même un triplé en finale face à l'Argentine après une succession de prestations éblouissantes.

Le Français est un phénomène légitime, un attaquant incroyablement rapide qui tourmente même les meilleurs défenseurs. Sa rapidité et son agilité le rendent parfois injouable. À 24 ans, il est déjà vainqueur de la Coupe du monde et meilleur buteur de l'histoire du PSG. Il est terrifiant de penser au nombre de records qu'il va battre et à l'histoire qu'il va écrire dans les années à venir, surtout s'il rejoint le Real Madrid...

Ils disaient que Messi était fini après une première saison désespérément décevante au PSG - mais ils avaient tort. L'Argentin ne s'est pas contenté de remporter la Coupe du monde 2022, il l'a illuminée, remportant un prix d'homme du match après l'autre et faisant taire ceux qui refusaient de le reconnaître comme le plus grand joueur de tous les temps. Personne n'a produit autant de chefs-d'œuvre sur une période prolongée dans l'histoire du football.

Cependant, il est indéniable que Messi est en train de descendre d'un cran en rejoignant le modeste club de MLS Inter Miami, ce qui signifie que la première - et tout à fait méritée - apparition du joueur de 36 ans dans le GOAL World-Class Club pourrait bien être aussi sa dernière.

Modric est tout simplement l'un des meilleurs milieux de terrain que le football ait jamais connu. Modric a tout gagné au Real Madrid, y compris cinq Ligues des champions, et a fait des miracles avec la Croatie, qu'il a menée à la troisième place de la Coupe du monde l'année dernière.

Et c'est ce qui est vraiment remarquable à propos de ce petit magicien : il a 37 ans et il est encore un cran au-dessus de presque tous les autres joueurs de la planète. C'est stupéfiant.

De temps en temps, un enfant se présente avec un tel talent que l'on sait qu'il est destiné à la grandeur. Pedri est l'un de ces jeunes. L'as du FC Barcelone n'a que 20 ans et pourtant, il a déjà été nommé dans l'équipe de la saison de la Liga ces deux dernières années et a accumulé 18 sélections avec l'équipe d'Espagne.

Pedri n'est pas passé par La Masia - il a été recruté à Las Palmas - mais c'est un milieu de terrain dans la lignée de Xavi et d'Andrés Iniesta, qui a la prestance, la vision et l'intelligence nécessaires pour être un jour cité dans le même souffle que ces deux légendes.

Le manager de Manchester City, Pep Guardiola, a commis une erreur coûteuse en ne titularisant pas Rodri lors de la finale de la Ligue des champions 2021 contre Chelsea, mais le Catalan a rectifié le tir cette année et a été récompensé par un but de l'international espagnol.

Les buts ne sont pas le point fort de Rodri, bien sûr. Il est universellement considéré comme le meilleur milieu de terrain défensif du monde pour sa merveilleuse palette de passes et sa capacité inestimable à briser les attaques adverses. Bref, City ne serait pas City sans Rodri, comme il l'a souligné à Istanbul.

Victime de son succès ? Certains vous diront que Salah sort d'une saison médiocre, mais vous vous rendrez compte qu'il vient d'inscrire 30 buts ou plus toutes compétitions confondues avec Liverpool pour la troisième année consécutive.

L'ailier conserve une capacité remarquable à se créer des espaces à partir de n'importe où et à produire une finition meurtrière pour gagner un match - ou ramener son équipe dans le match. D'aucuns n'accordent peut-être pas à Salah le crédit qu'il mérite pour son incroyable régularité au cours des six dernières années, mais il était tout désigné pour devenir membre du Club de classe mondiale.

Existe-t-il un milieu offensif plus complet au monde ? Bernardo Silva apporte à la fois l'innovation et l'expérience, ce qui fait de lui le rêve de tout manager. Pour une raison ou une autre, il ne reçoit pas toujours le crédit qu'il mérite, mais le Portugais s'est toujours montré à la hauteur lorsque Manchester City avait le plus besoin de lui.

Il a fait la différence l'année où Manchester City a remporté la Premier League à un point de Liverpool et a été l'homme clé des quarts de finale et des demi-finales contre le Bayern Munich et le Real Madrid, respectivement, lors de la campagne triomphale de la Ligue des champions de la saison dernière. Un footballeur extraordinaire.

Comme le dit le vieil adage, la forme est temporaire, mais la classe est permanente. Van Dijk s'est montré particulièrement vulnérable lors de la terrible baisse de forme de Liverpool la saison dernière, mais il n'a guère été aidé par l'effondrement de son entourage. Lorsqu'il est en pleine possession de ses moyens, Van Dijk est la classe incarnée : une Rolls Royce de la défense qui ne se laisse jamais déstabiliser - ou battre par la vitesse - et qui peut également adresser de sublimes passes de 50 mètres avec son fantastique pied droit.

Van Dijk doit maintenant s'imposer comme le meilleur défenseur central du monde la saison prochaine, car son appartenance au Club de la classe mondiale sera certainement examinée de très près en 2023-24.

Même s'il n'était encore qu'un adolescent, on craignait, lors des deux premières saisons de Vinicius en Espagne, qu'il ne devienne pas un véritable ailier de classe mondiale en raison de son manque de finition. Cependant, le Brésilien, qui possède une vitesse fulgurante et une formidable habileté, a ajouté des buts à son jeu au cours des deux dernières années, se transformant en l'un des attaquants les plus redoutés du football mondial.

Il a marqué 45 fois lors de ses 107 dernières apparitions sous le maillot madrilène, dont le but de la finale de la Ligue des champions 2022, ce qui signifie qu'il est en passe de devenir une icône à Santiago Bernabéu.