Il est l'un des hommes forts de la défense marseillaise, et ses récentes performances avec l'Argentine n'ont fait que confirmer sa montée en puissance. Leonardo Balerdi (26 ans), après deux saisons réussies sous le maillot ciel et blanc, attire logiquement les convoitises, notamment de l'autre côté des Alpes où des clubs comme la Juventus et l'AS Roma seraient sur les rangs. Son nom circule, les rumeurs s'intensifient, et l'on pouvait légitimement s'interroger sur la position de l'Olympique de Marseille face à ces sollicitations. Mais que les supporters se rassurent ou que ses courtisans déchantent : la direction de l'OM vient de trancher de manière spectaculaire et a pris une décision forte, un choix radical concernant l'avenir de son roc argentin.
AFPLe choix radical de l'OM pour Leonardo Balerdi !
AFPDéclaré intransférable : L'OM ferme la porte à double tour !
Ce choix radical, révélé par le quotidien La Provence ce vendredi, est sans équivoque : Leonardo Balerdi est considéré comme intransférable par l'Olympique de Marseille. Le message envoyé aux potentiels acheteurs est limpide : pas la peine d'insister. "De toute façon, sur les hauteurs de La Commanderie, on ne prête guère attention à ce grand jeu de chaises musicales et à ses conséquences," précise le journal. "On y répète inlassablement que Balerdi demeure intransférable." Une position d'une fermeté rare qui témoigne de l'importance du défenseur argentin dans le projet olympien.
AFPUn pilier du projet, même face à des offres records ?
Cette intransigeance de l'OM s'explique par le statut qu'a acquis Balerdi au sein de l'effectif. Considéré comme un "pilier du projet" et un "élément incontournable du jeu mis en place par l'entraîneur", le club n'envisage aucunement de se séparer de celui qui a été érigé capitaine. Même une offre mirobolante, un chèque d'un montant déraisonnable, proche ou dépassant le record de vente du club (39 M€ pour le transfert de Michy Batshuayi en 2016), ne suffirait pas à faire changer d'avis la direction. Une posture qui en dit long sur les ambitions marseillaises pour la saison à venir.
AFPUne stratégie claire pour rassurer et construire
En verrouillant ainsi l'avenir de Leonardo Balerdi, l'OM envoie un signal fort, tant en interne qu'à ses concurrents. Il s'agit de rassurer les supporters, de montrer que le club souhaite conserver ses meilleurs éléments pour construire une équipe compétitive, capable de briller en Ligue des champions. Cette décision, prise d'ailleurs avant même la fin du championnat précédent, indique une volonté de préparer sereinement le prochain exercice et de ne pas se laisser déstabiliser par les remous du mercato.
Getty Images SportL'OM tient à son roc : Balerdi au cœur du futur
Le message est donc clair : Leonardo Balerdi est et restera Marseillais. Ce choix radical de le déclarer intransférable, malgré l'intérêt de grands noms du football italien, démontre la confiance et les espoirs placés en lui par l'Olympique de Marseille. L'Argentin est plus que jamais au centre du projet olympien, prêt à guider la défense phocéenne vers de nouveaux succès. Les courtisans sont prévenus, la porte est fermée, et bien fermée.
