La saison 2023-24 du FC Barcelone : Les Blaugrana ont du pain sur la planche s'ils veulent continuer à progresser sous la houlette de Xavi

Le Barça pourrait avoir du mal à reproduire son succès de l'année dernière. L'équipe de Xavi avait l'étrange habitude de gagner des matches sans jouer particulièrement bien, en s'appuyant sur une solide ligne arrière et sur les buts opportuns de Lewandowski pour remporter les victoires. Cela a fonctionné pendant un an, mais le niveau de performance suggère que cela ne peut pas durer.

Néanmoins, le club se sentira en confiance en Liga et il n'est pas exclu qu'il réitère l'exploit. Le Real Madrid sera sans aucun doute plus fort que l'année dernière, et il est probable que le match sera serré pendant la majeure partie de la saison. Si le Barça remporte les Clasicos et ne perd pas de points face aux équipes menacées de relégation, il pourrait y parvenir.

Ailleurs, c'est un peu plus incertain. Sous la houlette de Xavi, le Barça a été misérable en Europe et n'a pas eu beaucoup de succès face à des équipes européennes de premier plan lors de la pré-saison. Malgré tout, le Barça sortira probablement de son groupe de Ligue des champions. Une participation aux quarts de finale, suivie d'une défaite, est probablement réaliste, même si cela ne plaira pas aux supporters.

Cette équipe ira aussi loin que les jeunes joueurs peuvent la mener. Si Pedri reste en forme, que Gavi se développe et qu'Ansu Fati reste en place, les Blaugrana pourraient être dangereux. Ajoutez à cela la régularité de Raphinha et l'habituelle pléthore de buts de Lewandowski, et le Barça pourrait devenir une véritable force offensive.

Si l'on ajoute à cela l'excellence défensive habituelle, le Barça pourrait devenir une véritable force offensive. Un titre en Liga semble certainement à portée de main, et une participation à la Ligue des champions est possible, surtout si le Barça recrute un ou deux joueurs supplémentaires. Une victoire en Copa del Rey, surtout si le Barça obtient un bon tirage au sort, n'est pas exclue non plus.

Dans le meilleur des cas, le Barça réalisera un doublé national et atteindra probablement les demi-finales de la Ligue des champions avant d'être éliminé par une équipe européenne plus expérimentée. Ce ne serait certainement pas une mauvaise saison. Cela donnerait également l'espoir que ce projet continuera à grandir.

Si le Barça est pris en défaut sur le plan défensif, la situation pourrait devenir très délicate. L'équipe de Xavi est certainement assez bonne en tant qu'unité pour terminer deuxième de la Liga, mais si les blessures surviennent, elle pourrait glisser à la troisième place, surtout avec l'Atlético de Madrid qui semble dangereux.

Il est également possible que les nouvelles recrues Ilkay Gundogan et Oriol Romeu ne s'intègrent pas, et que le Barça soit privé de Busquets et de Messi. Cela pourrait engendrer un sérieux mécontentement au sein du club et mettre Xavi sur la sellette.

Quoi qu'il en soit, cette équipe sera désormais jugée à l'aune de ses performances européennes. Dans le pire des cas, Barcelone ne sortira pas de son groupe, se retrouvera en Europa League, tombera sur un adversaire dangereux - peut-être Liverpool - et sera éliminé.

Après avoir remporté la Liga, une saison sans trophée serait un désastre absolu en Catalogne.

Last season, you probably would have said this is Lewandowski's team. After all, the Pole was their marquee signing, a top player with an immaculate goalscoring pedigree.

But over the course of the campaign,Ronald Araujo made it clear that he is the key to Barca's success. The Uruguayan centre-back was immense as the Blaugrana cruised to the league title, anchoring Europe's best defence. He achieved the kind of consistency that very few defenders have in recent years, while also developing as a passer. Already among the world's best, he could get even better.

A nod should also go to Pedri. The Spanish starlet is immensely gifted and certainly improved last year before struggling with injuries. His fitness problems are surely a concern, but a full season on the pitch could see him become a generational talent.

Ce n'est un secret pour personne : le Barça est en proie à des difficultés financières. Malgré tous les leviers dont dispose le président Joan Laporta, ils seront limités dans les dernières semaines de la fenêtre de transfert. Le nom le plus important et le plus prometteur qui a franchi la porte jusqu'à présent est celui d'Ilkay Gundogan. Et ce n'est pas un mauvais choix.

L'ancien milieu de terrain de Man City a joué un rôle essentiel dans la réussite des champions d'Angleterre en titre au cours des dernières saisons et cherchera à reproduire cette forme en Catalogne. Il lui faudra peut-être un peu de temps pour s'intégrer - il n'y a pas de place évidente pour lui dans l'équipe - mais il devrait jouer un rôle immense dans le succès potentiel de l'équipe une fois qu'il sera devenu un titulaire.

D'autres recrutements sont également envisagés. Bernardo Silva pourrait être transféré, tandis qu'un arrière droit supplémentaire ne ferait pas de mal. Ivan Fresneda est une cible prometteuse, mais il ne sera pas immédiatement titulaire. Vitor Roque a également été recruté, mais il n'arrivera pas avant la saison 2024-25. Surveillez cet espace, cependant. Si Laporta trouve un moyen d'obtenir plus d'argent, les Blaugrana pourraient être à nouveau actifs.

Une chose doit être établie à propos de Lamine Yamal : il n'est pas le nouveau Lionel Messi. Personne ne l'est et personne ne peut l'être. Les comparaisons ont déjà commencé dans les médias espagnols et le buzz autour de l'adolescent ne cesse de croître.

Mais il y a de bonnes raisons de s'enthousiasmer. Yamal a été immensément excitant lors de courtes périodes et a mené le Barca à la victoire contre Tottenham dans le cadre du trophée Joan Gamper. Rapide, habile et serein dans le dernier tiers du terrain, Yamal est un atout offensif sur le côté droit, ce qui manquera au Barça avec le départ de Dembele.

Reste à savoir quelle sera l'importance de son rôle. Yamal n'a que 16 ans et Xavi ne sera pas pressé de l'intégrer à un si jeune âge. Quelques entrées en jeu en Coupe du Roi ne sont pas à exclure, mais il pourrait aussi jouer avec parcimonie en Liga.

Il s'agit d'une équipe du Barça plutôt bien établie, et aucun poste n'est particulièrement menacé. Cependant, Jules Kounde pourrait se sentir un peu à l'étroit, surtout si le Barça recrute un latéral droit. Kounde a fait savoir qu'il n'aimait pas jouer sur le côté droit de la défense et a même été replacé dans un rôle central pour les deux derniers matches de la pré-saison.

Mais Araujo est tout simplement un meilleur défenseur central, laissant Kounde exilé à droite pour le moment. Il s'est admirablement comporté à ce poste pendant la majeure partie de la saison dernière, réalisant un travail défensif solide tout en se développant en tant que menace offensive. Cependant, si un latéral droit plus naturel arrive et que Kounde perd de sa forme, quelques questions pourraient se poser. Pour l'instant, il devra se contenter d'un rôle qu'il n'aime pas.

Après un retour malheureux au Camp Nou, Xavi a enfin redressé la barre. L'ancien milieu de terrain du Barça a fait un travail admirable à la tête de l'équipe, en construisant une équipe solide avec un système fiable. Ce n'est pas toujours beau à voir, mais Barcelone obtient des résultats et il est difficile de le critiquer pour cela.

Il aura désormais pour mission de faire encore mieux. Les attentes sont élevées cette année, et Xavi devra réussir une belle campagne en Ligue des champions. Il est vrai qu'il est étrange que le manager n'ait jamais réussi à gagner en Europe auparavant, étant donné le succès de ses équipes sur le plan national.

Il pouvait invoquer des blessures ou des tirages malheureux, mais aujourd'hui, il n'y a plus d'excuses. Xavi doit gagner en Europe pour satisfaire les supporters et s'imposer parmi l'élite européenne.

Par où commencer ? Le FC Barcelone dispose d'une équipe bien rodée, mais qui manque cruellement de ressources à plusieurs postes.

Le plus évident est peut-être le milieu de terrain défensif. Busquets a connu une dernière campagne solide au Barça l'année dernière, et le club ne l'a pas vraiment remplacé. Oriol Romeu a eu ses moments de gloire en pré-saison, mais il ne semble pas être le numéro 6 classique dont Xavi a besoin pour porter son équipe tout au long de la saison. Gundogan pourrait peut-être faire l'affaire pour l'instant, mais un joueur d'élite est indispensable.

Par ailleurs, le Barça aurait bien besoin d'un défenseur latéral. Sergi Roberto est le remplaçant de Kounde, et il n'inspire pas vraiment confiance. Quant à Marcos Alonso, il est la seule option fiable pour remplacer Alejandro Balde.

Il y a quelques liens avec des épargnants sur le marché, mais aucun ne semble correspondre parfaitement à la situation. La rumeur veut que Neymar revienne au Barça, bien qu'il n'y ait pas de rôle évident pour lui. Silva serait un bon renfort, mais le milieu offensif n'est pas vraiment une préoccupation. Il en va de même pour Joao Felix, qui serait également envisagé. Il n'est pas encore temps de paniquer, mais une ou deux blessures pourraient tirer la sonnette d'alarme au Barca.

La grande question est de savoir si Gundogan est titulaire ou non. Il semble qu'il ait été recruté sans que l'on se soit vraiment demandé quel était son meilleur poste. Pour City, il était une sorte de milieu de terrain offensif. Mais le Barça a déjà Gavi et Pedri, qui ne semblent pas prêts de perdre leur place.

Xavi déploie un modèle offensif légèrement inhabituel ces jours-ci, jouant ce qui est nominalement un 4-4-2 qui s'étire en une sorte de 3-4-2-1 en attaque - en utilisant le milieu de terrain à la mode adopté par Pep Guardiola.

La composition de l'équipe devrait ressembler à ce qui suit :

4-4-2 : Marc-André ter Stegen ; Jules Kounde, Ronald Araujo, Andreas Christensen, Alejandro Balde ; Oriol Romeu, Frenkie de Jong, Pedri, Gavi ; Robert Lewandowksi, Raphinha

La constance sera la clé du succès. Si le FC Barcelone ne remporte pas la Liga ou n'atteint pas les demi-finales de la Ligue des champions, il doit au moins faire un effort. Une deuxième place de justesse, par exemple, ne ferait pas le bonheur des supporters, mais montrerait au moins que le succès du Barça la saison dernière n'était pas le fruit du hasard.

Cependant, il n'y a pas beaucoup d'éléments qui permettent de penser que le Barça peut continuer sur sa lancée. L'équipe a l'air d'être réduite à peau de chagrin et pourrait vraiment se retrouver en difficulté si les blessures d'Araujo et de Pedri se répètent. Les buts de Lewandowski se sont également taris vers la fin de la saison dernière, ce qui n'a pas manqué de susciter quelques inquiétudes.

Dans le pire des cas, la Catalogne pourrait donc connaître une saison décevante et sans trophée, qui jetterait le doute sur les qualités de manager de Xavi. Le Barça pourrait se faire comprendre, et s'il commence à encaisser des buts avec une certaine régularité, cette campagne pourrait être vraiment moche. Il est difficile de se répéter. Le Barça n'a peut-être pas les moyens de le faire.

Difficile à dire. Le Barça est censé remporter le championnat chaque année, mais il devra faire face à la concurrence d'une équipe madrilène apparemment rajeunie. Il y a fort à parier que les Madrilènes les devanceront dans la course au titre, profitant de l'élan donné par la dernière saison de Carlo Ancelotti dans le football de club.

Le Barça aura probablement assez d'atouts pour sortir de son groupe de Ligue des champions, même si ce ne sera pas très joli. Après cela, cependant, il est difficile de les voir faire un parcours, surtout si l'on tient compte de leurs antécédents contre les meilleures équipes européennes. L'absence d'un numéro 6 fiable sera un facteur clé de leur échec. Une régression de Lewandowski, qui fêtera ses 35 ans dans deux semaines, pourrait également nuire aux Blaugrana.

Mais il y a des points positifs à retenir. Gavi et Pedri vont se développer, tandis que Yamal va impressionner. Les progrès de Balde sont également porteurs d'espoir pour l'avenir. Il y a de la place pour l'excitation, mais ne comptez pas sur le succès.