La lune de miel de Hansi Flick est terminée : Comment la bulle de Barcelone a éclaté alors que l'avance en Liga sur le Real Madrid a fondu en un temps record

Le Barça de Flick joue un jeu dangereux. Une ligne incroyablement haute leur permet de mettre les adversaires sous une pression sérieuse, mais elle les laisse aussi vulnérables face aux contre-attaques bien orchestrées en raison des espaces laissés derrière leur ligne défensive. En ce qui concerne Flick, cependant, le risque en vaut largement la peine. Le Clasico en était un parfait exemple.

Carlo Ancelotti a reconnu à l'avance que la ligne haute du Barça était un problème qu'il devait résoudre. Il a dit qu'il avait un plan en tête mais, à l'évidence, il n'a clairement pas fonctionné, car Madrid n'a tout simplement pas pu faire face aux Catalans et les attaquants de Flick ont fait des ravages, avec un Robert Lewandowski revitalisé et un duo Yamal et Raphinha irrésistible.

Flick avait réussi à étouffer les champions d'Europe et d'Espagne en titre, et il a même été rapporté par la suite qu'il avait dit à ses joueurs pendant la mi-temps, "Quiconque recule d'un mètre, je le remplace !"

Cependant, bien que ses tactiques aient indéniablement fonctionné à merveille, le score final a sans aucun doute flatté les visiteurs. Leur performance était impressionnante et leur victoire pleinement méritée mais, que l'on n'oublie pas, Madrid a créé de nombreuses occasions (leur xG était de 1,48 contre 2,58 pour le Barça) et cela aurait été un match très différent si Kylian Mbappé avait été capable d'avoir un bon timing au départ de ses courses.

Et ce qu'on commence à voir ces dernières semaines, c'est ce qui se passe lorsque le pressing et la ligne haute du Barça ne fonctionnent pas correctement.

Barça n'a été battu que 1-0 par la Real Sociedad le 10 novembre et ils ont été indéniablement privés d'un but valable par l'arbitre assistant vidéo (VAR), mais même la controverse entourant un appel hors-jeu erroné sur Lewandowski n'a pas pu masquer la nature abjecte de la performance des Blaugrana à l'Anoeta.

C'était une histoire similaire lors de leur sortie suivante en Liga, contre le Celta Vigo. Le Barça a été tenu en échec 2-2 après avoir concédé deux buts dans les six dernières minutes après l'expulsion de Marc Casado, mais Flick a été le premier à admettre qu'ils avaient été affreux toute la soirée.

"Ce n'était pas seulement les 10 dernières minutes," a déclaré l'Allemand aux journalistes. "C'était tout le match. Nous avons joué un très mauvais match. Nous devons être honnêtes. Nous avons commis beaucoup d'erreurs, aussi en première mi-temps, et nous n'étions pas confiants avec le ballon. Nous n'avons pas joué le football auquel nous sommes habitués. Nous avons eu de la chance avec certaines situations et à la fin nous avons obtenu un point et nous devons réagir car cela ne peut pas se répéter.

"Ce sont des choses qui peuvent arriver mais nous devons aller de l'avant. La moindre mauvaise chose est que ce n'est qu'un match et nous avons obtenu un point, mais nous ne sommes pas heureux et les joueurs non plus. Chacun peut jouer mieux qu'aujourd'hui."

Le problème est que très peu ont joué mieux lors des derniers matchs et le Barça a vu une avance importante en Liga fondre comme la neige au soleil.

À la décharge de Barcelone, ils auraient vraiment dû battre Las Palmas samedi. Comme Flick l'a souligné, ils ont créé plus que suffisamment d'occasions pour le faire : "Nous avons eu 70 % de possession et 27 tirs." Un autre jour, ils auraient pu gagner facilement - au lieu de perdre 2-1 à domicile contre une équipe qui n'avait pas battu Barcelone en déplacement depuis 53 ans.

Cependant, la défaite contre Las Palmas n'est pas à caser comme un simple accident de parcours, étant donné que cela ne s'est pas produit au coeur d'une série de bons résultats. Barcelone a maintenant perdu huit points lors de ses trois derniers matchs et des questions gênantes se posent maintenant à une équipe qui connaît sa première mauvaise série sous Flick.

"Nous baissons le niveau de ce que nous faisions," a avoué le capitaine Raphinha à TV3 après avoir vu son égalisation samedi ne pas provoquer le sursaut nécessaire pour une victoire en remontée. "Il y a beaucoup de choses que nous faisons mal. Je suis en colère. Je me fiche un peu de mon but, je voulais seulement la victoire et nous n'avons pas gagné, donc je ne suis pas satisfait."

Flick n'a cependant aucun doute que le Barça peut renverser la situation à commencer par le déplacement délicat de mardi à Majorque. "Je crois en mes joueurs," il a dit. "J'ai confiance en eux."

L'ancien entraîneur du Bayern Munich a également nié que l'équipe souffre soudainement d'une sorte de crise collective de confiance. Cependant, Flick n'a pas contesté les remarques selon lesquelles son équipe ne montre plus la même intensité et cohésion qu'auparavant. À un moment où le Barça devrait s'améliorer alors que plusieurs joueurs clés reviennent de blessures, ils semblent en fait de plus en plus désunis.

"Quand j'ai commencé ici, je leur ai déjà dit qu'il n'y aurait pas d'excuses," a déclaré l'Allemand. "Il est normal que certains joueurs, lorsqu'ils reviennent de blessure, ne soient pas à leur meilleur niveau, mais si nous jouons en équipe, nous devrions pouvoir battre n'importe qui. Mais si certains joueurs sont déconnectés, cela ne se passera pas bien.

"La défense ne concerne pas seulement les quatre joueurs à l'arrière. Les joueurs seuls ne peuvent pas gagner des matchs. C'est toujours une question d'équipe. Nous devons avoir de bonnes connexions en défense et en attaque. Nous devons changer, nous devons mieux défendre. Nous devons revenir en arrière et nous reconnecter." Et le plus tôt sera le mieux.

Ce n'est certainement pas de bon augure pour le Barça que Madrid ne soit qu'à un point de la première place - avec un match de moins - malgré toutes sortes de problèmes de blessures et l'intégration de Mbappé dans une équipe victorieuse du doublé. Si les Galactiques d'Ancelotti finissent par s'accorder, cela annonce des problèmes pour tout le monde en Liga. Cependant, il est également important de noter qu'Atletico Madrid est devenu un sérieux prétendant au titre. L'équipe de Diego Simeone a remporté ses quatre derniers matchs tout en ne concédant qu'un but et les Rojiblancos revigorés ne sont maintenant qu'à deux points derrière le Barça.

Évidemment, Flick se concentrera sur son équipe plutôt que sur la double menace de Madrid - et une dépendance inquiétante envers Yamal. L'ailier est clairement un talent générationnel - il l'a prouvé à l'Euro - mais il n'a encore que 17 ans et son temps de jeu devra être géré avec soin, donc ce n'est pas un bon signe du tout que le Barça n'a pas réussi à gagner aucun des quatre matchs de championnat qu'il n'a pas commencés cette saison.

En plus de contribuer avec un total de sept passes décisives, le plus élevé de la Liga, Yamal est également le dribbleur le plus dangereux du Barça de loin et ils ne représentent tout simplement pas la même menace offensive sans lui sur le terrain.

Il est donc bien que la star espagnole de l'Euro 2024 ait fait son retour après une blessure contre Las Palmas avant une série de matchs cruciaux pour le Barça avant la pause hivernale. En plus de se rendre cette semaine à Majorque, qui est sixième, le Barça doit également affronter le Real Betis à Séville. Le match à domicile contre Leganés le 15 décembre devrait être une affaire bien plus simple (bien qu'on ait pensé la même chose avant la défaite contre Las Palmas !), mais les Blaugrana auront besoin de tout le monde à son meilleur niveau contre l'Atletico le 21 décembre.

La bonne nouvelle, cependant, est que des joueurs comme Gavi, qui vient tout juste de revenir dans le onze de départ après une blessure, et Frenkie de Jong devraient avoir beaucoup plus de temps de jeu d'ici là, tandis que Dani Olmo espère pouvoir laisser ses pépins physiques derrière lui dans les semaines à venir.

La nouvelle selon laquelle le patron de la défense centrale Ronald Araujo est sur le point de revenir à l'action en équipe première est également un énorme coup de pouce pour les Blaugrana. En particulier car son retour à la compétition et au meilleur de sa forme allégerait considérablement la pression sur Yamal et Raphinha pour toujours faire quelque chose.

Cependant, les récentes difficultés du Barça semblent plus mentales que physiques, Flick admettant avant le match contre Majorque qu'il a insisté auprès de ses joueurs sur la nécessité de jouer avec le niveau d'agressivité requis.

"Aujourd'hui, j'ai parlé de batailler, pas seulement footballistiquement," a déclaré le coach des Blaugrana aux journalistes lors de sa conférence de presse d'avant-match. "Quand j'étais joueur, je me concentrais beaucoup sur cette attitude. Je n'ai jamais aimé perdre et je pense que nous devons créer davantage une mentalité combative pour gagner des matchs. Nous faisons bien dans certaines situations sur le terrain, mais nous avons une marge de progression."

L'Allemand a raison. On sait que cette équipe du Barça peut jouer un beau football. Comme l'a dit Yamal, ils l'ont prouvé contre le Bayern et Madrid. Ce qu'on ne sait pas, c'est s'ils sont mentalement suffisamment solides pour faire face aux défaites.

Le défenseur polyvalent Jules Koundé a admis après le faux-pas contre le Celta, "Quand tout va bien, c'est facile." Mais maintenant que les choses se compliquent, nous allons découvrir si Barcelone croit toujours vraiment être la meilleure équipe du monde.