La fin de la route pour Aaron Ramsdale ? L'intérêt d'Arsenal pour le gardien David Raya suggère que les jours du héros culte des Gunners sont comptés

Lorsqu'il a signé une prolongation de contrat en mai dernier, il a même remercié publiquement les supporters pour la manière dont ils avaient accueilli un joueur qui avait été relégué lors de ses deux précédentes saisons en Premier League, d'abord à Sheffield United, puis à Bournemouth.

"Je sais que vous n'étiez probablement pas très enthousiastes à l'idée que je signe, et je le comprends tout à fait", a-t-il avoué. "Je n'ai pas le droit de venir ici et de m'attendre à ce que vous m'appréciez tous dès le départ. C'est un grand club qui a déjà eu des gardiens de grande classe. Mais à vrai dire, une fois que j'ai intégré l'équipe et que j'ai eu ma chance, j'ai eu l'impression que nous nous comprenions beaucoup mieux. Je ressens votre amour et j'ai l'impression que vous ressentez le mien aussi.

"J'espère que vous comprenez que je me donne à fond sur le terrain... Je sais que je ne suis pas d'ici, mais vous me donnez l'impression de l'être. Je reçois des messages et de l'amour de gens du monde entier, alors je sais à quel point le club est grand.

"Vous avez accueilli ma famille et fait en sorte que mon père se sente comme une superstar. Le club de football a vraiment l'air d'une famille. Vous rendez les jours de match si spéciaux et je ne peux pas imaginer un autre endroit pour mon stade, ou ma maison. Je suis honoré que vous m'ayez accueilli et je suis honoré que le personnel veuille que je reste. C'était donc la décision la plus facile au monde d'engager mon avenir à Arsenal. Alors, continuons à aller de l'avant en tant que club, et créons de nouveaux souvenirs spéciaux".

En effet, l'intérêt d'Arsenal pour Raya suggère qu'Arteta n'est pas entièrement satisfait de Ramsdale, ce qui est tout à fait compréhensible.

Il a été rapporté que le manager espagnol essayait simplement de renforcer son équipe. Il voudrait que deux joueurs de qualité se disputent chaque place de titulaire, ce qui est évidemment le rêve de tout manager. Cependant, les discussions sur le transfert de Raya annoncent clairement des problèmes pour Ramsdale, tout comme sa signature a marqué la fin de la période de Bernd Leno en tant que numéro 1 d'Arsenal. Après tout, ce n'est pas comme si Arsenal allait payer plus de 40 millions de livres (50 millions de dollars) pour un nouveau gardien et le laisser sur le banc.

Ce n'est pas pour rien que le Bayern Munich est également à la recherche de Raya : il a été exceptionnel avec Brentford la saison dernière. Comme tout fan de Fantasy Football vous le dira, il a marqué plus de points que n'importe quel autre gardien en Premier League. Il a gardé 12 buts inviolés, soit deux de moins que Ramsdale, qui jouait dans une équipe en quête de titre, et son pourcentage d'arrêts est bien meilleur (77 contre 68,6).

Cependant, la véritable raison pour laquelle Arsenal cherche un nouveau numéro 1 est clairement le manque de fiabilité de Ramsdale. La saison dernière, aucun gardien n'a commis autant d'erreurs conduisant à des tirs en Premier League (six), tandis que deux de ses erreurs ont abouti à des buts, notamment la passe malencontreuse qui a permis aux Gunners d'être menés 1-0 28 secondes seulement après leur coûteux match nul contre Southampton à l'Emirates.

En effet, à ce stade, il était clair qu'Arsenal n'était pas assez fort d'un point de vue défensif pour remporter le titre. Le club a encaissé 43 buts au total, soit 10 de plus que Manchester City et Newcastle, et autant que Manchester United, et a connu une chute vertigineuse à la suite de la blessure de William Saliba qui a mis fin à sa saison.

L'arrivée du polyvalent Jurrien Timber devrait permettre de remédier au manque de profondeur en défense, mais Arteta estime clairement - et à juste titre - qu'il a besoin d'une amélioration par rapport à Ramsdale.

Erik ten Hag est parvenu à une conclusion similaire à Manchester United, en se débarrassant sans ménagement de David de Gea - qui a remporté le Gant d'or de la Premier League la saison dernière - parce qu'il voulait un gardien aussi doué pour les passes en retrait que pour la propreté des buts. Le Néerlandais a été félicité pour sa conviction.

Arteta devrait être tout aussi félicité pour sa clairvoyance. Ramsdale est indéniablement un bon gardien, mais il n'est pas assez bon pour une équipe qui aspire au titre. Si Arsenal le laissait partir, il ne serait même pas pris en considération par une autre équipe de l'élite européenne.

À vrai dire, Ramsdale ne figurerait même pas parmi les 20 meilleurs gardiens de but actuels. Pourtant, le joueur de 25 ans n'a pas été utilisé lors de la Coupe du monde 2022, le sélectionneur de l'équipe nationale Gareth Southgate ayant jugé que Jordan Pickford, désespérément limité, était une option plus digne de confiance.

Ramsdale a encore des progrès à faire, bien sûr, et son passage à l'Emirates n'est pas terminé. Si nous avons appris quelque chose au cours de ces deux dernières années, c'est que le natif de Stoke aime Arsenal et qu'il n'hésitera pas à convaincre Arteta qu'il mérite d'être le premier gardien du club pour les années à venir, que Raya arrive ou non avant la fin de la fenêtre de transfert actuelle.

Mais l'intérêt d'Arteta pour l'international espagnol n'est pas un motif de déception pour les supporters de l'Emirates. Au contraire, cela devrait être une source d'enthousiasme, car cela prouve une fois de plus qu'Arteta ne reculera devant rien tant qu'il n'aura pas une équipe qu'il croit capable de détrôner Manchester City en tant que champion de Premier League la saison prochaine.

Il n'y a vraiment pas de place pour le sentimentalisme lorsqu'il s'agit de construire une équipe capable de remporter le titre. Ramsdale a beau avoir un lien fort avec les supporters, il est l'un des rares maillons faibles de l'équipe d'Arsenal et le fait qu'Arteta l'ait compris ne peut être interprété que comme un point positif.