Jude qui ? Les signatures d'Alexis Mac Allister et de Dominik Szoboszlai aident les fans de Liverpool à oublier le coup de Bellingham

En effet, ce qui a vraiment irrité les supporters, c'est l'affirmation selon laquelle le FSG avait mis fin à son intérêt pour Bellingham pour des raisons financières, comme s'il venait de réaliser que le Borussia Dortmund exigerait une somme supérieure à 100 millions de livres (120 millions de dollars) pour le milieu de terrain le plus convoité du marché.

Par conséquent, toute cette quête de la recrue "parfaite" a été perçue comme une perte de temps, un temps qui aurait dû être consacré au renforcement de l'entrejeu l'été dernier, avant une campagne au cours de laquelle la salle des machines de Klopp s'est inévitablement - mais brusquement - essoufflée.

Liverpool a tenté de recruter Aurélien Tchouameni, mais s'est retrouvé avec Arthur Melo. Sans surprise, le prix à payer est lourd. L'équipe qui était passée à deux matches du quadruplé la saison précédente n'a même pas terminé dans les quatre premiers de la Premier League, ce qui signifie que les Reds n'ont pas réussi à se qualifier pour la Ligue des champions pour la première fois depuis 2016.

Les supporters craignaient donc, à juste titre, que Liverpool ne parvienne pas à recruter l'une de ses principales cibles de transfert cet été.

Cependant, moins de trois semaines après l'ouverture de la fenêtre, ils ont déjà considérablement renforcé leur milieu de terrain avec deux excellentes recrues - et pour à peu près le même montant que celui payé par le Real Madrid pour Bellingham.

L'acquisition d'Alexis Mac Allister pour seulement 35 millions de livres sterling (44 millions de dollars) est la signature de l'été jusqu'à présent. L'Argentin a été l'un des meilleurs joueurs de Premier League la saison dernière, un rouage essentiel et le meilleur buteur (10 buts) d'une merveilleuse équipe de Brighton qui s'est qualifiée pour l'Europe pour la première fois dans l'histoire du club.

Plus impressionnant encore, il a joué un rôle essentiel dans la victoire de son pays à la Coupe du monde. Mac Allister est resté sur le banc pendant toute la durée de la défaite 2-1 de l'Argentine contre l'Arabie Saoudite lors de l'ouverture du tournoi, mais il a débuté tous les matches suivants, marquant le premier but vital lors du match de la phase de groupes contre la Pologne et offrant une passe décisive pour le but d'Angel Di Maria lors de la victoire finale contre la France.

Au Qatar, Mac Allister s'est distingué par sa compréhension quasi totale du jeu à l'âge de 24 ans, ce qui lui permet d'interpréter une grande variété de rôles. "C'était tellement spécial de le voir pendant la Coupe du monde", a déclaré Adam Lallana, milieu offensif de Brighton et ancien favori de Liverpool, au podcast The Big Interview en janvier. "Au début, il ne jouait pas, puis il a fait ses preuves... et il jouait tellement bien qu'il était impossible qu'il ne joue pas !

"Puis, à la fin, voir (Lionel) Messi le chercher... Messi le cherchait pour qu'il fasse le lien, pour qu'il joue ! Le rôle d'Alexis était de refléter la position de Messi. Si Messi était en profondeur, il prenait des positions hautes. Si Messi était en hauteur, il baissait. Cela montre à quel point il comprend, à quel point il est intelligent en matière de football. D'accord, il n'est pas le plus rapide ni le plus fort, mais il est tellement intelligent, comme (Luka) Modric. Il sait que le football est plus rapide que n'importe qui ou n'importe quoi".

Sa nouvelle recrue Dominik Szoboszlai est un peu plus rapide que Mac Allister, mais les deux joueurs se ressemblent dans la mesure où le Hongrois est un milieu de terrain polyvalent d'une valeur inestimable.

Selon Jesse Marsch, l'ancien entraîneur de Szoboszlai au Red Bull Salzbourg et au RB Leipzig, "en termes de talent, il n'y a pas beaucoup de meilleurs joueurs qui peuvent jouer à son poste. Certains sont forts, d'autres sont techniques, d'autres encore sont bons sur le plan tactique, d'autres défendent bien ou courent beaucoup. Cependant, Dominik est spécial parce qu'il possède toutes ces compétences combinées. Dominik est aussi talentueux qu'Erling Haaland

Klopp tient manifestement à éviter des déclarations aussi audacieuses, ce qui est tout à fait compréhensible. Liverpool a peut-être payé 60 millions de livres (76 millions de dollars) pour Szoboszlai, mais il n'a que 22 ans. Ensuite, il y a le fait que le dernier milieu de terrain que les Reds ont recruté à Leipzig, Naby Keita, vient de quitter Anfield comme étant sans doute la recrue la plus décevante de l'histoire du club - certainement en termes de battage médiatique.

Keita était censé être parfait pour Liverpool, un joueur capable de tout faire, et pourtant il n'a finalement rien fait du tout. Les blessures n'ont pas aidé, mais il y a aussi le fait qu'il n'était pas très bon.

La prudence de Klopp n'est donc pas surprenante. "Il n'y a pas de pression", insiste le manager. "Dominik est encore un très jeune joueur. Il a encore beaucoup de progrès à faire et cela signifie qu'il est logique que nous soyons tous patients et que nous lui donnions le temps et l'espace nécessaires pour permettre à son talent de s'exprimer au sein de notre équipe.

Il serait toutefois choquant que Szoboszlai n'ait pas un impact significatif dès sa première année sur les bords de la Mersey. Il aura peut-être besoin d'une longue période d'adaptation - comme abinho, par exemple - mais il est, comme Klopp l'a admis lui-même, un personnage impressionnant, habitué à gérer la pression en tant que talent le plus excitant à sortir de Hongrie depuis des années. Il est déjà capitaine de son pays et c'est lui qui a marqué le but qui a permis à la Hongrie de se qualifier pour l'Euro 2020.

"Ce sont de vrais points positifs et cela avant même de penser à ses qualités de footballeur", a déclaré Klopp. "Je n'en dirai pas trop à ce stade, mais c'est certainement le genre de choses qui, je l'espère, apportera beaucoup de plaisir et nous aidera aussi à obtenir des résultats".

En effet, Szoboszlai est un spécialiste des coups de pied arrêtés, rapide et travailleur, qui est réputé pour ses tirs de loin - il est facile de le voir devenir un favori des supporters bien avant la fin de la saison.

Bien sûr, on s'attend maintenant à ce que Liverpool complète le remaniement de son milieu de terrain en recrutant un joueur plus défensif avant le début de la saison, mais il n'y a aucune garantie à ce sujet.

Le Niçois Khephren Thuram a été à plusieurs reprises associé à un transfert à Anfield, mais il semblerait que l'intérêt de Liverpool pour l'international français se soit refroidi.

Ces derniers jours, il a également été question d'un transfert de Romeo Lavia, le jeune joueur de Southampton, mais le prix demandé de 50 millions de livres sterling (63 millions de dollars) pourrait s'avérer prohibitif.

En outre, Stefan Bajcetic, l'une des révélations de la saison dernière, devrait être en forme pour le début de la campagne à venir, ce qui signifie que Liverpool est, en théorie, bien pourvu en milieu de terrain défensif, Fabinho restant probablement le premier choix de toute façon.

Jordan Henderson et Thiago Alcantara ont tous deux fait l'objet d'un transfert en Arabie saoudite cet été et si l'un ou l'autre devait partir, l'argent pourrait être réinvesti dans l'équipe, mais plus probablement dans l'acquisition d'une couverture pour la ligne arrière.

En tout cas, après des mois d'inquiétude parmi les supporters, le sentiment est maintenant que si une opportunité se présente, l'équipe de transfert des Reds en profitera pleinement. La résignation a fait place à l'optimisme sur le Merseyside, Liverpool naviguant sur le marché avec le genre de conviction et de rapidité qui l'ont aidé à devenir "champion de tout" il y a seulement trois ans.

Les supporters craignaient que la stratégie de recrutement de Liverpool ne soit entravée par le fait que Jorg Schmadtke n'a été nommé directeur sportif qu'à la fin du mois de mai, ce qui signifiait qu'il y avait un risque évident d'avoir à rattraper le retard pendant la fenêtre d'été. Mais les Reds ont pris le train en marche, et c'est tant mieux.

La saison dernière, il est apparu clairement que Bellingham n'aurait pas résolu tous les problèmes de Liverpool, et qu'il aurait été insensé de consacrer la majeure partie de son budget à la signature d'une superstar pour un club qui n'a tout simplement pas les mêmes moyens financiers que Manchester City et la plupart de ses rivaux. Il était clair qu'il s'agissait d'une question de qualité et de quantité, ce qui signifiait que plusieurs renforts de haut niveau étaient nécessaires.

Lopp, et c'est tout à son honneur, avait insisté depuis le début : "Il y a beaucoup de bons joueurs, honnêtement, beaucoup de bons joueurs - et nous sommes intéressés par tous les bons joueurs. Certains d'entre eux finiront ici".C'est déjà le cas pour deux d'entre eux. Un autre pourrait facilement suivre.

En ce sens, Liverpool ne s'est pas contenté de renforcer son effectif, il a redonné confiance à ses supporters. Si le coup de Bellingham a été rude, les Reds s'en remettent plus vite que prévu.